Spurlos

Rasierwasser.

9
    „Und du glaubst wirklich, dass das Erdbeben eine Rolle spielt?“, fragte Tom McGregor.
    „Es besteht ein merkwürdiger Zusammenhang, findest du nicht?“ erwiderte Tamara und rief die Internetseite bom.gov.au auf. Tom stand hinter ihr, die Zeitung mit der Schlagzeile vom Erdbeben in Darwin noch in der Hand.
    „ Manchmal konstruiert man auch Zusammenhänge, weil mal glaubt, alles muss logisch sein.“ Er beugte sich über ihre Schulter, um besser zu sehen.
    Sie ignorierte seinen Einwand, der sie in ihren Ermittlungen nicht weiterbringen würde. Sie gab den 26. Dezember 1999 ein, den Tag an dem Patty Benson ermordet wurde. Fehlanzeige, kein Erdbeben in der Region Brisbane.
    Sie klickte weiter. A uch auf der www.neic.usgs.gov -Seite fand sich kein Hinweis auf ein Erdbeben. Sie veränderte das Datum. Doch die Region war ein halbes Jahr lang ruhig geblieben.
    „Und?“ Tom zog die Augenbrauen hoch. So schnell wollte sie ihre Theorie nicht fallen lassen. „Gut, sagen wir, er braucht nicht immer ein Erdbeben.“
    „Sondern?“
    „Er braucht ein Opfer an Weihnachten.“
    Tom rieb sich den Nacken.
    „Okay Tamara. Nehmen wir mal an, deine Theorie stimmt. Die Erde bebt, und unser Mörder nimmt das als Zeichen, einen Mord zu begehen.“
    „Ein Opfer zu bringen, ja.“
    „Und er braucht ein Opfer an Weihnachten. Und warum?“
    „Tom! Weihnachten hat für Christen eine große Bedeutung.“
    „Ja, aber es ist ursprünglich kein christliches Fest. Und in vielen christlich geprägten Ländern wird Weihnachten an unterschiedlichen Terminen gefeiert. Außerdem soll ein Christ nicht töten.“ Er schüttelte den Kopf. „Tamara, ich glaube, du hast dich in was verbissen.“
    „Du glaubst also nicht, dass Todd Hoffman was mit der Sache zu tun hat?“
    Er ließ sich in Shanes Schreibtischsessel fallen.
    „ Todd Hoffman? Den haben wir damals durch die Mangel gedreht. Und er hat keinen Moment lang abgestritten, Patty zu kennen, nach Warwick gefahren zu sein und für Stunden kein Alibi zu haben. Todd Hoffman war genau der Typ, der zur falschen Zeit am falschen Ort war. Ihm ist genau das passiert, was für jeden Menschen der absolute Horror wäre.“
    „Und was soll ich jetzt deiner Meinung nach tun, Tom?“
    Er strich wieder über seinen Schnauzer und runzelte die Stirn.
    „U nser Mann tötet, wenn die Erde bebt – und er tötet an Weihnachten. Aber was ist mit Valerie Tate? Da hat die Erde doch nach dem Mord gebebt.“
    Sie rief erneut die Seite mit den Daten zu Erdbeben auf und sah sich die Wochen vor dem Mord an Valerie an.
    „Und was sagst du dazu, Tom?“ Sie drehte den Monitor in seine Richtung. Zwei Wochen zuvor hatte die Erde in Darwin auch gebebt, wenn auch nur mit einer Stärke von 3,1.
    „Dann muss der Täter aber auch zu dieser Zeit in Darwin gewesen und das Beben miterlebt haben, oder?“ , überlegte er.
    „Sieht ganz danach aus. Der Täter lebt in Darwin – oder ist zumindest für einige Zeit dort. “
    „ Da fällt dein Mister Hoffman flach, oder?“
    Sie seufzte.
    Er grinste kurz. „ Dieser Typ scheint dich ja ganz schön zu beschäftigen, oder?“
    „He, wie kommst du darauf?“ Sie versuchte überrascht zu klingen Er grinste breiter.
    „Ach, komm schon ! Seit Tagen ist er der Einzige, für den du dich interessierst.“
    „Bist du etwa eifersüchtig, Tom?“
    Er lachte. „Tamara, ich bin glücklich verheiratet.“
    Ja, se it sechs Jahren, mit Randy Gerber, dachte sie. Rechtsanwalt, intelligent, charmant und sehr attraktiv. Sie lächelte und merkte, dass sie endlich, anfing sich zu entspannen.
    „Gut, dass du mich erinnerst!“ Er sah auf seine Uhr. „Schon halb eins! Ich muss heim, ich brauche wenigstens fünf Stunden Schlaf.“ Er stand auf. „Ruf Shane morgen an, und erklär ihm alles, was du herausgefunden hast.“
    Halb eins. Was hatte Todd gestern am Telefon gesagt? Es ist schon halb elf. Doch es war elf. Versteifte sie sich tatsächlich auf eine fixe Idee?
    D er Täter muss in Darwin sein , hatte Tom gesagt. Darwin befindet sich in einer anderen Zeitzone als Brisbane. Wenn es in Darwin halb elf ist, ist es in Brisbane elf. Sollte Todd sie aus Darwin angerufen haben?
    I ch muss die Airlines checken. Halb eins? Keine Chance.
    Und der frühere Arbeitgeber von Todd Hoffman hatte keine Unterlagen mehr über die Auslandsaufenthalte seiner Mitarbeiter ...
    Ihre Gedanken bewegten sich im Kreis.

10
    Die Luft in seinem Hotelzimmer war stickig. Shane schaltete die Aircondition