Sinnliche Traeume auf Kyrene

erinnerte sich an diesen Fall. Er und Ryder waren beide in verschiedenen Missionen unterwegs gewesen, als zwei Besucher auf der Insel aufgetaucht waren, Darnelle und Peter Newham. Man hatte sie festgenommen, weil sie eine Mitgliederliste gestohlen hatten.
    „Wenn ich mich recht erinnere“, meinte Thorne, „dann haben die Newhams bei der Befragung gestanden, dass sie von einem Engländer angeheuert worden waren.“
    „Ja. Einem Mann namens Thomas Forrester“, erwiderte Yates.
    „Sie hatten Agenten ausgesandt,um die Geschichte zu überprüfen. Aber die Spuren führten nicht weit?“
    „Richtig. Wir fanden heraus, dass es diesen Thomas Forrester wirklich gab. Er hatte in London gelebt, war aber kurz zuvor bei einem Brand umgekommen.“
    „Ich finde das höchst interessant“, bemerkte Sir Gawain ernst. „Zwei scheinbar völlig unabhängige Ereignisse gehören offenbar zusammen.“
    „Vielleicht hatte Madame Venus Verbindungen zu diesem toten Engländer?“, überlegte Ryder laut.
    „Möglich“, erwiderte Sir Gawain.
    „Ich werde es herausfinden“, sagte Thorne.
    „Und wie passt Nathaniel ins Bild?“, fragte Ryder. „Was meinst du, ob Nate und Venus ein Verhältnis hatten?“
    „Es würde mich nicht wundem.“ Thorne vermied eine klare Antwort. „Nathaniel verbrachte kurz vor seinem Tode ungewöhnlich viel Zeit in ihrem Etablissement. Und der Brief sagt, dass er Venus nach ihren Beziehungen zu französischen Spionen befragte. Vielleicht ist er zu ihr ins Bett gestiegen, um herauszubekommen, was für Geheimnisse sie zu verbergen hatte.“
    Yates runzelte immer noch die Stirn. „Und was machen wir jetzt?“
    „Ich habe vor, bald nach London zurückzukehren“, antwortete Thorne, „um herauszufinden, was Nathaniel in seinen letzten Tagen unternommen hat. Inzwischen werde ich einen unserer Agenten in Venus’ Club einschleusen. Ich denke, Macky könnte der Richtige sein. Er war immerhin mal Schauspieler. Mit seinem guten Aussehen und seinem schauspielerischen Talent... “
    Ryder hob erstaunt die Augenbrauen. „Du möchtest, dass der schöne Macklin sich bei Venus anstellen lässt, um ihre reiche weibliche Kundschaft zu bedienen?“
    „Genau.“
    „Was für eine qualvolle Aufgabe“, seufzte Ryder.
    „In Venus’ Diensten kann er Geheimnisse aufdecken, die wir kaum auf eine andere Art entschleiern dürften. “ „Einverstanden“, meinte Sir Gawain, wenn auch mit sichtlichem Widerstreben.
    „Dann habe ich Ihre Erlaubnis, Macky zu beauftragen, Sir?“ „Ja. Und Sie sollten auch zu klären versuchen, ob Venus irgendwelche Verbindungen zu dem verstorbenen Thomas Forrester hat. Mehr noch, wir werden die Nachforschungen über Forresters Tod wieder aufnehmen müssen, um festzustellen, warum er wissen wollte, wer die Wächter sind. Sie müssen vorsichtig sein, Thorne. Wenn Nathaniel Lunsford getötet wurde, dann könnten Sie auch zum Ziel werden. Gehen Sie keine unnötigen Risiken ein.“
    „Ich werde kein Risiko auf mich nehmen, das ich nicht für notwendig halte“, antwortete Thorne ausweichend.
    „Ich möchte an den Nachforschungen teilnehmen, Sir“, sagte jetzt Yates.
    Thorne wusste, dass Yates persönliche Gründe hatte, bei der Lösung des Geheimnisses um Nathaniels Mörder dabei zu sein. Doch seine Bitte fand nicht Sir Gawains Zustimmung.
    „Es passt mir gar nicht, auf meinen Sekretär verzichten zu müssen. Sie sind hier für mich von größerer Bedeutung.“
    „Aber Sir! Ich bin doch derjenige, der von Darnelle Newham betrogen worden ist. Ich will das wieder in Ordnung bringen.“
    Sir Gawain setzte eine resignierte Miene auf. „Nun gut, ich will mich bemühen, ohne Sie auszukommen.“ Er wandte sich an Thorne. „Wann wollen Sie aufbrechen?“
    „In einer Woche vielleicht. Ich werde einige Zeit benötigen, um die Geschichte mit Macky einzufädeln. Und ich möchte nicht in dem Augenblick in London ankommen, wenn er gerade seine Arbeit im Club aufnimmt. Das könnte Venus allzu leicht misstrauisch machen. Außerdem gibt es noch ein paar persönliche Angelegenheiten, die ich zu regeln habe.“
    Aus dem Augenwinkel sah er Ryders spöttisches Grinsen. „Ich dachte“, sinnierte er, „dass du hier dem Landleben frönst, weil du den Machenschaften deines Vaters entkommen willst. Wird er keine Schwierigkeiten machen, wenn du so bald nach London zurückkehrst?“
    „Zufällig habe ich mir einen Plan ausgedacht, wie ich mit meinem Vater fertig werde.“
    „Oh? Würdest du ihn mir vielleicht