Sonnenfall - McAuley, P: Sonnenfall - The Gardens of Sun

Das muss ich Ihnen also nicht erklären. Wir haben versucht, den Leuten das klarzumachen. Von den Außenweltlern haben wir viel über Kommunitarismus und gewaltfreien Widerstand gelernt, und wir haben denjenigen, die sich nach Veränderung
sehnten, dabei geholfen, eine demokratische Bewegung ins Leben zu rufen. Wir haben Bündnisse mit den Wildsidern geschlossen, die mehr mit dem einfachen Volk gemeinsam haben als mit den großen Familien. Kurz gesagt, Captain Baker, wir haben eine Saat ausgebracht, die wir schon bald ernten werden. Ich bin bereit, meinen eigenen kleinen Beitrag dazu zu leisten, und ich hoffe, Sie sind es auch.«
    Cash sagte dem Oberst, dass er eigentlich nach Indianapolis gefahren war, weil er ein Spaceshuttle hatte fliegen sollen. Und dass er nicht sicher war, ob ihm das gelingen würde.
    »Wegen dem, was mit Ihnen während des stillen Krieges passiert ist.«
    »Ja, Sir.«
    »Sie sind offen zu mir, Captain. Das erfordert Mut. Was die Schäden an Ihrem peripheren Nervensystem anbelangt, werden wir vielleicht mit der Zeit die Möglichkeit haben, etwas dagegen zu tun.«
    »Die Ärzte von der Luft – und Raumwaffe haben mir gesagt, die Schäden seien irreparabel, Sir.«
    »Ich glaube, Sie sollten eine zweite Meinung einholen«, sagte der Oberst. Er goss den Rest des Weins in sein Glas und warf Cash über den Tisch hinweg einen schiefen Blick zu. Dann sagte er: »Ich trinke zu viel. Und ich rede auch zu viel. Eine Schwäche der Alten, die nicht mehr viel tun können, außer zu reden. Trotzdem hoffe ich, dass Sie es ein paar Tage mit mir aushalten werden. Meine Freunde müssen Ihre Identität überprüfen. Trotz Ihrer langen Bekanntschaft mit unserem gemeinsamen Freund und trotz seiner Versicherungen müssen sie sich vergewissern, dass Sie kein Doppelagent sind. Ich persönlich glaube das nicht. Aber ich habe auch nichts zu verlieren. Für meine Freunde dagegen
steht viel auf dem Spiel, wenn ich mich irre, deshalb müssen sie sehr vorsichtig sein. Ich hoffe, Sie verstehen das.«
    »Wollen Sie damit sagen, dass ich ein Gefangener bin?«
    »Sie sind mein Gast, Captain. Im Haus und auf dem Grundstück können Sie sich frei bewegen. Aber wenn Sie das Anwesen verlassen, befinden Sie sich auf dem Gebiet der Familie Fontaine. Sie könnten auch von der Polizei der Familie festgehalten werden, während diese ihre Identität überprüft. Aber dadurch würden wir Gefahr laufen, die Aufmerksamkeit des BSD zu erregen. Und dann würden Sie so gründlich verschwinden, dass niemand jemals wissen wird, dass Sie überhaupt geboren wurden. Es wäre also besser, wenn Sie hierblieben. Ein Kompromiss, aber hoffentlich einer, mit dem Sie leben können.«
    »Anscheinend bin ich da in eine Sache hineingeraten, die weitaus größer ist, als ich vermutet hätte.«
    »Sie ist größer, als sich irgendjemand vorstellen kann, Captain Baker.«
     
    Drei Tage lang war Cash in dem Haus und auf dem Anwesen eingesperrt. Es hörte nicht auf zu regnen, und die tiefhängenden Wolken und das trübe Licht trugen nicht unbedingt dazu bei, das Gefühl nervöser Paranoia zu zerstreuen, das sich seiner bemächtigt hatte. Er beschäftigte sich ein wenig mit der Ansicht der Erde auf der Memofläche, zoomte Orte heran, die er kannte, und welche, die er nicht kannte. Dabei achtete er darauf, keinen der Orte anzusteuern, die er im vergangenen Jahr besucht hatte. Er unterhielt sich mit dem Oberst über dessen Familienhistorie und lernte viel über die Geschichte der Vereinigten Staaten. Er versuchte auch, ein Gespräch mit den Hausrobotern anzufangen, aber die meisten von ihnen waren nicht besonders intelligent.
Und die zwei oder drei, die in der Lage waren, ein Gespräch zu führen, waren klug genug, um seinen Fragen auszuweichen. Er unternahm lange Spaziergänge im Regen auf dem Anwesen. Es war einer der Orte, die er vor nicht allzu langer Zeit niedergebrannt hätte. Langer Rasen, weich von Moos. Magnolien, deren Kerzen in den Regen aufragten. Rhododendronbüsche mit dicken Knospen, die schon bald aufbrechen würden. Bäume, die neue Blätter bekamen. Der Fußabdruck des Hauses war größer als der des ganzen Wohnblocks in Bastrop, wo Cash geboren und aufgewachsen war und wo mehr als fünftausend Menschen lebten. Hier jedoch lebten nur der Oberst und eine alte Frau, die sich um den Garten kümmerte.
    Der Gärtnerin begegnete Cash am zweiten Tag in einer abgelegenen Ecke des Anwesens. Die alte Frau trug einen dunkelgrünen Regenmantel mit Kapuze und