Sophia oder Krieg auf See

korrekt, »und wer bist du, junger Mann?«. »Corin«. »Corin«, sagte Broklas fröhlich, »freut mich sehr dich kennen zu lernen, Corin. Ich hoffe, es lässt sich einigermaßen aushalten, in diesem Ding«. Broklas klopfte gegen die Stangen des Käfigs und Corin nickte zurückhaltend. »Keine Sorge, frieren und hungern lassen die dich schon nicht«, suchte Broklas zu beruhigen und zeigte dann schelmisch auf die beiden Holzeimer, die ebenfalls in Corins Gefängnis standen. »Du musst nur aufpassen, dass du die beiden Eimer nicht verwechselst«, riet er diskret, »der eine ist für oben rein und der andere für unten raus, wenn du verstehst was ich meine«.
    Der Junge starrte den Zauberer nach wie vor an. Corins Kinn fing an zu beben und seine Tränendrüsen kosteten ihre neuen Freiheiten aus, indem sie zu einer spontanen Großdemonstration aufriefen.
    Ein paar Augenblicke lang studierte der alte Mann Corins Gesicht. »War schlimm für dich, was?«, fragte der Zauberer schließlich. Corin nickte wieder. Salziges Wasser tropfte im Zweitakt seines Herzschlags über das Kinn hinab auf den Käfigboden.
    »Oh«, machte Broklas und war sichtlich bewegt, »das ist… das tut mir leid, Junge. Wirklich«. Er nahm Corins Hand und drückte sie.
    »Weißt du«, fing Broklas mit verschwörerischem Unterton an und sah sich kurz um, »es gibt nicht viel Gutes über die Leute hier zu berichten, aber, du wirst erstaunt sein, dass viele von ihnen doch ein Herz haben«. Broklas lächelte. »Man braucht eine Weile, bis man es entdeckt, aber…«, ließ der alte Mann den Satz offen und wackelte mit dem Kopf. Das Lächeln war ansteckend und Corin fing es sich ein. Zum zweiten Mal wischte sich der Junge das Gesicht mit seinem zerrissenen Ärmel trocken. Ein drittes Mal, da war sich Corin sicher, und das verrotzte, blutbefleckte Kleidungsstück würde zum begehrtesten Folterinstrument Kontinentaleuropas aufsteigen, dessen Anblick jedem Delinquenten 50 sofort in tödlichem Ekelanfall das Hirn verschrumpeln ließ. Corin müsste sich jede Menge sammelwütiger Henker vom Halse halten. Diese Leute wollten ja immer das Neueste vom Neuen haben.
    »Ihr seid schon seit zwei Jahren an Bord des Roten Raben, stimmt das?«, fragte Corin leise. Broklas winkte ab, als wolle er unangenehme Erinnerungen verscheuchen. »Mehr als zwei Jahre«, murmelte er. »Anfangs war es…«. Broklas fand keine Worte und holte tief Luft. »Dann gewöhnt man sich irgendwie daran«.
    »Warum seid ihr nie geflohen?«, wollte Corin wissen und Broklas war froh über die Fragen des Jungen, denn sie waren klares Indiz, dass es ihm nicht ganz so schlecht ging, wie Broklas im ersten Augenblick befürchtet hatte. »Wann? Wohin?«, stellte Broklas die Gegenfrage. »Die einzigen Schiffe, die ich näher zu sehen kriege, liegen kurz darauf auf dem Meeresgrund. Auf Gotland wimmelt es nur so von Piraten. Dort zu entkommen ist unmöglich«. Der Alte stöhnte, bemerkte dann aber die Schnittwunde an Corins Arm. »Du bist ja verletzt?«, fragte Broklas überflüssigerweise.
    »Das ist nichts«, antwortete Corin schüchtern und hielt sich sofort den Arm, um den Totenkopf zu verdecken. »Zeig mal her«, forderte Broklas den jungen Giles auf und sein Ton duldete absolut überhaupt gar keinen Widerspruch.
    Der Alte zog Corins Arm aus dem Käfig und krempelte den Hemdsärmel sehr weit hoch. Den Totenkopf ignorierte er einfach, wofür Corin ihm sehr dankbar war. Die lange Wunde blutete zwar im Moment nicht, war aber voll mit frischem Schorf, Dreck und irgendwelchen Sekreten, denen man nicht im Dunkeln begegnen wollte. »Junge, das muss behandelt werden«, stellte Broklas fest und auch jetzt war keinerlei Widerspruch vorgesehen.
    Broklas sah sich um, immer noch Corins Arm haltend. Ein dünner, rothaariger Matrose war ein paar Schritte weiter mit dem Sortieren von Tauwerk beschäftigt. »Johan!«, gab Broklas dem Matrosen zu verstehen, dass dieser seine Aufmerksamkeit umgehend auf den Schotten zu richten hatte, »geh und hol mir den roten Beutel aus meiner Kiste. Du weißt schon«. Johan war offensichtlich ein wenig schwer von Begriff, aber Broklas machte ihm mit einem »na los, beweg dich!« erfolgreich Beine.
    Corin war baff. So kommandierte ein Gefangener hier Piraten umher? Sein Mundwinkel zuckte. Der gigantische Trauerkloß in seinem Magen schien gerade ein Nickerchen zu machen, denn das Zucken wurde für einen kurzen Augenblick zu einem Schmunzeln.
    »Und sie lassen Euch an Bord arbeiten?«,