Silberband 107 - Murcons Vermächtnis

Meter weit entfernt.
    »Vorwärts!«, schrie Arqualov. »Er hat irgendeine Schurkerei im Sinn!«
    Seine Leute kamen aus ihren Verstecken hervor. In weiten Sprüngen hasteten sie über die Plattform, Arqualov und Irritt hinter ihnen. Sie kannten Murcons Raumschiff, waren selbst schon an Bord gewesen. Sie wussten, dass sie es an jeder beliebigen Stelle betreten konnten, weil die schimmernden Wände durchlässig wurden, sobald sich ihnen jemand näherte.
    Diesmal hielt das Fahrzeug sie zum Narren. Die vordersten Angreifer warfen sich gegen die Schiffshülle – dort, wo sie den Boden berührte – und wurden zurückgeschleudert; als seien sie gegen eine Wand aus Gummi gerannt. Arqualov, der den Vorgang noch aus einiger Distanz beobachtete, sah das Raumschiff greller leuchten und begriff, dass von dem geheimnisvollen Fahrzeug eine Gefahr ausging.
    Seine Warnung kam zu spät. Das Feldschiff blähte sich auf. Seine Farbe wechselte zu düsterem Rot. Ein greller Blitz zuckte über die weite Landefläche. Wo das Fahrzeug stand, schoss eine gewaltige Gluteruption in die Höhe. Der Donner einer schweren Explosion rollte über die Plattform, und eine Druckwelle fegte heran, die Arqualov zu Boden warf.
    Als er sich eine Zeit lang später noch halb benommen aufrichtete, war Murcons Feldschiff verschwunden. Wo es gestanden hatte, verunstaltete ein hässlicher schwarzer Fleck das Landefeld. Reglose Gestalten lagen ringsum. Zorn stieg in Arqualov auf. Murcon hatte ihn nicht nur genarrt, er hatte obendrein seine tüchtigsten Kämpfer getötet.
    Die Überlebenden fanden am Ort des Unglücks zusammen. Irritt war unverletzt, ebenso Parlukhian. Sieben Kämpfer waren tot. Die Explosion hatte ihnen die Lungen zerrissen.
    Niedergeschlagen kehrten die überlebenden Freibeuter in die Burg zurück. Arqualov rief seinen Stab zur Beratung zusammen. Jedoch waren nur Irritt und Parlukhian in der Lage zu kommen, die anderen benötigten ärztliche Behandlung.
    »Ich will hören, ob ihr meiner Vermutung beipflichtet«, eröffnete Arqualov. »Murcon hat irgendwie Wind davon bekommen, dass wir ihm die Burg abnehmen wollten. Er sah keine Aussicht, sich gegen uns zu wehren. Also verzichtete er auf den Kampf, kehrte nicht zur Burg zurück, sondern schickte nur sein als Bombe präpariertes Feldschiff. Wir müssen von Glück sagen, dass er nicht allzu sorgfältig zu Werke gegangen ist. Er hätte den Zünder so einstellen können, dass er erst ansprach, sobald wir alle an Bord gewesen wären.«
    »So ist es und nicht anders«, bekräftigte Parlukhian. »Murcon ist ein feiger Lump. Aus dem Hinterhalt hat er sieben unserer Krieger getötet und viele schwer verletzt.«
    Die bittere Ironie, dass diese Worte von einem Mann kamen, der seinerseits vorgehabt hatte, Murcon hinterrücks zu überfallen, kam niemand zum Bewusstsein.
    »Irritt – was sagst du?«, erkundigte sich Arqualov.
    »Mein Verstand sagt: So muss es gewesen sein. Aber hättest du wirklich erwartet, dass Murcon kampflos aufgibt? Wäre es wirklich so aussichtslos für ihn gewesen, den Kampf aufzunehmen? Wir verstehen von seinen Maschinen und Geräten nur wenig, er beherrscht sie wie ein Meister. Ich kann einfach nicht glauben, dass Murcon keine Chance gesehen hat, sich gegen uns zu wehren.«
    »Er war müde«, hielt ihr Arqualov entgegen. »Die Welt ist ihm fremd geworden. Er mag die Mittel gehabt haben, uns zu bekämpfen, aber er hatte keinen Willen zum Kampf mehr. Er gab einfach auf.«
    Dabei blieb es. Arqualovs Hypothese wurde akzeptiert. Dennoch herrschte über Jahre eine unterschwellige Furcht, der Burgherr könne doch wieder zurückkehren. Erst im Lauf der Zeit sahen die Freibeuter sich wirklich als Besitzer des kosmischen Materiebrockens.
    Ungeachtet des Unbehagens wuchs die Zahl der Burgbewohner stetig. Inzwischen hatte Arqualov mit der Realisierung seines Plans begonnen, der die Erstellung einer gut ausgerüsteten großen Flotte vorsah. Die Freibeuter wollten wieder auf den intergalaktischen Schifffahrtsrouten auf Beutezug gehen. Die automatische Werft produzierte Fahrzeuge nach ihren Spezifikationen. Es war nicht zu erkennen, woher die Anlage alle Werkstoffe bezog, aber er stand ein unbegrenzter Vorrat zur Verfügung.
    Schließlich kam die Zeit der ersten Probeflüge. An die Warnung des jungen Zaphoor dachte niemand mehr. Die Freibeuter wussten nicht, in welcher Region des Universums sie sich befanden. Sie waren indes überzeugt, dass sie nur lange genug einem geraden Kurs zu folgen