Sohn der Unendlichkeit
waren.
Plötzlich zuckte eine Erkenntnis auf: Das Brustschild des Dädalos!
Dorian begann zu lachen, wie immer, wenn er eine ausgezeichnete Idee hatte oder zu haben glaubte.
Er warf einen letzten Blick auf die zauberhaften Farbeindrücke der Bilder, auf den Schwarm der bronzehäutigen Flieger und auf die Klippen in drei Farben, dann ging er in den hinteren Teil des Raumschiffs, um den Maschinen ein Programm einzuspeichern, das sie in Materie und Strukturen verwandeln konnte.
Und gerade, als er die Kommandokanzel verließ, schwirrte der Spionwürfel etwas zu nahe an eine junge Fliegerin heran. Das Mädchen, das graziös über den Wellen flog und mit dem ausgestreckten Arm eine flüchtige Spur ins Wasser zeichnete, drehte den Kopf, blickte genau in die Optik und lächelte. Dann winkte sie lässig mit der anderen Hand und zog einen unterarmlangen Fisch aus dem Ozean. Sie hielt ihn sicher hinter den Kiemen und schwang sich im Aufwind in einer spiraligen Bahn höher und höher, bis sie endlich die Schwingen einfaltete und auf die Terrasse eines Horstes sprang.
Aber das alles sah Dorian nicht.
Er hörte auch nicht, was das Mädchen den anderen Bewohnern dieses phantastischen Planeten zurief.
*
Sicher, er hatte sich abgesichert, so gut er es vermochte. Schließlich brauchte er das Raumschiff, und die Erde brauchte die Milliarden Bytes, die in den Speichern der Rechenanlagen ruhten. Und daher schwebte, als Dorian Variatio die Kugel verließ und sich der Luft dieses wunderbaren Planeten anvertraute, die Landekugel in bestimmter Entfernung hinter ihm her. Sie blieb gerade immer so weit entfernt, daß seine Gedanken sie erreichen und die Verstärker anregen konnten, Es war früher Morgen – über dem Meer herrschte eine ungewisse, graue Dämmerung, die einen bezaubernd schönen Tag versprach. Er drehte sich auf den Rücken und blickte nach oben. Die Sterne begann gerade zu verblassen.
Noch hatten ihn die ersten Strahlen der aufgehenden Sonne nicht erreicht, obwohl er in dreitausend Metern Höhe schwebte. Er fühlte sich zur Hälfte unsicher, zur anderen Hälfte beschwingt und heiter, als habe er etwas zuviel Champagner getrunken. Er war einer von ihnen … wenigstens äußerlich.
»Ob ich sie überzeugen werde?«
Der Flugwind riß ihm die Worte vom Mund. Er steuerte seinen Flugwinkel aus, drehte sich wieder in die für ihn normale Fluglage und erinnerte sich an die Versuche, die man mit ihm durchgeführt hatte. Absprung aus hochfliegenden Objekten, freier Fall der Erdoberfläche entgegen, dort Einschalten der Antigravgeräte und schließlich, zur Sicherheit, der Zug am Handgriff der Fallschirm-Reißleine. So ähnlich fühlte er sich jetzt, nur daß seine Sinkgeschwindigkeit weitaus geringer war. Er schwebte in einer Spirale mit einem gewaltigen Durchmesser, der mehrere Kilometer betrug, hinunter zu den Glücklichen Inseln. In seinen Gedanken trugen sie diesen Namen.
»Es wird schwer werden!«
Sonnenaufgang: Hinter der riesigen Krümmung, die er deutlich auf der Wasserfläche wahrnahm, blitzten die ersten Lichtspeere auf und blendeten ihn. Sofort setzte er die Empfindlichkeit der Netzhaut herab und öffnete die Lider. Er breitete seine Arme aus und fühlte den Zug der Schwingen in seinem Rücken.
Er war einer von ihnen. Ein Ornihomide, ein Avianthropos.
Dorian Variatio war vom Hals bis zu den Zehen in einem engen Anzug versteckt. Die Außenseite des Anzuges glänzte silbern und bestand aus winzigen Schuppen. In der Höhe der Schulterblätter wuchsen zwei genaue Kopien der Flügel heraus, die seine Kameras aufgenommen hatten. Auch sie waren silbern mit schwarzen Schwungfedern und funktionierten halbpassiv.
An vierzehn Stellen waren mikrominiaturisierte Antigravgeräte angebracht, die von einer elektronischen Anlage gesteuert wurden. Dieser kleine Rechner – er hatte nur eine begrenzte Anzahl von Operationen durchzuführen – war in den Leisten aus federndem Schaumaluminium untergebracht. Die Flügel trugen ihn, ließen ihn relativ sicher durch die Luft Halcyons gleiten, aber es war ungewohnt. Noch hatte er genügend Zeit, diesen Gleitflug zu üben; in Bodennähe würde es für ihn in jeder Beziehung schwieriger werden.
Er lächelte versonnen.
Sämtliche Eindrücke vermischten sich zu einem einzigen Gefühl. Gedanken aus der Vergangenheit verdichteten sich, zusammen mit dem Gefühl, das ein Vogel haben würde, hätte er menschliche Empfindungen, zu einer Euphorie, die er noch nie gespürt hatte, nicht
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