So will ich schweigen

Titel: So will ich schweigen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Deborah Crombie

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in den Abgrund würde sie für den Rest ihres Lebens nicht mehr vergessen.
    Juliet blickte wieder zu Toby, der jetzt mit seinen Puzzleteilen Flieger spielte, anstatt zu versuchen, sie zusammenzusetzen – mit der passenden Geräuschuntermalung. Von ihrer Unterhaltung schien er nichts mitzubekommen. »Man rechnet ja nicht damit …«, fuhr sie zögernd fort. »Nicht bei Freunden, Bekannten, Geschäftspartnern …« Sie schüttelte den Kopf, wie um zur Besinnung zu kommen. »Nicht lange nach diesem Vorfall änderte sich Piers’ Verhalten mir gegenüber. Aus dem freundschaftlichen Schultertätscheln wurde ein Klaps auf den Po, die harmlosen Komplimente und Anspielungen wurden immer eindeutiger. Aber es war immer noch alles so subtil, dass ich keine Szene machen wollte. Ich tat stattdessen so, als hätte ich ihn nicht gehört oder nicht verstanden, was er meinte. Mir graute mehr und mehr davor, morgens zur Arbeit zu gehen oder mit ihm im Büro allein zu sein.
    Es hatte etwas Gezieltes, etwas geradezu Zwangsläufiges – als hätte er sich einen Plan zurechtgelegt, ohne je daran zu zweifeln, dass ich mitspielen würde. Oder vielleicht deute ich das auch nur im Nachhinein so.«
    »Aber du hast nicht mitgespielt.«
    Juliet begegnete Gemmas Blick, und in ihren Augen lag die ganze Verletztheit, die mit der Erinnerung wieder hochgekommen war. Ihre Brust hob und senkte sich schneller, doch sie hielt ihre Stimme im Zaum. »Er hat mich in seinem Büro in die Enge getrieben, eines Tages, als Caspar einen Termin
bei einem Kunden in Macclesfield hatte. Ich musste ihn treten, damit er endlich von mir abließ. Erst danach, als er wusste, dass er mich nicht rumkriegen konnte, fing er an, Caspar gegen mich aufzuhetzen.«

12
    Das Haus stand wie ein Wachposten an der Einmündung des Feldwegs, der zu dem alten Viehstall führte. Die Umrisse der vier turmartigen Schornsteine waren im schwachen Schein der Abenddämmerung gerade eben auszumachen. Die alten Viktorianer hatten schon zu repräsentieren verstanden, dachte Babcock, als er in die Auffahrt einbog, nur leider immer auf Kosten der weniger vom Glück Begünstigten. Er konnte ein Haus wie dieses nie ansehen, ohne an die Legionen von Dienstmädchen in Haube und Uniform denken zu müssen, die über Treppen und Korridore gehetzt waren und ihre schwieligen, vom Putzen und Waschen geröteten Hände an ihren gestärkten weißen Schürzen abgewischt hatten.
    Heute Abend jedoch schienen die Geister der viktorianischen Ahnen das Haus nicht für sich zu haben. Die Erdgeschossfenster waren hell erleuchtet, sodass Babcock sich einige Hoffnung machte, Piers Dutton tatsächlich anzutreffen.
    Trotz der Festbeleuchtung im Haus selbst lag die Auffahrt in tiefster Finsternis, wie Babcock feststellen musste, als er aus dem Wagen stieg. Während er leise vor sich hin brummelte, tastete er sich zum Eingang vor, wo eine einzige trübe Lampe brannte. Wenn Dutton es sich leisten konnte, dieses alte Gemäuer instand zu halten, müsste er doch wohl noch ein paar Pennys für eine Glühbirne übrig haben, die seine Einfahrt anständig ausleuchtete, dachte er verdrießlich.
    Nachdem er sich den Schnee von den Sohlen gestampft hatte, läutete er. Kurz darauf hörte er bereits Schritte in der Halle,
die massive Tür wurde geöffnet, und dann stand Dutton höchstpersönlich vor ihm. »Sie wünschen?«, fragte er herrisch, doch sein Ton war eher neugierig als feindselig. Mit seinen Designerklamotten aus Cordsamt und Jeansstoff gab er den perfekten Landgentleman ab.
    »Mein Name ist Babcock. Chief Inspector Babcock. Wenn Sie einen Moment Zeit für mich hätten, Mr. Dutton?«
    Nur einen Moment lang war in Duttons Miene die Beunruhigung zu lesen, die auch der ehrlichste Bürger empfindet, wenn er unverhofft einem Polizisten gegenübersteht. Dann lächelte er und sagte: »Ah. Ich nehme an, dass Ihr Besuch mit dem ganzen Theater drüben beim alten Viehstall zu tun hat.« Bei Duttons affektiertem, gedehntem Eton-Akzent stellten sich Babcock die Nackenhaare auf, und seine Freundlichkeit war von einer herablassenden Art, die noch beleidigender war als Tom Fosters offene Geringschätzung.
    Dutton bat Babcock herein und schloss die Tür, ehe er fortfuhr: »Ich war gestern und den größten Teil des heutigen Tages nicht zu Hause und habe deshalb vermutlich einiges verpasst. Ich habe es erst vorhin von einem Nachbarn erfahren.«
    »Nicht zufällig von Mr. Foster?«
    Babcocks Ton musste ihn verraten haben, denn Dutton lachte