Sonnenfall - McAuley, P: Sonnenfall - The Gardens of Sun

ihm vorbei, an seinen Knien, seinen Hüften, seinen Schultern, verschwanden über ihm und schwebten auf seiner rechten Seite wieder hinab … Er musste eingeschlafen sein, weil er ganz plötzlich eine Stimme im Ohr hatte. Sein erster erleichterter Gedanke war, dass es Hauptmann Neves war, dass sie nur ohnmächtig geworden war … Nein, es war jemand anderes, der seinen Namen rief. Und Hauptmann Neves’ Namen.
    Etwas flammte auf einer Seite auf, das schwache Glimmen einer Antriebsdüse, und Loc wurde plötzlich bewusst, dass zwischen ihm und Neso ein Schatten hing, der größer wurde und dreidimensionale Formen annahm. Ein Schiff. Der Frachter war zurückgekommen …
    Doch dann bemerkte er, dass es sich nicht um die scharfkantige Hülle des Frachters handelte, sondern um ein plumpes, kastenförmiges Ding, einen Schlepper der Außenweltler, der plötzlich ganz nah war. Er schaltete die Notleuchte seines Anzugs und auch die Helmlampe ein und richtete sie direkt auf den Schlepper. Er sah die Reihe seiner Frachträume und die Blase des Lebenserhaltungssystems. Das Schiff war jetzt sehr nah, nah genug, um zu erkennen, dass die schwarze Farbe an manchen Stellen abgeplatzt war und darunter Rosa zum Vorschein kam.
    Ein Licht blinkte unter seinem Kinn. Jemand versuchte, ihn auf dem Gemeinschaftskanal zu erreichen. Loc wechselte auf den Kanal und sagte, dass er am Leben, seine Freundin jedoch verletzt sei und Hilfe benötige. »Beeilen Sie sich. Bitte beeilen Sie sich.«
    »Wir sind gleich da«, sagte die Stimme.
    Es war Macy Minnot.

FÜNFTER TEIL
Freiheitslieder

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    Die Freien Außenweltler flohen ins Innere des Systems, auf die Sonne zu. Acht Schiffe, die etwas über dreihundert Seelen transportierten. Die Überlebenden der Delegation und diejenigen, die in der knappen Stunde, die ihnen die Geister gewährt hatten, aus Endeavour hatten entkommen können. Die Schiffe der Geister waren kurz vor dem Angriff auf den brasilianischen Frachter vor dem Habitat der Freien Außenweltler gelandet. Mit thermischen Lanzen ausgestattete Drohnen hatten augenblicklich begonnen, die Felder mit Vakuumorganismen auf der mit Kratern überzogenen Ebene in der Umgebung von Endeavour zu zerstören. Und Nachrichtenbanner, die durch die Diamantscheiben des Stadtdaches projiziert worden waren, hatten in zehn Meter großen schwarzen Buchstaben angekündigt, dass ein heiliger Befreiungskrieg gegen die Besatzer des Außensystems begonnen hatte. Die Freien Außenweltler wurden aufgefordert, sich ihm entweder anzuschließen oder das Neptunsystem sofort zu verlassen. Als die Freien Außenweltler versucht hatten, mit den Geistern Kontakt aufzunehmen, stellten sie fest, dass dieselbe Nachricht auf sämtlichen Kanälen wiederholt wurde. Dann erschien direkt unter der Spitze des Stadtdaches ein Block mit riesigen Zahlen: Eine Minutenanzeige, die von sechzig rückwärts zählte. Newt berichtete Macy, dass er sich die Tasche umgehängt hatte, die sie für den Notfall gepackt hatten, sich die Zwillinge gegriffen hatte und durch einen der Fluchttunnel gerannt war. Dann hatte er die Elefant hochgefahren und war kurz vor Ablauf der Frist gestartet.

    »Das war ganz anders als bei den Übungen. Han und Hannah wussten, dass es echt war, aber sie haben sich gut gehalten. Sie haben nicht protestiert, sondern sind sofort mitgekommen. Als wir die Elefant erreicht hatten, hat mich Hannah gefragt, ob wir sterben würden. Sie wirkte sehr verängstigt. Han hatte auch Angst und war aufgeregt, aber Hannah wusste Bescheid. Sie wusste, was auf dem Spiel stand. Und das war das Schwierigste. Damit klarzukommen. Sie hätten das nicht tun müssen«, sagte Newt wütend. »Sie hätten uns auch nett fragen können.«
    »Das liegt nicht in ihrer Natur«, sagte Macy. »Es war wohl so etwas wie ein Zeichen von Respekt, dass sie uns die Chance gelassen haben, uns ihnen anzuschließen. Aber sie wollten nicht mit uns darüber reden. Ihrer Meinung nach ist es eine Sache des Glaubens, ob wir uns ihnen anschließen oder nicht. Und den Glauben stellt man nicht infrage.«
    »Viele Leute sind zurückgeblieben«, sagte Newt. »Zu viele.«
    »Vielleicht waren sie der Meinung, die Geister würden das Richtige tun«, sagte Macy. »Vielleicht hatten sie aber auch einfach keine Lust, schon wieder loszufliegen und anderswo von vorn zu beginnen.«
    »Du bist bemerkenswert ruhig, dafür, dass sie versucht haben, dich umzubringen.«
    »Ich weiß nicht, wie ich sonst damit umgehen soll. Nachdem wir