Silberband 113 - Der Loower und das Auge

schaltete den Funkempfang zu.
    Eine verzerrte ferne Stimme erklang: »Ich bin Louis von Edinburgh, der Wächter dieser Welt. Dies ist geheiligter Boden, hier haben die Heroen unzähliger Schlachten ihre letzte Ruhestätte gefunden. Wer den Heldenfriedhof entweiht, wird mit dem Leben bezahlen. Noch ist es Zeit, Reue zu zeigen. Flieht, ihr Unseligen, bevor euch meine Rache trifft.«
    Das Bild wechselte wieder und zeigte die Szenerie auf der Oberfläche aus der Perspektive der normaloptischen Erfassung. Die Orbiter und Kampfroboter verharrten auf ihren Posten.
    »Das ist mir unheimlich«, sagte Axe.
    »Der Name dieses Wächters erweckt in mir eine seltsame Assoziation«, murmelte Simudden. »Er erinnert mich an Armadan von Harpoon, den Ritter der Tiefe.«
    »Genau das bezweckt der Vario«, entgegnete Derscht. »Aber gäbe es einen Ritter der Tiefe dieses Namens – oder hätte es ihn je gegeben –, dann wüssten wir das.«
    »Und wenn doch nicht?«, gab Kayna Schatten zu bedenken. »Du kannst nicht alles wissen, Derscht. Willst du dein Gewissen damit belasten, einen Ritter der Tiefe getötet zu haben?«
    Derscht lachte. »Ich durchschaue diesen billigen Trick. Außerdem hat Louis von Edinburgh die Möglichkeit, sich kampflos zu ergeben. Sagte ich nicht bereits, dass es mir lieber wäre, des Varios habhaft zu werden?«
    In dem Holo blitzte es auf. Hinter einer Felszacke erschien eine leuchtende humanoide Gestalt von über zwei Metern Größe, deren Aura das gleißende Scheinwerferlicht weit überstrahlte. Die Gestalt schien ganz aus Licht zu bestehen.
    »Flieht!«, erklang eine donnernde Stimme. »Kehrt dorthin zurück, von wo ihr gekommen seid, oder ihr werdet in die ewige Finsternis eingehen.«
    »Alles nur Bluff«, stellte Derscht unbeeindruckt fest, und mit einem Blick auf die Ortungsanzeigen fügte er hinzu: »Die Auswertung entlarvt den Vario. Seine Kampfkraft reicht nicht einmal aus, es mit einem halben Dutzend meiner Roboter aufzunehmen. Aber wir werden uns vorerst damit begnügen, ihn zu demaskieren. Vielleicht sieht er dann ein, dass er auf verlorenem Posten steht.«
    Der Orbiter berührte mit lässiger Bewegung einen blinkenden Sensor. Fast im selben Moment schossen von verschiedenen Punkten des Belagerungsrings Strahlenfinger auf die leuchtende Gestalt zu. Für Sekunden schien eine Miniatursonne aufzuglühen, unter deren sengender Glut der Fels ringsum verdampfte. Als das Atomfeuer erlosch, war die strahlende Gestalt verschwunden.
    An ihrer Stelle tauchte ein Roboter auf, dessen Anblick den Flibustiern allzu vertraut war. Er hatte einen eiförmigen Körper, aus dem vier Teleskopglieder wie Spinnenbeine ragten, der Ortungskopf war ausgefahren.
    Axe gab einen erstickten Laut von sich.
    »Das kann nicht wahr sein!«, stieß ten Hemmings hervor.
    Simudden presste die Lippen zu einem schmalen Strich zusammen, Kayna Schatten griff unwillkürlich nach seiner Hand. Treffner, Brak und Tobbon sahen einander entsetzt an.
    Derscht beobachtete die Reaktionen der Flibustier zufrieden. »Wollt ihr mit dem Vario sprechen, Garbeschianer?«, fragte er. »Ihr könntet ihn retten. Fordert ihn zur Kapitulation auf!«
    Simudden schüttelte nur den Kopf. Kayna Schatten zog ihre Hand schnell zurück und sagte: »Alles wird sich fügen.«
    »Wie ihr meint«, sagte Derscht enttäuscht. »Ihr habt das Urteil gesprochen.«
    Die Flibustier sahen gebannt, wie der Roboter mit dem Eikörper seine oberen Extremitäten hob. Als die in seinen Unterarmen eingebauten Waffensysteme tödliche Energie spien, eröffneten die Rundumkämpfer der Orbiter das Feuer. Einige von ihnen explodierten unter dem Beschuss des Varios, aber die anderen trafen.
    Keine zwanzig Sekunden dauerte es, dann ereignete sich eine gewaltige Explosion. Als sich das Inferno legte, war vom Vario nichts mehr zu sehen.
    »Schade«, sagte Derscht in das folgende Schweigen. »Der Roboter hätte uns von Nutzen sein können. Aber wenigstens sind wir jetzt vor ihm sicher. Die Aktion ist beendet, wir kehren an Bord der KUREL-BAL zurück.«
     
    Die Orbiter befanden sich im Aufbruch. Der Energieschirm der Kuppelstation war weitgehend erloschen. Nur noch eine kleine Überlebenszelle hatte Bestand, in ihr befanden sich die sieben Flibustier mit einer Handvoll Orbitern, die sich nicht an der Jagd nach dem Vario beteiligt hatten.
    Derscht kam zu den Flibustiern. »Es wird euch vielleicht interessieren, dass wir den eingeschlagenen Kurs beibehalten, obwohl alles nur auf einem fingierten