Sofies Welt - Roman über die Geschichte der Philosophie

ihm diese Erkenntnis einmal, als er unter einem Apfelbaum saß. Als er einen Apfel vom Baum fallen sah, musste er sich fragen, ob der Mond von derselben Kraft um die Erde gezogen wird und ob der Mond deshalb in alle Ewigkeit um die Erde kreist.«
    »Das war clever. Aber doch nicht allzu clever.«
    »Wieso nicht, Sofie?«
    »Wenn der Mond von derselben Kraft um die Erde gezogen würde, die den Apfel zum Fallen bringt, dann würde der Mond schließlich auf die Erde fallen, statt wie eine Katze um den heißen Brei zu schleichen.«
    »Jetzt nähern wir uns langsam Newtons Gesetz der Bewegungen der Planeten. Bei dem, was du darüber sagst, wie die Schwerkraft der Erde den Mond anzieht, hast du zu fünfzig Prozent Recht, aber auch zu fünfzig Prozent Unrecht. Warum fällt der Mond nicht auf die Erde, Sofie? Denn die Schwerkraft der Erde zieht wirklich mit gewaltiger Kraft am Mond. Überleg doch nur, was für gewaltige Kräfte nötig sind, um das Meer bei Flut um ein oder zwei Meter hochzuziehen.«
    »Nein, das verstehe ich nicht.«
    »Denk an Galileis schiefe Ebene. Was ist passiert, als ich die Murmel die schiefe Ebene hinuntergerollt habe?«
    »Wirken denn zwei verschiedene Kräfte auf den Mond ein?«
    »Genau. Bei der Entstehung des Sonnensystems wurde der Mond mit gewaltiger Kraft aus der Bahn – und damit von der Erde fort – geschleudert. Diese Kraft wird in alle Ewigkeit weiterwirken, denn der Mond bewegt sich ohne Widerstand durch luftleeren Raum ...«
    »Aber gleichzeitig wird er durch die Schwerkraft der Erde zur Erde gezogen?«
    »Genau. Beide Kräfte sind konstant und beide wirken gleichzeitig. Deshalb wird der Mond sich auch weiter um die Erde drehen.«
    »Ist das wirklich so einfach?«
    »So einfach ist das, und eben diese ›Einfachheit‹ war für Newton das wichtigste. Er hat auch nachgewiesen, dass einige wenige physikalische Gesetze, wie das Trägheitsgesetz, überall im ganzen Universum gelten. Und bei den Bewegungen der Planeten hatte er nur zwei Naturgesetze angewandt, die schon Galilei aufgezeigt hatte: eben das Trägheitsgesetz und jenes, dass ein Körper, auf den zwei Kräfte gleichzeitig einwirken, sich auf einer ellipsenförmigen Bahn bewegen wird, wie Galileis Kugeln auf der schiefen Ebene zeigten.«
    »Und dadurch konnte Newton erklären, warum alle Planeten um die Sonne kreisen.«
    »Genau. Alle Planeten laufen in elliptischen Bahnen um die Sonne, und zwar aufgrund zweier verschiedener Bewegungen: erstens der geraden Bewegung, die sie bei der Entstehung des Sonnensystems eingeschlagen haben und zweitens einer Bewegung hin zur Sonne aufgrund der Gravitation.«
    »Ganz schön clever.«
    »Das kannst du wohl sagen. Newton hat bewiesen, dass dieselben Gesetze für die Bewegungen der Körper überall im ganzen Universum gelten. Damit räumte er auch alte mittelalterliche Vorstellungen aus dem Weg, dass ›im Himmel‹ andere Gesetze gelten als hier auf Erden. Das heliozentrische Weltbild hatte seine Bestätigung und seine endgültige Erklärung.«
    Jetzt stand Alberto auf und legte die schiefe Ebene wieder zurück in die Schublade. Er bückte sich und hob die Murmel vom Fußboden auf, legte sie aber zwischen sich und Sofie auf den Tisch. Sofie fand es unglaublich, wie viel sie aus einer schrägen Holzplatte und einer Murmel herausgeholt hatten. Als sie sich jetzt die grüne Murmel ansah – die immer noch teilweise schwarz von Tusche war –, musste sie einfach an den Erdball denken. Sie fragte:
    »Und die Menschen mussten sich damit abfinden, auf einem zufälligen Planeten im großen Weltraum zu leben?«
    »Ja, und das neue Weltbild war in vieler Hinsicht eine große Belastung. Das lässt sich vielleicht mit der Situation damals vergleichen, als Darwin nachwies, dass der Mensch von den Tieren abstammt. In beiden Fällen verlor der Mensch etwas von seiner Sonderstellung in der Schöpfung. In beiden Fällen leistete auch die Kirche energischen Widerstand.«
    »Das kann ich gut verstehen. Denn wo bleibt bei der ganzen Sache eigentlich Gott? Alles war irgendwie einfacher, als die Erde im Mittelpunkt stand und Gott und alle Himmelskörper ein Stockwerk höher wohnten.«
    »Aber das war noch immer nicht die größte Herausforderung. Als Newton nachwies, dass dieselben physikalischen Gesetze überall im Universum gelten, hätte man doch glauben können, dass er gleichzeitig den Glauben an die Allmacht Gottes verlor. Aber Newtons eigener Glaube wurde nicht erschüttert. Er betrachtete die Naturgesetze