Sisters of Misery

machen.«
    Kates ungezügelte Wut ließ Maddie erschauern. Sie versuchte wieder, die Ereignisse dieser Nacht im Geist zu rekonstruieren, aber es gelang ihr einfach nicht, sie in eine logische Reihenfolge zu bringen. Zwischen dem Zeitpunkt, als sie zum Boot hinuntergerannt war und ihre Mutter sie auf der Veranda gefunden hatte, fehlte ihr jede Erinnerung. War es möglich, dass sie Cordelia geholfen hatte, von der Insel zu fliehen und es lediglich verdrängt hatte? Die anderen Mädchen
behaupteten, Cordelia sei verschwunden gewesen, als sie am nächsten Morgen gekommen waren, um sie von der Insel abzuholen. Irgendwo zwischen Misery Island und dem Mariner’s Way hatte Cordelia sich in Luft aufgelöst.
    Â»Ich sehe einfach nicht ein, warum wir irgendetwas mit ihrem Verschwinden zu tun haben sollen«, sagte Darcy gereizt. Es klang fast so, als müsse sie sich selbst und die anderen von ihrer Unschuld überzeugen. »Ich meine, nur weil wir sie dorthin gebracht haben, heißt das doch noch lange nicht, dass wir auch für sie verantwortlich sind. Vielleicht ist sie ja entführt worden …«
    Â»Woher wissen wir überhaupt, dass ihr etwas Schlimmes zugestoßen ist?«, fragte Kate. »Könnte doch auch sein, dass sie sich irgendwo versteckt, um sich für das, was auf Misery Island passiert ist, zu rächen und uns in Schwierigkeiten zu bringen. Sie will uns wahrscheinlich ein bisschen schmoren lassen. Zutrauen würde ich es ihr.«
    Kates Vermutung schien allen anderen Mädchen einzuleuchten, nur Maddie glaubte kein Wort davon. Ihr kam es total krank vor, dass die Welt sich einfach so weiterdrehte, während Cordelia irgendwo dort draußen war - verletzt und geschunden, verängstigt und allein. Der Unterricht ging weiter wie gehabt. Die Schüler konzentrierten sich auf ihr normales Alltagsleben. Es war, als hätte Cordelia LeClaire nie existiert. Ihr Verschwinden schien niemanden zu kümmern.
    Nach Unterrichtsschluss versammelten sich die Mädchen vor Maddies Spind. »Los, wir gehen in die Stadt. Mal sehen, welche Fernsehsender ihre Nachrichtenteams nach Hawthorne geschickt haben. Ich wette, dass auch ein paar überregionale Sender dabei sind«, schlug Kate aufgeregt vor, als wäre das ihre große Chance, berühmt zu werden.
    Niedergeschlagen folgte Maddie den Mädchen den Flur hinunter, als sie plötzlich das unangenehme Gefühl hatte, beobachtet
zu werden. Als sie verstohlen über die Schulter blickte, glaubte sie, eine Gestalt zu sehen, die sich hastig außer Sichtweite brachte wie ein Schatten, der sich in Luft auflöst. Aber außer ihr schien niemand etwas bemerkt zu haben. Die anderen Mädchen waren einfach weitergegangen und unterhielten sich aufgeregt darüber, wie man es am besten anstellte, interviewt zu werden.
    Â»Jetzt komm schon, Crane«, rief Darcy. »Nicht dass du uns auch noch verschwindest!« Die anderen Mädchen quittierten den grausamen Scherz mit unterdrücktem Gekicher.
    Wie können sie das auch noch lustig finden? Ist ihnen überhaupt nicht klar, wie ernst die Sache ist?, dachte Maddie. Es schnürte ihr die Kehle zu, als ihr bewusst wurde, dass es keine von ihnen wirklich interessierte, was mit Cordelia passiert war. Solange sie deswegen keine Schwierigkeiten bekamen, war es ihnen egal.

    Verschwand ein hübsches Mädchen, war das immer eine Schlagzeile wert. So auch in Cordelias Fall. Es dauerte nicht lange, bis sich die Nachricht von ihrem Verschwinden schließlich auch landesweit in den Medien verbreitete. Übertragungswagen verstopften die engen Straßen. Reporter klopften an alle Türen. Heerscharen von Polizeibeamten strömten aus und durchkämmten mit Hunden die bewaldeten Gebiete.
    Es war die aktuelle Story, und alle zogen eine unglaubliche Show ab, allen voran die Sisters of Misery. Vor der Kamera eines Bostoner Nachrichtensenders wischte Kate sich die Tränen von den sommersprossigen Wangen, während Bridget mit erschütterter Miene danebenstand und sie stützte.
    Â»Sie war unsere beste Freundin«, schluchzte Kate. »Wir vermissen dich, Cordelia. Wir lieben dich.«

    Â»Wer immer sie uns weggenommen hat, ist ein furchtbarer Mensch und verdient keine Gnade«, fügte Bridget mit erstickter Stimme hinzu.
    Maddie war speiübel, als sie an der Seite von Kate und den Sisters of Misery eine Kerzenmahnwache für Cordelia anführte - eine