SOS - die Erde erkaltet

Lund. Keiner von euch beiden ist ein Mensch meiner Art. Wenn er Ihnen Ihre Stellung nehmen kann und mehr Macht für sich gewinnt, für mich und die Meinen wird das keinen Unterschied bedeuten!«
    Er erkannte an der weißen Farbe ihres Gesichtes, daß er endlich durch die ernste, gefaßte äußere Schale ihres Wesens gedrungen war, und die fähige, hervorragende Beamtin Gefühle hatte wie jede andere Frau; darin hatte er sie getroffen.
    »So denken Sie also«, hauchte Varn Allan. »Sie meinen, ich würde um Ihre Hilfe flehen, damit ich meine Stellung rette?« Dann erhob sie ihre Stimme, und eine Erbitterung bewegte sie, die beinahe zu groß schien für ihre kleine Gestalt.
    »Meine Stellung, mein Beamtenrang! Denken Sie, ich bin wie Lund, und die Macht, Befehle zu erteilen, bedeutet für mich ein Vergnügen? Was können Sie schon von einer Tradition im Dienste des Bundes wissen? Meinen Sie denn, ich hatte den Wunsch, dieser Familientradition zu folgen, denken Sie, ich freute mich über die Jahre des Studiums, während andere Mädchen zum Tanzen gingen, und meine Vorstellung von einem glücklichen Leben bestünde darin, es auf unfreundlichen Welten und in Sternenschiffkabinen zu verbringen? Glauben Sie, das alles ist mir so lieb und wichtig, daß ich mir Sorgen machen würde und Komplotte schmieden und zu einem Primitiven betteln komme, um es zu behalten?«
    Sie würgte an ihrer eigenen Empörung und wandte sich zur Tür. Kenniston, von dem unvermittelten Ausbruch erschreckt, gehorchte einem plötzlichen Impuls und packte sie am Arm: »Warten Sie! Gehen Sie nicht. Ich …«
    Sie blickte mit blitzenden Augen zu ihm auf und sagte: »Lassen Sie mich los, oder ich werde eine Wache rufen.«
    Kenniston gab sie nicht frei. Er sagte verlegen: »Nein, warten Sie, ich war nur ein wenig außer mir. Es tut mir leid …«
    Das war tatsächlich so. Er schämte sich ein wenig seiner Handlungsweise und wußte nicht genau warum; aber etwas in ihren leidenschaftlichen Worten war daran schuld. Er haßte Ungerechtigkeit und fühlte, daß er nicht ritterlich gewesen war. Er sprach das auch aus, und Varn Allan blickte ihn zwar immer noch mit wütenden Augen an, aber nach einem Augenblick wandte sie sich von der Türe ab.
    »Denken wir nicht mehr daran«, sagte sie steif. »Ich machte den Fehler, mich von meinen Gefühlen hinreißen zu lassen wie …«
    »Wie ein Primitiver«, beendete Kenniston den Satz für sie, und sie schob ihr kleines Kinn trotzig vor und sagte:
    »Ganz recht, wie ein Primitiver.«
    Kenniston lachte. Seine Feindseligkeit gegen sie und ihresgleichen war noch vorhanden, aber er hatte das peinigende Bewußtsein der Minderwertigkeit verloren, das an ihm genagt hatte, seit er ihr begegnet war.
    »Nein, nein, ich habe Sie nicht ausgelacht«, sagte er hastig. »Nun erzählen Sie mir, warum hatten Sie das Gefühl, es sei notwendig, mir gegenüber die Sache mit Lund zur Sprache zu bringen?«
    »Es geschah nur, um meinen Rang und meine Stellung zu erhalten«, erwiderte sie bitter, »und weil ich Angst hatte, sie zu verlieren und …«
    »Ja, ganz recht, ich habe mich schon deshalb entschuldigt«, unterbrach er sie ungeduldig. »Mein Gott, seid ihr empfindliche Wesen!«
    Einen Augenblick schwieg Varn Allan. Dann sagte sie: »Sie meinen, es sei gleichgültig, ob Lund oder ich bei der Verhandlung spricht, da wir alle beide gegen Ihr Volk eingestellt sind. Sie haben unrecht, Kenniston.«
    »Sie und er, Sie sind doch beide dafür, uns von der Erde auszusiedeln. Was besteht da für ein Unterschied?«
    »Ein großer!« entgegnete sie ernst. »Mag sein, ich habe Fehler gemacht bei der Verhandlung mit Ihren Leuten, aber mein Streben war es, eine glatte, friedliche Umsiedlung durchzuführen. Lund möchte gerne mit diesem Erdenproblem dramatisch umgehen, das heißt mit Gewaltmaßnahmen.«
    »Gewaltmaßnahmen?« Kenniston erstarrte. »Ich erklärte Ihnen beiden doch, was es bedeuten würde, wenn Sie Gewalt anwendeten!«
    »Das weiß ich, und ich glaube Ihnen so weit, daß ich wünsche, die Umsiedlungsfrage friedlich zu lösen, wenn es auch einen Aufschub bedeutet. Das ist meine Auffassung von der Pflicht eines Administrators. Aber Lund weiß: Infolge der besonderen Umstände und weil der Fall der Erde den Blick auf die ganze Meinungsverschiedenheit über die Räumung von Welten lenkt, werden aller Augen auf diese Verhandlung blicken; darum will er die Angelegenheit benutzen, um selbst vorwärtszukommen, ganz gleich, welch unheilvolle