Special - Zeig dein wahres Gesicht

Pretties wie dich produzieren.“ Sie warf ihm die Pillen zu.
    Tally nahm jeden Zentimeter dieses Fluges wahr, sah, wie die Tüte an Zane vorbeijagte - seine Hände hoben sich eine ganze Sekunde zu spät, um sie zu fangen. Die Pillen rutschten über die Wand und fielen in einer Ecke zu Boden.
    Zane ließ seine leeren Hände in den Schoß sinken, und da lagen sie krumm und schief wie tote Schnecken.
    „Guter Zugriff“, sagte Shay.
    Tally schluckte. Zane war ein Krüppel.
    Er zuckte mit den Schultern. „Ich brauche sowieso keine Pillen, Shay-la. Ich bin dauerhaft prickelnd.“ Er zeigte auf seine Stirn. „Die Nanos haben mich genau da beschädigt, wo die Läsionen hingehören. Ich glaube, die Ärzte haben noch mehr davon eingefügt, aber soweit ich das beurteilen kann, gibt es da nicht viel, an dem sie sich festhalten können. Dieser Teil meines Gehirns ist ganz neu und ändert sich dauernd.“
    „Aber was ist mit deinen ...“ Tallys Kehle wollte die Frage nicht hinauslassen.
    „Meinen Erinnerungen? Meinen Gedanken?“ Wieder zuckte er mit den Schultern. „Gehirne sind ziemlich gut darin, sich neu zu polen. Wie deins, Tally, als du dich damals aus dem Pretty-Zustand herausgedacht hast. Und deins, Shay-la, als du dich geschnitten hast.“ Eine Hand hob sich von seinem Knie und flatterte wie ein verletzter Vogel durch die Luft. „Menschen kontrollieren zu wollen, indem du ihre Gehirne veränderst, ist so, als wolltest du einen Hubwagen aufhalten, indem du einen Graben gräbst. Wenn sie ausreichend nachdenken, fliegen sie drüber weg.“
    „Aber Zane ...“, sagte Tally. Ihre Augen fühlten sich heiß an. „Du zitterst.“
    Und es waren nicht nur seine schwächlichen Bewegungen. Es waren sein Gesicht, seine Augen, seine Stimme ... Zane war nichts Besonderes.
    Er richtete den Blick auf sie. „Du kannst es noch einmal schaffen.“
    „Was denn schaffen?“, fragte sie.
    „Das rückgängig machen, was sie dir angetan haben. Das tun meine Krims auch gerade - sie polen sich um.“
    „Ich habe keine Läsionen.“
    „Bist du sicher?“
    „Das kannst du dir für deine lahmen neuen Krims aufsparen, Zane-la“, sagte Shay. „Wir sind nicht hier, um über deinen Gehirnschaden zu sprechen. Woher kommen diese Pillen?“
    „Du interessierst dich für die Pillen?“ Er lächelte. „Also gut, warum nicht; du kannst uns nicht aufhalten. Sie kommen aus New Smoke.“
    „Danke, du Genie“, sagte Shay. „Aber wo ist das?“
    Er schaute seine zitternde Hand an. „Ich wünschte, das wüsste ich. Ihre Hilfe könnte ich jetzt brauchen.“
    Shay nickte. „Unterstützt du sie deshalb? Weil du hoffst, dass sie dich in Ordnung bringen?“
    Er schüttelte den Kopf. „Hier geht es um viel Wichtigeres als mich, Shay-la. Aber ja, wir Krims verteilen das Heilmittel. Das machen diese fünf gerade, während sie angeblich hier sitzen.“
    Er deutete auf die Interface-Ringe. „Aber wir sind bei weitem nicht die Einzigen - gut die Hälfte aller Cliquen in der Stadt machen mit. Wir haben schon tausende verteilt.“
    „Tausende?“, fragte Shay. „Das ist unmöglich, Zane! Wie können die Smokies so viele herstellen? Soweit ich weiß, haben sie nicht mal Wasserklosetts, von Fabriken ganz zu schweigen.“
    Er zuckte mit den Schultern. „Frag mich nicht. Aber es ist zu spät, uns aufzuhalten. Die neuen Pillen wirken zu schnell. Und es gibt schon zu viele Pretties, die denken können.“
    Tally schaute zu Shay hinüber. Hier ging es wirklich um mehr als um Zane. Wenn er die Wahrheit sagte, dann war es kein Wunder, dass die ganze Stadt ihr anders vorkam.
    Zane streckte seine zitternden Hände aus, die Handgelenke dicht aneinandergelegt. „Wollt ihr mich jetzt verhaften?“
    Shay zögerte einen Moment und die Tätowierungen auf ihrem Gesicht und ihren Armen pulsierten. Dann zuckte sie mit den Schultern. „Ich würde dich niemals verhaften, Zane-la. Das würde Tally nicht zulassen. Außerdem sind mir deine kleinen Pillen im Moment eigentlich ziemlich egal.“
    Er hob eine Augenbraue. „Und was ist euch Schlitzern nicht egal, Shay-la?“
    „Andere Schlitzer“, sagte Shay mit schroffer Stimme. „Deine Kumpels aus Smoke haben gestern Nacht Fausto entführt, und das finden wir gar nicht lustig.“
    Zane hob jetzt beide Augenbrauen und schaute kurz zu Tally hinüber. „Das ist ... interessant. Was glaubst du, was sie mit ihm machen werden?“
    „Experimentieren. Ihn so zittrig werden lassen wie dich, vermutlich“, sagte Shay. „Wenn