Skorpion
Angestellten. Bulgakov’s Cat besitzt, wie Sie bestimmt wissen, eine Lizenz für die gesamte amerikanische Pazifikküste. Und Daskeen Azul hat bestimmt Verträge entlang des peruanischen Abschnitts. Wie viele unserer Mitgesellschafter an Bord. Aber das, das alles, ist Allgemeinwissen – Sie hätten es anhand jedes Handelsregisters für die Region bestätigen können.«
»Kürzlich Manco Bambaren getroffen? Oder Greta Jurgens?«
Ein weiteres elegantes Furchen der glatten weißen Brauen. Lippen geschürzt, bedauerndes Schütteln des Kopfs. Ihr langes, schimmerndes Haar rutschte in Garben übereinander. »Tut mir leid, diese Namen sind mir allesamt völlig fremd. Und ich bin mir nach wie vor nicht so recht darüber im Klaren, wessen – wenn überhaupt – Sie uns beschuldigen.«
»Was erhalten Sie als Bezahlung, Ren?«
Pause. Dann wieder ein kurzes Lächeln. »Ich glaube wirklich nicht, Mr Marsalis, dass mein Gehalt Sie etwas…«
»Nein, wirklich nicht. Denken Sie noch mal ein bisschen darüber nach, Ren. Ich glaube, die Leute, die ich repräsentiere, würden es für Sie sehr lukrativ machen, wenn Sie die Seiten wechseln. Und das kommt sowieso auf Sie zu. Noch haben wir nicht genug, aber das wird sich ändern. Und wenn Merrin aus der Deckung kommt, werde ich dort sein. Von diesem speziellen Kreuzfeuer möchten Sie bestimmt nicht erwischt werden, glauben Sie mir.«
»Wollen Sie mich etwa einschüchtern, Mr Marsalis?«
»Nein. Ich appelliere an Ihren Sinn für Realität. Ich glaube nicht, dass Sie sich leicht einschüchtern lassen, Ren. Aber am Ende sind Sie schlau genug zu erkennen, wann es an der Zeit ist, das Kabel durchzuschneiden und abzuspringen.« Er hielt ihrem Blick stand. »Diese Zeit ist jetzt gekommen.«
Wiederum dieses höfliche Atemgeräusch. »Ich weiß wirklich nicht, was ich darauf erwidern soll. Sie versuchen, mich… zu bestechen?« Ein weiterer rascher Blick zu Rovayo. »Wozu genau? Ist das heutzutage die übliche Vorgehensweise bei RimSich?«
»Ich habe Ihnen bereits gesagt, ich bin kein Polizist, Ren. Ich bin genau wie Sie. Zum Anheuern und…«
Ren schoss in die Höhe, eine saubere und rasche Bewegung, kein Abstützen auf der Lehne eines Stuhls oder so. In dem beengten Raum war es ein bemerkenswertes Werk körperlicher Präzisionsarbeit. Sie brachte die locker zur Faust geballten Fäuste vor der Brust zusammen, eine Haltung, die an Dojo-Training gemahnte.
»Das war’s!«, fauchte sie. »Das Gespräch ist vorüber. Ich bin so kooperativ wie möglich gewesen, Detective Rovayo, und als Gegenleistung habe ich lediglich Andeutungen und Beleidigungen erhalten. Ich werde mich nicht auf diese Weise mit irgendeiner… Variante vergleichen lassen. Ergreifen Sie die Initiative, mein genetisch erweiterter Freund, und verschwinden Sie! Wenn Sie wieder mit mir zu sprechen wünschen, werden Sie unsere Anwälte kontaktieren müssen.«
»Hältst du das für echt?«, fragte ihn Rovayo, als sie zum Landeplatz zurückkehrten. Sie fummelte immer noch mit der winzigen Karte der Anwälte herum, die Ren ihr gereicht hatte.
Carl schüttelte den Kopf. »Sie wollte uns da raus haben, und sie hat die erstbeste Gelegenheit ergriffen, um uns hinauszuwerfen.«
»Ja. Wie ich mir gedacht habe.«
»Wenn sie diensthabende Managerin bei Daskeen Azul ist, bin ich ein verdammter Bonobo. Hast du gesehen, wie sie sich bewegt hat?«
Rovayo nickte widerstrebend.
»Hältst du mich nach wie vor für paranoid?«
»Ich halte dich…«
Und aus dem Nirgendwo, aus einer Ecke des Einkaufszentrums, die Leute nach wie vor um sie, aus der geteilten Menge, aus der Berieselungsmusik und dem Gemurmel, ertönte plötzlich das Gekreisch eines unbeteiligten Zuschauers, und dann sprang die Gestalt heran, groß und hager, ein verzerrtes Gesicht rund um den Schrei aus tiefstem Herzen, die Augen weit aufgerissen vor Hass, und das metallische Glitzern einer niedersausenden Machete.
37
Scott Osborne hatte genug gesehen und gehört.
Fast fünf Monate lang hatte er untätig herumgesessen und gewartet, weil Carmen ihm gesagt hatte, das müsse so sein. Monate, während derer Bulgakov’s Cat Amerikas Küste hinauf und hinab gefahren war, die Küste stets außer Sicht, knapp hinter dem Horizont, wie die Qual, die Carmen versprochen hatte, die jedoch noch nicht gekommen war. Monate, treibend. Bevor er zum Rim gekommen war, hatte Scott nie den richtigen Ozean gesehen, und mitten darin zu leben, Woche um landlose Woche, schien
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