Sonnensturm

gesehen habe,
war aber viel breiter als bei jeder anderen annularen
Finsternis.«
    »Dann betrachten wir also die Geometrie«, sagte
Batson. »Auf welche Art und Weise könnte das von Ihnen
beobachtete Phänomen zustande gekommen sein? Vielleicht war
die Sonne größer. Oder der Mond kleiner. Oder die Erde
befand sich näher an der Sonne. Oder der Mond war weiter von
der Erde weg.«
    Sie war überrascht. »Ich hätte nicht gedacht,
dass Sie meine Vision auf diese Art und Weise
analysieren.«
    Er hob die Augenbrauen. »Aber Sie bestehen doch darauf,
dass es nicht nur eine Vision gewesen sei. Ich habe Ihre Skizzen
einer befreundeten Astronomin gezeigt. Sie sagte mir, dass der
Mond sich im Lauf der Zeit wirklich von der Erde entfernt.
Wussten Sie das? Es hat mit den Gezeiten zu tun – ich kann
aber nicht behaupten, dass ich es verstehen würde. Aber das
Phänomen selbst existiert; man vermag es mit Laserstrahlen
nachzuweisen. Es handelt sich aber um eine langsame Drift. Eine
Sonnenfinsternis wie die Ihre werden wir frühestens in 150
Millionen Jahren erleben.« Er musterte sie. »Sagt
diese Zahl Ihnen irgendetwas?«
    Sie versuchte die Contenance zu bewahren, was ihr aufgrund
langer Übung auch gelang und verarbeitete diese neue und
schockierende Information. »Was könnte sie denn
bedeuten?«
    »Sie sollten das eigentlich mir sagen, erinnern Sie
sich? Sie behaupten, man hätte Ihnen das alles aus einem
ganz bestimmten Grund gezeigt – und Sie dann auch noch
wieder nach Hause gebracht. Ein bestimmter Zweck, den diejenigen,
von denen Sie glauben, dass sie all das arrangiert haben,
verfolgen. Diejenigen, die Sie… wie haben Sie sie gleich
noch genannt?« Er überflog seine Aufzeichnungen.
    »Die Erstgeborenen«, sagte sie.
    »Ja. Haben Sie auch eine Idee, weshalb man gerade Sie ausgewählt und auf diese Art und Weise
manipuliert haben sollte?«
    »Ich habe sie herausgefordert«, sagte sie. Und
dann: »Ich habe wirklich keine Ahnung. Ich habe das
Gefühl, dass man mir etwas sagt, aber ich vermag die
Bedeutung nicht zu erfassen.« Sie schaute ihn betrübt
an. »Klingt das verrückt?«
    »Ganz im Gegenteil. Meine persönliche Erfahrung ist
die, dass geistig gesunde Menschen akzeptieren, dass die Welt
höchst komplex und sehr willkürlich ist. Machen wir uns
doch nichts vor, für die Armee gilt das auf jeden Fall! Die
eigentlichen Verrückten sind die, die glauben, sie
besäßen den Stein der Weisen.«
    »Dann sind Sie also geneigt, mir zu glauben, weil ich
mir auf die ganze Sache keinen Reim zu machen vermag«,
sagte sie trocken.
    »Ganz so habe ich das nicht gesagt«, wandte er
ein. »Aber ich wusste schon in dem Moment, als Sie den Raum
betraten, dass Sie die Wahrheit sagen – wie Sie sie sehen.
Es ist mir bisher nur nicht gelungen, die Möglichkeit
auszuschließen, dass das wirklich geschehen
ist…« Eine Softscreen leuchtete auf seinem
Schreibtisch auf. »Entschuldigen Sie mich.« Er tippte
auf die Oberfläche, und sie erhaschte einen Blick auf
durchlaufende Tabellen und Grafiken.
    »Ihr Befund von der Ärztin ist eingetroffen«,
sagte er nach einer Moment. »Sie werden die Ergebnisse
natürlich mit ihr besprechen müssen. Doch so wie ich
das sehe, sind Sie auf jeden Fall diejenige, für die Sie
sich ausgeben: DNA und Zahnschema sind der Beweis. Sie sind bei
guter Gesundheit, obwohl sich bei Ihnen Antikörper für
eine Anzahl ziemlich exotischer Krankheiten nachweisen lassen.
Und Ihre Haut hat mehr UV-Strahlung absorbiert, als gut für
Sie ist.«
    Sie lächelte. »Auf Mir ist das Klima kollabiert.
Sie haben alle einen Sonnenbrand bekommen.«
    »Und… aha.« Er lehnte sich zurück und
schaute auf den Bildschirm.
    »Was ist denn?«
    »Anhand dieses Befunds sind Sie über
fünf Jahre älter, als Sie eigentlich sein sollten. Die
Quacksalber haben sich Ihre Telomerase betrachtet – was
auch immer das ist. Auf jeden Fall hat es mit der Alterung der
Zellen zu tun.« Er schaute sie an und grinste. »Sehr
schön. Die Sache nimmt langsam Gestalt an, Leutnant.«
Er schien ziemlich zufrieden mit der Art und Weise, wie die Dinge
sich entwickelten.

 
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BRAINSTORMING
     
     
    Wieder einmal saß Siobhan zusammen mit Toby Pitt im
Ratsraum der Royal Society.
    Von einer Softscreen an der Wand schaute das zerfurchte,
melancholische Gesicht von Michail Martynov sie an. Siobhan sagte
sich, dass ihm irgendetwas fehlte; er war ein Typ wie der
legendäre