Silberband 104 - Raumschiff des Mächtigen
Anblick des hilflosen Roboters hatte ihm anscheinend einen Teil seiner Initiative zurückgegeben.
Draußen lag ein breiter, hell erleuchteter Gang, dessen Wände, Decke und Boden aus matt schimmerndem hellgrauem Metall bestanden.
»Nach rechts!«, entschied Borl.
Demeter übersetzte automatisch, und Plondfair gehorchte. Die beiden Wynger hasteten den Gang entlang. Borl bewegte sich etwas zögernder. Er war etwa hundert Schritte zurückgefallen, als er das Geräusch hörte, das der Öffnungs- und Schließmechanismus des Schottes verursachte. Der Roboter war bislang noch nicht wieder zum Vorschein gekommen. Das bedeutete möglicherweise, dass der Schottmechanismus auf ein festes Zeitintervall eingestellt war.
Mehr wollte Borl gar nicht wissen. Die erste Phase des Ausbruchsversuchs war ein voller Erfolg.
Der Jäger von Vorcher Pool schloss zu Demeter und Plondfair auf. Eigentlich hatte er keinen Plan. Oder besser gesagt: Sein Plan enthielt so viele Ungewissheiten, dass er nach allen Seiten hin offen war. Den entscheidenden Unsicherheitsfaktor bildete ›der große Unbekannte‹, wie Hytawath ihn bei sich nannte.
Er und seine Begleiter waren auf Välgerspäre überwältigt worden, und der Transmitter hatte sie hierher befördert – wo immer ›hier‹ sein mochte. Eine Zeit lang hatte sich niemand um sie gekümmert, und sie hatten Zeit gehabt, ihre Umgebung zu erkunden. Viel hatte ihnen das aber nicht eingebracht. Irgendwann waren Roboter erschienen und hatten sie in die zwei kahlen Räume genötigt, in denen sie sich seitdem aufgehalten hatten.
Borl wollte endlich herausfinden, wo sie sich befanden. Die Welt der Gänge und Hallen, die sie umgab, war eine künstliche Struktur von beachtlichem Ausmaß. Bevor die Roboter gekommen waren, hatten Hytawath und seine Begleiter mindestens acht Kilometer zurückgelegt. Der Gang, durch den sie sich nun bewegten, schien ähnlich lang zu sein. Der Gesamtkomplex, überlegte Borl, mochte ein Bauwerk auf der Oberfläche eines Planeten oder eine unterirdische Anlage sein. Es konnte sich andererseits auch um eine Raumstation handeln. An Bord eines sich bewegenden Raumschiffs wären hingegen minimale Triebwerkserschütterungen wahrnehmbar gewesen.
Eine große Rolle spielte in Borls Überlegungen die BASIS, die er in der Nähe vermutete. Die Transmittersprünge von dem Dunkelplaneten nach Välgerspäre und von dort weiter an diesen unbekannten Ort hatten auf ihn nicht den Eindruck gemacht, als hätten sie große Entfernungen überbrückt. Nach seiner Ansicht befand er sich weiterhin in der Randzone der Galaxis Tschuschik, und die BASIS war wohl höchstens einige Dutzend Lichtjahre entfernt.
Sein zweites Ziel war daher, irgendwie mit der BASIS in Verbindung zu treten.
Erst an dritter Stelle rangierte Borls Wunsch, die fremde Stahlwelt aus eigener Kraft zu verlassen. Die Aussicht darauf erschien ihm jedoch äußerst gering. Er war überzeugt, dass der große Unbekannte die Grenzen seines Reichs kontrollierte. Er war überdies sicher, dass die Macht im Hintergrund auf einen solchen Vorstoß förmlich wartete. Indem Hytawath dem Verlassen der Struktur von Anfang an nur geringe Wichtigkeit zuordnete, verschaffte er sich einen nicht unerheblichen Vorteil: Er verhielt sich anders, als der Unbekannte es erwartete.
Der Korridor führte stundenlang in dieselbe Richtung.
Borl schätzte, dass sie eine Entfernung von etwa zwanzig Kilometern zurückgelegt hatten, als der Gang in eine Halle von wahrhaft gigantischen Ausmaßen mündete.
Von der rund sechzig Meter hohen Decke herab verbreiteten kräftige Lampen ein ungemein grelles, weißblaues Licht. Die Weite der Halle betrug mindestens zweihundert Meter. Fremdartige Maschinen ragten mitunter so hoch auf, dass sie fast die Decke berührten.
Obwohl Hytawath glaubte, dass der Unbekannte bald seine Häscher aussenden würde, nahm er sich vor, wenigstens einige Stunden in dieser Halle zu verweilen und die fremde Technik zu studieren. Womöglich fand er Verwertbares – eine Waffe, ein Mittel, um Verwirrung zu stiften, vielleicht sogar ein Funkgerät, mit dem er die BASIS erreichen konnte.
Demeter war ohnehin mit ihrer Kraft am Ende. Weder sie noch Plondfair waren Gewaltmärsche dieser Art gewohnt. Hytawath riet beiden, sich auszuruhen, während er die Aggregate in Augenschein nahm.
Erst schritt er einfach nur zwischen den Maschinenreihen hindurch und versuchte, an ihrer Formgebung ihren Zweck zu erkennen. Das erwies sich sehr schnell als
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