Stadt der Finsternis - Andrews, I: Stadt der Finsternis

glauben. Sie traten an das Haus heran, kurz nachdem wir den Stein erworben hatten, und fragten, wie sie in den Besitz des Steins gelangen könnten. Angesichts ihres Hangs zur Gewalt habe ich damit gerechnet, dass sie versuchen würden, den Stein zu rauben oder bei einem Einbruch zu erbeuten, aber bisher haben sie nichts dergleichen getan.«
    Ich zog die Stirn in Falten. »Da wir kaum etwas über sie wissen, wäre das ein erster Schritt, sie zu identifizieren.«
    »Und was schlägst du vor, wie sollen wir das tun?«, fragte Saiman, hob eine Augenbraue und schenkte mir ein verführerisch gemeintes Lächeln. Es verfehlte seine Wirkung gleich zweifach: weil er Saiman war, und weil er wie eine Frau aussah.
    »Ganz einfach. Wir töten einen von ihnen.«
    Saiman ließ sich das durch den Kopf gehen.
    Es zu planen war ein Kinderspiel. Es auch zu tun eine ganz andere Angelegenheit.
    »Wir wissen, dass sich die Reaper immer nur in Gruppen fortbewegen, was es schwer macht, ihnen zu folgen. Wir wissen auch, dass sie in Unicorn Lane verschwinden, was es schwer macht, sie anhand ihrer Witterung oder Magie aufzuspüren. Wir sind jedoch im Besitz eines Peilsenders, dessen Reichweite die gesamte Unicorn Lane abdeckt. Wir töten einen Reaper und pflanzen der Leiche diesen Sender ein. Sobald sie aufbrechen, können wir verfolgen, wohin genau in Unicorn Lane sie gehen und können uns diesem Ort dann ganz nach Belieben nähern. Anschließend observieren wir ihr Hauptquartier. Dort finden wir Antworten auf allerhand interessante Fragen: Wie viele sind sie? Wie sind sie organisiert? Haben sie Wachen? Sind diese Wachen menschlich? Woher bekommen sie ihre Nahrung? Wovon ernähren sie sich überhaupt? Haben sie ein Team, das auf Nahrungssuche geht? Könnten wir diese Nahrungssucher festnehmen und … « Schön langsam in Stücke reißen, bis mir diese verdammten Scheißkerle verraten, wie wir Derek wieder hinkriegen. »… verhören?«
    »Du scheinst dir sicher zu sein, dass du einen Reaper töten könntest.« Saiman starrte in sein leeres Glas, offenbar bass erstaunt, dass er seinen Martini schon ausgetrunken hatte.
    Ich dachte an Derek, der in dem Bassin im Sterben lag. Mit gebrochenen Knochen und zerstörtem Gesicht …
    Saiman bewegte sich unbehaglich auf seinem Sitz. »Kate, dein Schwert scheint irgendeinen Dampf auszustoßen.«
    Ich riss mich zusammen. »Bring du mich in die Grube. Dann kümmere ich mich um den Rest.«
    »Das würde ich wirklich herzlich gern, aber das kann ich nicht«, sagte Saiman. »Die Reaper sind noch für einen letzten Kampf vor Beginn des Turniers gebucht, das dann ein Mannschaftswettbewerb sein wird. Es ist ein Kampf der sogenannten Stein-Klasse. Und dafür bist du nicht qualifiziert.«
    »Ich könnte es tun«, sagte Jim.
    Saiman schüttelte den Kopf. »So gern ich den Sicherheitschef des Rudels auch in der Grube hätte, dafür bist auch du nicht qualifiziert. Stein-Klasse bedeutet: besonders große Kämpfer.«
    Und Jim war nie ein Schwergewichtler gewesen. Selbst in seiner Zwischengestalt war er schlank, schnell und mordsgefährlich, aber nicht massig.
    »Ich hätte da einen passenden Kämpfer zu bieten«, sagte Saiman. »Mich.«
    Die Schläge, die ich erst kurz zuvor von den Mitgliedern des Rudels hatte einstecken müssen, hatten mein Hörvermögen offenbar dauerhaft geschädigt. »Mich? Welchen Mich?«
    »Mich – im Sinne von ich.«
    Ich kniff die Augen zu.
    »Was tust du?«, fragte Saiman.
    »Ich zähle in Gedanken bis zehn.« Wenn das bei Curran half, wirkte es vielleicht auch bei mir … Nein, es wirkte nicht.
    Ich schlug die Augen wieder auf. »Töten ist mein Geschäft. Versteh also bitte, dass ich dir das jetzt mit dem ganzen Gewicht meiner Professionalität sage: Das kann doch wohl nicht dein Ernst sein. Du bist doch vollkommen unerfahren, und dir fehlen sowohl die Körperkräfte als auch die nötigen Reflexe, um einen Reaper töten zu können. Wenn du dich in die Grube begibst, kommst du darin um, unter schrecklichen Schmerzen und auf scheußliche Weise, und ich werde nicht dort reinspringen und dich herausziehen können.«
    »Du hast mich noch nie in meiner ursprünglichen Gestalt kämpfen sehen.«
    Ich musste an den goldgelockten Adonis denken, der mit mir im Schnee getanzt hatte. »Stimmt, aber ich habe dich tanzen sehen. Und deine ursprüngliche Gestalt, so umwerfend sie auch auf notgeile Frauen oder Schwule wirken mag, wird dir nicht dabei helfen, irgendwelche Reaper zur Strecke zu bringen. Sie