Sinuhe der Ägypter

seien, und fügten hinzu: »Zeigt uns nur keinen Syrier! Wenn wir einen zu sehen bekommen, springen wir ihm an die Gurgel und erwürgen ihn mit den bloßen Händen.«
    Dem Befehlshaber Roju aber verlieh Haremhab eine Halskette aus grünen, in Gold und Email gefaßten Edelsteinen und eine goldene Peitsche und ließ seine Leute Hochrufe auf ihn ausbringen, so daß die Mauern Gazas ob dem Gebrüll erzitterten; alle stimmten voll Bewunderung für Röju, der Gaza gehalten, in das Geschrei ein. Nachdem die Rufe verklungen waren, betastete Roju mißtrauisch die Kette an seinem Hals und fragte: »Hältst du mich für ein Pferd, Haremhab, daß du mir ein goldenes Geschirr umlegst? Und ist diese Peitsche wenigstens aus reinem Gold und nicht etwa aus syrischer Goldmischung geflochten?« Ferner sprach er: »Führe deine Leute aus der Stadt hinaus! Ihre große Zahl stört mich sehr, und ich kann bei dem Lärm, den sie vollführen, nachts nicht mehr in meinem Turm schlafen, obwohl ich beim Dröhnen der Sturmböcke gegen die Mauern und beim Prasseln der Feuersbrünste ausgezeichnet schlief. Wahrlich, führe deine Leute hinaus; denn in Gaza bin ich Pharao! Wenn mich der Zorn packt, lasse ich meine Leute über die deinigen herfallen und diese umbringen, falls sie nicht aufhören, mit ihrem Spektakel meinen Schlaf zu stören.«
    Es zeigte sich wirklich, daß Roju, nachdem die Belagerung vorüber war, keinen Schlaf mehr finden konnte; nicht einmal betäubende Arzneien oder Wein halfen gegen seine Schlaflosigkeit, und wenn er getrunken hatte, schlief er noch schlechter als zuvor. Er lag auf seinem Bett, ging in Gedanken die Vorratslisten der Festung durch, die er auswendig kannte, versuchte sich zu erinnern, wozu sämtliche Vorräte verwendet und wohin jeder einzelne Speer geschleudert worden, und noch allerlei anderer verrückter Dinge suchte er sich zu entsinnen, so daß der Schlaf ihn floh. So kam er sehr demütig zu Haremhab und sagte: »Du bist mein Herr und stehst über mir. Bestrafe mich daher; denn ich bin dem Pharao für alle mir anvertrauten Sachen Rechenschaft schuldig, vermag diese aber nicht mehr abzulegen, weil meine vielen Papyrusrollen verbrannten, als mir die Hetiter Feuerkrüge in die Zimmer schleuderten; und ich kann mich nicht mehr an alles erinnern, weil mein Gedächtnis durch die Schlaflosigkeit gelitten hat. Alles andere weiß ich noch; aber in den Vorratsschuppen sollten noch vierhundert Schwanzriemen für Esel vorhanden sein, die ich nirgends finden kann, und auch meine Lagerschreiber wissen nicht, wo sie hingekommen sind, obwohl ich sie alle Tage so gründlich auspeitsche, daß sie weder sitzen noch gehen können, sondern nur noch auf allen vieren herumkriechen. Wo sind diese vierhundert Schwanzriemen für Esel hingekommen, nachdem wir alle Esel der Festung verspeist und für die Riemen keine Verwendung mehr haben? Bei Seth und allen Teufeln, Haremhab, laß mich dieser Schwanzriemen wegen vor allen Leuten auspeitschen! Denn ich fürchte den Zorn des Pharao sehr und getraue mich nie mehr, meinem Range gemäß vor ihn zu treten, wenn ich diese Schwanzriemen nicht wiederfinde!«
    Haremhab versuchte ihn zu beruhigen und versicherte, er würde ihm gerne vierhundert Schwanzriemen für Esel schenken, damit seine Lagervorräte mit den Papyrusrollen übereinstimmten. Dieser Vorschlag regte Roju noch mehr auf, und er sagte: »Du willst mich offensichtlich zum Betrug gegen den Pharao verlocken! Denn wenn ich diese Schwanzriemen von dir annehme, sind es keinesfalls diejenigen Schwanzriemen, die mir der Pharao anvertraute, als er Gaza unter meinen Befehl stellte. Du tust es sicherlich, um mich stürzen und beim Pharao wegen Hintergehung anzeigen zu können, weil du mich um meinen großen Ruhm beneidest und selbst Befehlshaber von Gaza werden möchtest. Vielleicht hast du sogar deine zügellosen Soldaten diese Schwanzriemen aus meinen Vorräten stehlen lassen, um mich vor dem Pharao anklagen und Gaza unter deinen Befehl stellen zu können. Deshalb gehe ich nicht auf deinen heimtückischen Vorschlag ein und nehme die angebotenen Schwanzriemen nicht an! Ich und meine Leute werden uns in Gaza halten, solange noch ein Funken Leben in uns steckt, und ich werde die vierhundert Schwanzriemen ausgraben, selbst wenn ich die ganze Stadt Stein für Stein niederreißen müßte, um sie zu finden.«
    Als Haremhab dies vernahm, ward er um Rojus Verstand besorgt und riet ihm, nach Ägypten zu reisen, um sich bei Frau und Kindern von den