Silberband 101 - Eiswind der Zeit

Sie wollten die Erde verlassen. Nicht alle, natürlich. Von Trevor Casalle weiß man, dass er an die Möglichkeit der Flucht keinen einzigen Gedanken verschwendete. Er hätte dieses Programm sofort unterdrückt, wenn es ihm je zu Ohren gekommen wäre. Das Ziel des Programms war es, in aller Eile eine Flotte von Evakuierungsfahrzeugen zu bauen.«
    »Das Programm wurde nie aktiviert?«
    »Sie wissen es. Auf der Erde versuchte Reginald Bull zu jener Zeit dasselbe. Auch er hatte keinen Erfolg. Es lag nicht im Interesse der Menschheit, dass die Erde zu diesem Zeitpunkt entvölkert wurde. Der Plan der Vollendung war bereits im Gang.«
    Payne Hamiller hatte die nächste Frage schon auf der Zunge, aber Raphael hob abwehrend die Hand. »Bitte vorläufig keine weiteren Fragen«, sagte der Mann aus Formenergie ernst. »Wir sind fast am Ziel.«
    Hamiller entdeckte in unmittelbarer Nähe der Hallenwand ein flimmerndes, energetisches Gebilde, das die Form eines Torbogens annahm.
    »Ein Transmitter?«, fragte er überrascht.
    »Ein Transmitter«, bestätigte Raphael. »Es geht darum, Zeit zu sparen.«
    In Nullzeit gelangten Raphael, Payne Hamiller und Augustus in einen Raum mit rechteckigem Querschnitt. Er war nicht annähernd so hell beleuchtet wie die große Halle. An den Wänden befanden sich lumineszente, großmaßstäbliche Darstellungen komplizierter Schaltsysteme. Unter den Projektionen standen Tische, auf denen Einzelteile lagen – anscheinend die Elemente, die für den Zusammenbau der jeweils darüber abgebildeten Schaltung gebraucht wurden. In der Mitte des Raumes, einige Schritte in Richtung der rückwärtigen Längswand versetzt, stand auf einem niedrigen Podest ein metallener Behälter. Eine seiner Wände, die den Projektionen zugewandte, bestand aus Glassit. Vorerst konnte Payne Hamiller den Inhalt des Behälters aber noch nicht identifizieren.
    »Dieser Arbeitsraum ist stillgelegt«, erklärte Raphael. »Ich werde ihn nur vorübergehend aktivieren, um Ihnen zu zeigen, womit wir es zu tun haben.«
    Er machte nicht eine einzige Handbewegung, dennoch wurde die Energieversorgung aktiviert. Sekunden später zuckte aus dem Behälter ein rötlich leuchtender Strahl und konzentrierte sich auf eine der Wandprojektionen. Payne Hamiller sah, dass die Teile auf dem Tisch darunter in die Höhe stiegen und sich im Bann des roten Leuchtstrahls zu der in der Abbildung dargestellten Schaltung vereinigten. Gleichzeitig wurden sie kleiner. Sie schrumpften verblüffend schnell, und Hamiller hatte kurz den verwirrenden Eindruck, er betrachte die Szene durch einen rückwärts drehenden Zoom. Als er die Schaltung entstehen sah, hatte sie die Größe einer menschlichen Faust, obwohl die Abbildung den Umfang einer Wandtafel besaß. Kaum jedoch war das Schaltelement entstanden, da verwandelte es sich in ein Gebilde von der Größe einer Beere, eines Stecknadelkopfes – und schließlich war es gänzlich verschwunden.
    »Sehen Sie jetzt genau hin!«, mahnte Raphael.
    Ein Blitz zuckte auf, ein scharfer Knall erfüllte den Raum. Das Schaltelement war plötzlich wieder da, und es hatte den halben Umfang einer Wandtafel. Der rötliche Strahl zitterte und erlosch. Das Element fiel mit lautem Krach zu Boden.
    »Was war das?«, fragte Hamiller, als er den Zustand benommenen Staunens endlich überwunden hatte.
    »Eine der wichtigen Voraussetzungen für das Funktionieren der BASIS ist, dass sämtliche Schaltungen der Bordpositronik miniaturisiert werden können«, antwortete Raphael. »Das ursprüngliche Programm der Aphiliker stellte für die Einheiten der Evakuierungsflotte dieselbe Anforderung. Den Aphilikern fehlte die siganesische Technologie, mit deren Hilfe die Miniaturisierung wahrscheinlich hätte durchgeführt werden können. Aber sie schufen Ersatz. Auf einer Welt des Mahlstroms fanden sie Wesen, die mit der einzigartigen Fähigkeit ausgestattet waren, komplizierte Zusammenhänge anhand einer grafischen Darstellung zu erfassen, vorbereitetes Material in natürlicher Größe zur Nachbildung des Zusammenhangs zu gestalten und diese Nachbildung zu mikroskopischer Größe schrumpfen zu lassen.«
    »Fantastisch!«, stieß Hamiller hervor. »Was für Wesen sind das?«
    »Wir nennen sie Paraverknoter. Sie sind anscheinend ohne eigene Intelligenz und reagieren nur auf eine bestimmte Art von Stimuli – zum Beispiel die Projektionen an der Wand. Kommen Sie und sehen Sie sich den Behälter an!«
    Payne Hamiller folgte bereitwillig. Der Behälter