Sonnenflügel: Roman. Band 2 der Fledermaus-Trilogie (German Edition)

nicht?“, fragte er wütend. „Ich habe gesehen, was Zotz tun kann. Goth vor dem Blitz retten, seine Flügel heilen, die Sonne stückchenweise auffressen! Warum zeigt sich denn Nocturna nicht einmal?“
    „Du hast überlebt“, sagte Ariel. „Du bist nicht in den Explosionen gestorben.“
    „Nein, aber tausend andere.“
    „Wir haben dich gefunden.“
    Er war nicht überzeugt und knurrte nur. War das Nocturnas Wirken oder bloß Glück?
    „Und sie wird uns helfen Cassiel und Chinook zu retten und all die anderen“, sagte Ariel.
    Schatten war überrascht über die Gewissheit in ihrer Stimme. Sein ganzes Leben lang hatte sie nie viel über Nocturna gesprochen oder über das Große Versprechen. Wie konnte sie jetzt so großes Vertrauen in sie setzen?
    „Ich breche nicht nach Norden auf“, sagte Ariel.
    „Du weißt nicht, was du sagst“, meinte Caliban wütend. „Bei der Pyramide gibt es tausende von diesen Kannibalenfledermäusen. Du wirst nicht einmal hineinkommen.“
    Schatten schüttelte den Kopf. Er fürchtete, dass Caliban Recht hatte. Marina täuschte sich, wenn sie annahm, er wolle ein Held sein. Er wollte jetzt sofort nach Hause, genauso wie sie. „Und was ist mit der Rettung der Sonne?“, fragte er bedrückt. „Was bedeutet das?“
    „Die Opfer.“
    Schatten blickte hoch und sah, wie Ishmael durch die Luft zu ihnen herabgehumpelt kam.
    „Ich erinnere mich nun“, krächzte Ishmael. „König Goth hat gesagt, sie müssen hundert Opfer darbringen während der Sonnenfinsternis. Deshalb nehmen sie so viele Gefangene im Dschungel. Fledermäuse, Eulen, Ratten. Sie brauchen hundert Opfertiere für Zotz. Und das gibt ihm dann die Macht die Sonne zu töten.“
    Schatten nickte langsam. Er verstand. „Also, was ist, wenn wir sie wegholen? Die Opfer verhindern, sodass Zotz die Sonne nicht töten kann? Klingt das vernünftig?“
    „Dann wäre es das Gleiche, die Fledermäuse zu retten und die Sonne zu retten“, sagte Ariel.
    Caliban schüttelte den Kopf.
    „Ich bewundere euch alle, eure Entschlossenheit. Aber dieses Unternehmen, über das ihr da redet, es ist einfach nicht durchführbar. Wir haben nicht die Macht dafür.“
    „Ihr alleine nicht, da würde ich zustimmen“, sagte Herold, die Ratte. Er sprach zum ersten Mal. „Aber wir könnten vielleicht Unterstützung bekommen. Wenn tatsächlich Ratten von den Kannibalen gefangen gehalten werden, dann würde General Cortez vielleicht Hilfe gewähren.“
    Ariel nickte. „Er hat seinen eigenen Sohn verloren, hat er gesagt. Wenn er dächte, er könnte ihn vielleicht zurückbekommen ... “
    „Ja“, sagte Herold, „ich werde es ihm sofort vorschlagen.“
    „Danke“, sagte Ariel, als der Rattengesandte und seine Soldaten in den Tunnel schlüpften.
    Schatten wandte sich an Marina. „Du brauchst nicht mitzukommen, weißt du. Ich hätte Verständnis dafür.“
    Sie lachte bloß. „Ich soll dich dann den ganzen Ruhm dafür einstreichen lassen, dass du die Sonne gerettet hast? Ein netter Versuch, Schatten. Außerdem würdest du es allein nur vermasseln. Du brauchst mich mehr, als du denkst.“
    „Ich weiß“, sagte Schatten und lächelte dankbar.
    Zögernd kratzte Ishmael mit der Kralle ein Bild in den sandigen Boden in der Statue. Schatten sah zu, wie Goths Pyramide Gestalt annahm: die abgestuften Seiten, der schmale Gipfel mit dem flachen Dach.
    „Sie könnte etwa dreißig Meter hoch gewesen sein“, sagte Ishmael. „Schwer zu sagen, sie war so vom Dschungel überwuchert und ich war nur halb bei Bewusstsein, als sie mich da reingebracht haben.“
    „Ja, wir kennen diesen Ort“, sagte General Cortez, der die Augen auf die Skizze gerichtet hielt. „Die Menschen haben ihn vor Jahrhunderten errichtet und nach ihrem Abzug haben die Vampyrum dort ihr Lager aufgeschlagen. Ich weiß von keiner Ratte, die da drin war und zurückgekehrt wäre.“
    Schatten beobachtete das Gesicht von General Cortez und versuchte zu erraten, was er dachte. Aber sein Ausdruck war unergründlich. Sie konnten von Glück sagen, dass er überhaupt da war, wusste Schatten. Herold war in die Festung des Generals zurückgekehrt und es war ihm gelungen, ihn zu einem Treffen zu überreden.
    Der Widerwille von Cortez gegenüber Fledermäusen war offensichtlich. Bei ihrem Anblick rümpfte er häufig die Nase und er hatte selten Augenkontakt mit ihnen, wenn er sprach. Aber er war gekommen und Schatten war entschlossen ihn davon zu überzeugen, dass er ihnen helfen müsste.
    „Der