Sonnenstürme

sich dann an seinen Stellvertreter. »Mr. Cain, bitte nennen Sie mir eine vernünftige Schätzung der Treibstoffmenge, die wir in den nächsten sechs Monaten erhalten können, unter Berücksichtigung regelmäßiger Lieferungen durch die Roamer und der Produktion unserer Himmelsmine in der Atmosphäre von Qronha 3. Wir erwarten in Kürze die erste Lieferung, nicht wahr?«
    »Morgen oder übermorgen, Sir.«
    Die Himmelsmine war vier Tage eher in Betrieb genommen worden als vorgesehen, und der grüne Priester Kolker schickte pünktlich Berichte. Selbst die optimistischsten Projektbewertungen waren nicht davon ausgegangen, dass Sullivan Gold schon so früh Ekti liefern konnte.
    »Wir verwenden sie für die Kolonisierungsinitiative. Ich möchte sie mit Hochdruck fortsetzen, solange der Optimismus bei den Bürgern anhält.«
    Der blasse Stellvertreter des Vorsitzenden nickte. »Es ist wie bei der Landnahme im Wilden Westen, und daraus ergeben sich Folgen für alle Märkte. Investoren werden sich bemühen, sich Anteile an den Ressourcen der unerforschten Welten zu sichern.«
    Basil klopfte mit den Fingern auf den Tisch und trank einen Schluck Kaffee. »Wir sind dabei, Vermögen zu schaffen, sogar Dynastien. Und dafür müssen wir die Sache in Gang halten.«
    »Angesichts unserer militärischen Erfordernisse halte ich es nicht für klug, den Kolonisten so viel Ekti zur Verfügung zu stellen«, brummte General Lanyan. »Damit widersprechen wir unserer eigenen Propaganda, dass wir angesichts der Klikiss-Transportale weniger Ekti benötigen.«
    Basil sah den TVF-Kommandeur an und runzelte die Stirn. »Schließlich wird das tatsächlich der Fall sein, General, aber jetzt zu Anfang brauchen wir mehr Treibstoff. Wir müssen auf unsere Vorräte zurückgreifen, um Ausrüstung, Lebensmittel. Fertigteile für Gebäude und auch Personen zu transportieren. Es ist wie bei einem Eisenbahn-Transport. Sobald man auf den Schienen ist, kann die Reise losgehen – aber zuerst müssen die Reisenden den nächsten Bahnhof erreichen.«
    Cain setzte die Erklärungen mit ruhiger Stimme fort. »Etwas anderes kommt hinzu, General: Wenn wir das Transportalnetz eingerichtet haben, können wir unsere Abhängigkeit vom teuren Roamer-Ekti überwinden. Außerdem brauchen wir dann auch keine grünen Priester von Theroc mehr – immer mehr von ihnen verlassen die TVF –, da wir dann unsere eigene Methode der direkten Kommunikation haben, zumindest in einem planetaren Netzwerk. Und da wir keinen Wasserstoff von Gasriesen mehr benötigen, müssen wir die Hydroger nicht mehr provozieren.«
    Admiral Stromo wirkte erleichtert. »Ich erinnere mich daran, dass unsere größten Sorgen einmal aus rebellischen Kolonisten bestanden, die sich weigerten, ihre Tarife zu bezahlen.«
    »Zunächst geht der Krieg weiter«, sagte General Lanyan. »Wir haben drei weitere Klikiss-Fackeln für den Einsatz vorbereitet, wie von Ihnen angeordnet, Vorsitzender. Es geht jetzt darum, geeignete Ziele zu bestimmen.«
    »Wir sollten uns fragen, ob dies ein geeigneter Zeitpunkt dafür ist, eine Eskalation des Konflikts mit den Hydrogern herbeizuführen.« Cains Gesicht blieb ausdruckslos, als er den Advocatus Diaboli spielte. »Wäre es nicht besser, wenn wir uns zurückhalten und die Hydroger gegen die Faeros kämpfen lassen, während wir die Kolonisierungsinitiative voranbringen?«
    »Die Hydroger werden uns weiter angreifen«, sagte Lanyan. »Sie haben gezeigt, dass sie überall dort gegen uns vorgehen, wo sich ihnen eine Gelegenheit bietet. Wir müssen noch einmal zuschlagen, um ihnen zu beweisen, dass wir ihnen schaden können.«
    »Da stimme ich Ihnen zu. Jeder Gasriese ist geeignet, vorausgesetzt, es gibt dort Hydroger.« Basil Wenzeslas atmete tief durch. Er wollte so schnell wie möglich Resultate erzielen, nachdem er beschlossen hatte, die Klikiss-Fackel erneut zu verwenden. »Wie ist bisher die Leistung der neuen Soldaten-Kompis?«
    »Wir sind recht zufrieden damit, Vorsitzender. Bei Testmissionen haben die Kriegsschiffe mit Kompi-Besatzungen unsere Erwartungen sogar übertroffen. Und unsere Werften bauen tausende von Schiffen: Molochs, Mantas, Thunderheads und Remoras. Ohne die Soldaten-Kompis hätten wir gar keine vollständigen Besatzungen für sie.«
    Cain unterbrach den General und lächelte voller Stolz. »Wir sollten die Soldaten-Kompis in einem größeren Maßstab einsetzen. Die TVF erhebt keine Einwände. Dies ist die neue Idee, um die Sie mich baten,