Skelett

seine ganze Mannschaft dort versammelt war. Gleich links, hinter der Tür, saß Monica an ihrem Schreibtisch und starrte böse vor sich hin. Marler lehnte mit dem Rücken an der Wand, hatte eine amüsierte Miene aufgesetzt und rauchte eine Zigarette. Harry Butler stand neben Newman, der alles andere als amüsiert wirkte. Ihr ungebetener Gast, ein großer, breitschultriger Mann in einem dunklen Anzug, hatte Tweed den Rücken zugedreht und fuchtelte Pete Nield, der an Tweeds Schreibtisch lehnte und sich wenig beeindruckt zeigte, mit dem Finger vor dem Gesicht herum.
    »Mr Gallagher«, sagte Tweed langsam und ruhig, »ich möchte, dass Sie auf der Stelle mein Büro verlassen.«
    Der Chef der Special Branch drehte sich um. Paula sah ihn heute zum ersten Mal, und ihr Urteil war vernichtend: Ein ignoranter, brutaler Klotz, fand sie. Der Mann hatte einen schlechten Haarschnitt, eine Boxernase, ein grobschlächtiges Kinn und dazu noch ein Paar Augen, die rücksichtslos und aggressiv zugleich dreinblickten. Tweeds Tonfall schien er nicht erwartet zu haben, jedenfalls wirkte er zunächst verunsichert. Allerdings fand er seine Fassung schnell wieder.
    »Ich bin hier, weil ich wissen will, was Sie in Abbey Grange zu suchen haben.«
    Newman ging an ihm vorbei und reichte Tweed eine Ausgabe der Daily Nation mit der schreienden Schlagzeile: ZWEI SKELETTE IM DARTMOOR GEFUNDEN. WAR ES MORD? Tweed gab die Zeitung an Paula weiter und wandte sich wieder mit ruhiger Stimme an Gallagher.
    »Gehen Sie runter, und kaufen Sie sich eine Zeitung, dann wissen Sie es. Gleich an der nächsten Straßenecke steht ein Verkäufer …«
    »Was soll das heißen, verdammt noch mal?«
    »Das müssen Sie schon selbst herausfinden«, entgegnete Tweed unbeeindruckt und nahm hinter seinem Schreibtisch Platz. »Ach übrigens, wenn Sie nicht wollen, dass ich dem Innenminister berichte, was meinem Wachmann zugestoßen ist, sollten Sie sich beim Hinausgehen bei George entschuldigen. Bob, sind Sie so freundlich und bringen Mr Gallagher zur Tür?«
    Gallagher - der sonst keinem Streit aus dem Weg ging - schien völlig aus dem Konzept gebracht worden zu sein. Als Newman ihm die Tür aufhielt, stürmte er wortlos hinaus und polterte die Treppe hinunter. In diesem Augenblick klingelte das Telefon. Monica hob ab und richtete Tweed aus, dass Keith Kent soeben eingetroffen sei.
    »Großartig!«, sagte Tweed erfreut. »Er soll bitte heraufkommen.« Als Kent gleich darauf das Büro betrat, stand er auf und schüttelte ihm lächelnd die Hand. »Sie sind ja schneller, als die Polizei erlaubt, Keith. Vielen Dank, ich weiß Ihren Einsatz sehr zu schätzen.«
    »Sie wissen doch, dass es nichts nützt, wenn man mir Honig um den Bart schmiert«, antwortete Kent grinsend.
    Er war Anfang vierzig, trug einen eleganten dunkelblauen Anzug und hatte sich das dunkle Haar modisch kurz schneiden lassen. Auf Paula wirkte er wie immer jugendlich und intelligent und überhaupt nicht eitel. Er setzte sich auf den Stuhl, den Tweed ihm anbot, und warf einen Blick in die Runde.
    »Hallo, meine Herrschaften. Wie Sie es mit einem Energiebündel wie Ihrem Mr Tweed aushalten, ist mir ein echtes Rätsel. Seit seinem letzten Training in Surrey ist er ja überhaupt nicht mehr zu bremsen. Womit kann ich Ihnen also dienen, Tweed?« Als Paula ihm den Umschlag reichte, den sie aus Christine Bartons Küche mitgenommen hatte, lächelte er sie charmant an. »Wollten wir nicht schon immer einmal miteinander ausgehen?«, sagte er zu ihr. »Nur wir zwei?«
    »Wann immer Sie wollen.«
    »Wie wär’s mit heute Abend im Ivy? Um sieben?«
    »Sieben ist perfekt«, sagte Paula und legte ihm eine Hand auf die Schulter. »Aber morgen wäre mir noch lieber. Morgen führt Tweed nämlich seine blonde Sexbombe zum Essen aus.«
    »Ich glaube nicht, dass Lucinda diese Beschreibung gefallen würde«, protestierte Tweed lachend.
    »Nun, sie ist blond, und in ihr schlummert die Energie einer Atombombe.«
    Kent hatte sich mittlerweile die mit Zahlenreihen übersäten Schriftstücke näher angesehen.
    »Wenn Sie von mir morgen darüber einen Bericht erwarten, vergessen Sie’s«, sagte er stirnrunzelnd zu Tweed. »Hier handelt es sich um eine höchst komplizierte Materie. Da war ein versierter Wirtschaftsprüfer am Werk, das sieht man auf den ersten Blick.«
    »Es war eine Wirtschaftsprüfer in .«
    »Interessant.«
    »Fällt Ihnen denn an den Daten etwas Besonderes auf?«
    »Dieser Eintrag hier: ›400 Mio.‹. Soweit ich das