Skandalöse Küsse - Scandal Becomes Her

ist fort.«
    Julian wirbelte herum und folgte Nells ausgestrecktem Finger. Raoul hatte die Zeit genutzt, in der sie von dem Angriff seiner Mutter auf Charles abgelenkt waren, und war verschwunden.
    Julian fluchte und lief zu der Stelle, wo Raoul zusammengebrochen war. Zweimal getroffen, schwer verwundet, wenn auch nicht tödlich, hatte Julian ihn für bewegungsunfähig gehalten, aber Raoul hatte ihm gezeigt, dass er sich da geirrt hatte. Er folgte der immer breiter werdenden Blutspur zu dem Abflussloch. Der Rand wies frische Blutflecke auf, die ihre eigene Geschichte erzählten. Statt sich der Gerichtsbarkeit zu stellen, hatte sich Raoul in das Loch hinabgestürzt … in eben das Loch, in das er so achtlos die Leichen zahlloser junger Frauen geworfen hatte. Sie würden seine sterblichen
Überreste dort finden, wusste er, zwischen den zerstreuten Knochen seiner Opfer. Es war, dachte Julian, ein passendes Ende für eine solche Bestie. Er schaute zurück, dorthin, wo Mrs. Westons Leiche lag. Zwei Bestien, verbesserte er sich.
    Er kehrte zu Nell zurück, schloss sie in die Arme und ging mit ihr an seiner Seite und gefolgt von Charles zu den Stufen. Sie ließen das Blut und die Gewalt hinter sich und stiegen die Treppe empor.
    Draußen hinter dem Dower House blieben sie stehen, schauten zu den glitzernden Sternen in den Himmel empor. Nell atmete tief die reine klare Nachtluft ein. Ihr gesamter Leib schmerzte, aber sie war in Sicherheit. Ihre Hand legte sich über ihren Bauch. Sie spürte einen kräftigen Tritt und lächelte. Dr. Coleman würde ihr nur bestätigen, was sie bereits wusste. Ihrem Baby ging es gut. Sie lehnte ihren Kopf an Julians Schulter, spürte seinen Arm um sich und seufzte zufrieden. Sie hatten gewonnen. Die Monster waren besiegt. Nie mehr würde sie einen weiteren dieser entsetzlichen Albträume erleiden müssen. Die Zukunft erstreckte sich strahlend hell und endlos vor ihr.
    Sie schaute zu Julian auf, ihr Herz quoll über vor Liebe. Er sah zu ihr herab, und sie entdeckte denselben Ausdruck auf seinem Gesicht, den ihres zeigen musste. Er zog sie noch näher, seine Augen ruhten zärtlich und liebevoll auf ihr.
    »Ich habe dich im Stich gelassen und versagt, mein Lieb«, erklärte er. »Ich hatte dir versprochen, dass du sicher sein würdest, und das habe ich nicht gehalten.«
    Sie lächelte ihn unter Tränen an. »Du hast nicht versagt … Du warst nur ein wenig spät - und am Schluss bist du gekommen. Alles, was zählt, ist, dass wir jetzt zusammen sind, dass wir unser Baby haben und unsere ganze Zukunft, auf die wir uns freuen können.«

    »Ich liebe dich, Nell«, sagte er leise. »Du bist meine Welt, mein Mond, meine Sterne und mein Ein und Alles. Ich werde dich lieben, bis zu dem Tag, an dem ich sterbe - und darüber hinaus.«
    »Und ich dich, Mylord«, erwiderte sie mit strahlenden Augen.
    »Das ist ja alles gut und schön«, bemerkte Charles gereizt, »aber könnten wir jetzt bitte nach Wyndham Manor zurückkehren? Es wird die Hölle los sein, und ich hätte es lieber möglichst schnell hinter mich gebracht.«

Die amerikanische Originalausgabe erschien unter dem Titel
»Scandal Becomes Her« bei Zebra, New York.
     
     
    1. Auflage
Deutsche Erstveröffentlichung Juni 2008 bei Blanvalet,
einem Unternehmen der Verlagsgruppe
Random House GmbH, München.
    Copyright © 2007 by Shirlee Busbee
    Published by Arrangement with Kensington Publishing
Corp., New York, NY, USA
Dieses Werk wurde vermittelt durch die Literarische
Agentur Thomas Schlück GmbH, 30827 Garbsen.
Copyright © der deutschsprachigen Ausgabe 2008 by
Verlagsgruppe Random House GmbH
Umschlagmotiv: Paar: © York Judy via Agentur Schlück
GmbH (YORKJ-D0048)
Kutsche: © Klaus Sailer / shutterstock;
Kirche: © stochxng
Redaktion: Sabine Wiermann
HK · Herstellung: Heidrun Nawrot
    eISBN : 978-3-641-02658-5
     
    www.blanvalet.de
    www.randomhouse.de