Sommerkussverkauf

Estelle gesagt, oder?«, rief Maddy, als Kate zum Haus ging.
    »Das hättest du sicher schon gehört, glaubst du nicht?«
    »Und du wirst es Marcella nicht erzählen?«
    »Wahrscheinlich ist sie zäher als du denkst«, sagte Kate.
    Vielleicht – aber was, wenn nicht?
    »Bitte«, rief Maddy, aber sie hörte nur noch Kates Lachen, als sie aus ihrem Sichtfeld verschwand.

27 . Kapitel
    Nuala lag auf dem Sofa und verschlang das Buch, das ihr Leben verändern würde, als es an der Wohnzimmertür klopfte. Schuldbewusst wie ein Teenager, der mit einer Ausgabe des
Playboys
erwischt wurde, schob sie das Taschenbuch hinter ein grünes Samtkissen und rief: »Wer ist da?«
    »Ich bin’s nur.« Kate schob die Tür auf. »Tut mir leid, ich wusste nicht, ob du schläfst. Dexter muss die Steuerunterlagen an die Buchhalter schicken. Er sagt, der Ordner steht im Aktenschrank in seinem Büro und du weißt, wo ich ihn finde.«
    »Ich hole ihn.« Nuala hievte sich mit ihrem guten Arm ungelenk vom Sofa hoch und sah, wie das Buch unter dem Kissen hervorglitt und mit einem
Plop
auf dem Boden landete. Nur gut, dass es nicht der
Playboy
war.
    Als sie mit dem betreffenden Ordner aus dem Büro zurückkam, hatte Kate das Buch aufgehoben und blätterte darin.
    Errötend verteidigte sich Nuala: »Ich weiß, es ist armselig.«
    »Wenigstens tust du etwas dagegen. Diese Bücher verkaufen sich in den Vereinigten Staaten wie geschnitten Brot. Meine Mitbewohnerin hatte Hunderte davon. Ich habe allerdings nie eins gelesen«, sagte Kate.
    »Du hast mich dazu gebracht, es zu kaufen«, beichtete Nuala und errötete noch mehr, fühlte sich aber ermutigt.
    »Ich?«
    »Dieser Titel:
Weigere dich, ein Fußabstreifer zu sein
. Denk doch nur daran, wie Dexter mich behandelt. Ich habe mich so sehr daran gewöhnt, dass ich mich einfach damit abgefunden habe, aber du lässt ihm nichts durchgehen. Und du hast vollkommen recht, darum werde ich mich verändern.« Nuala nahm Kate das Buch aus der Hand, schlug die Inhaltsangabe auf und fuhr eifrig mit dem Zeigefinger über die Überschriften. »Siehst du?
Du stellst die Regeln auf! Auch du bist ein Mensch! Rüttle ihn auf!
Hier steht alles schwarz auf weiß – ich kann nicht glauben, dass ich so eine Lusche war. Von jetzt an werde ich für mich einstehen und mich gegen Dexter behaupten.« Stolz richtete sie sich auf und schloss: »Ich werde genauso sein wie du!«
    Kate wirkte beeindruckt. In diesem Moment brüllte Dexter die Treppe hoch: »Hat die dumme Kuh den Ordner immer noch nicht gefunden? Ist sie blind?«
    Eilig reichte Nuala Kate den Ordner mit den Belegen.
    »Hör zu, ich bin erst bei Kapitel sieben. Ich bin außerdem noch nicht soweit. Nicht vor anderen Menschen.«
    Kate hob eine Augenbraue. »Wann dann?«
    Tja, wann?
    »Später.« Nuala fühlte sich fest entschlossen und gleichzeitig in Panik. »Ich verspreche es.«
     
    Weigere dich, ein Fußabstreifer zu sein
war in einer Marks & Spencer-Tüte versteckt und hinter einem Schrank verstaut worden, aber Nuala hörte dennoch, wie es ihr zuflüsterte, als sie und Dexter gemeinsam auf dem Sofa lagen und fernsahen. Sie hatte am frühen Nachmittag den Rest des Buches durchgelesen, und jedes Wort darin war ihr sinnvoll erschienen. Es war, als nähme man die Bibel zur Hand und würde urplötzlich zum wiedergeborenen Christen, ohne diese unschmeichelhaften Armbänder und flachen Sandalen tragen zu müssen. Es war ja nicht so, als ob sie etwas zu verlieren hatte, rief sich Nuala in Erinnerung; sie würden ihre Beziehung einfach nur neu definieren. Daraus konnte nur Gutes entstehen. Wie hieß es doch gleich in dem Song? O ja – ›Thinnnngs can only get betterrrr …‹
    Mein Gott. Wenn man es so formulierte, worauf wartete sie dann noch?
    »Könntest du damit aufhören?«, beschwerte sich Dexter und schaltete den Ton lauter.
    »Hm?«
    »Dieser verdammt unschöne Lärm. Du summst vor dich hin. Hör damit auf.«
    Thinnnngs can only get betterrrr …
    »Ich summe gern«, erklärte Nuala.
    »Schön, das freut mich. Aber ich will mir das nicht anhören müssen«, schnaubte Dexter. »Du klingst wie eine Katze, die kastriert wird.«
    Lassen Sie sich von ihm nicht unterbuttern
, lautete eine der Kapitelüberschriften im Buch, an die Nuala sich jetzt erinnerte.
Sie verdienen Respekt.
Und ich ebenfalls, dachte Nuala indigniert, weil ich auch ein Mensch bin, und wenn ich summen will, dann summe ich eben …
    Genervt sagte Dexter: »Du tust es schon wieder.«
    »Ja