Stadt der Toten

Glaubst du wirklich? Ich nicht. «
    Wortlos wischte Bates sich das nasse Haar aus dem Gesicht und führte Steve zum Treppenhaus.
    Dr. Stern befand sich in einem Aufzug zwischen dem sechsundzwanzigsten und siebenundzwanzigsten Stockwerk, als der Strom ausfiel. Er erstarrte und wurde von der grauenhaften Vorstellung erfüllt, die Kabine könnte den Schacht hinab in die Tiefe stürzen. Als er feststellte, dass sie immer noch sicher an den Kabeln hing, stieß er erleichtert den Atem aus.
    Ohne eine Reaktion zu erwarten und zu erhalten, drückte er auf die Notruftaste. Er versuchte es über das Funkgerät, das er am Gürtel trug, doch auch hier erhielt er keine Antwort. Also wartete er und überlegte, was er tun sollte. Er betrachtete sein M-16 und machte sich neuerlich mit der Waffe vertraut. In Gedanken ging er den Schnellkurs durch, den Forrest ihm verpasst hatte. Dann lauschte er in der Hoffnung, Stimmen, Schritte oder sonst etwas zu hören, das darauf hinwies, dass jemand seine Zwangslage mitbekommen hatte.
    Doch niemand kam.
    Die Luft im Fahrstuhl wurde heiß. Stern zog das Hemd aus, tupfte sich die Stirn ab und versuchte, die in ihm aufkeimende Panik zu ersticken. Seine Kehle fühlte sich trocken und kratzig an. Seine Augen schienen anzuschwellen, ebenso seine Hände und Finger. Seine Ohren brannten, und es fiel ihm plötzlich schwer zu atmen.
    Mein Blutdruck ist zu hoch, dachte er. Ich muss mich beruhigen, rational denken und zusehen, dass ich hier rauskomme.
    Abermals versuchte er es über das Funkgerät. Erst hörte er statisches Rauschen, dann eine verzerrte Stimme. Aufmerksam lauschte er, verstand aber nicht, was die Person sagte.
    Â» Bates? Hier ist Stern. Hören Sie mich? «
    Wieder etwas Unverständliches.
    Â» Hier ist Stern. Ich stecke in einem Aufzug fest. Kann mich irgendjemand hören? «
    Abermals Statik, dann: » Mein Pimmel… «
    Â» Wie war das? «
    Â» Mein Pimmel… ist weg. Sie… haben ihn genommen… «
    Â» Wer ist da? Ich brauche Hilfe. Ich stecke in einem der Aufzüge fest. «
    Â» Sie sind überall, Mann… Tausende… Sie… «
    Â» Wer ist da? Können Sie mich hören? «
    Â» Es ist k-kalt. Savini ist weg. George ist tot… Ebenso wie… Ken. Sie haben ihm den Arm ausgerissen… Joe und Gary… Sie haben die beiden erschossen, bevor ich etwas t-tun konnte. Und dann… dann haben sie… «
    Â» Nur weiter, Kumpel. Ich höre zu. «
    Â» Sie haben sich auf mich gestürzt. Mir die Unterhose runtergerissen… und… «
    Stern sog die Luft ein und hielt den Atem an.
    Â» Sie … haben ihn mir abgeschnitten und gefressen … dann haben sie … sie haben mich einfach zurückgelassen. «
    Stern war sprachlos. Der Fahrstuhl schien sich plötzlich zu drehen. Er schloss die Augen, um gegen den Schwindel anzukämpfen. Sein Magen krümmte sich.
    Der Mann am anderen Ende begann zu schluchzen.
    Â» Sie haben mich zurückgelassen… damit ich verblute und sterbe. Sie haben mir den verdammten Pimmel abgeschnitten! «
    Â» Das… das kommt schon wieder in Ordnung « , sagte Stern und kam sich dämlich dabei vor. » Können Sie mir Ihren Namen sagen? «
    Â» Ich will nicht wie sie werden « , heulte der Mann. » Niemals! Ich will nicht zurückkommen. «
    Â» Bitte « , flüsterte Stern. » Sagen Sie mir Ihren Namen. «
    Â» Ich will nicht zurückkommen. «
    Â» Bitte! Sagen Sie mir, wer Sie sind! Und wo Sie sind! «
    Â» Gegrüßet seist du, Maria, voll der Gnade… «
    Ein Schuss ertönte, dann kehrte Stille ein. Stern schaltete das Funkgerät aus und rang mit einem Anflug von Übelkeit. Nach einer Weile ging der Anfall vorüber.
    Die Luft im Aufzug wurde immer heißer, regelrecht erstickend. Nach einiger Zeit stellte Stern das Gewehr neben sich, stand auf und betrachtete die Türen. Er begann, damit zu experimentieren, indem er die Finger in den Spalt zwischen den beiden Hälften schob und grunzend drückte. Die Türen rührten sich nicht.
    Â» Verdammt. «
    Abermals versuchte er es. Er zerrte mit aller Kraft. Die Türen gaben einen Fingerbreit nach, dann zwei, ehe es wieder vorbei war. Stern ließ los und verharrte keuchend.
    Â» In den Filmen sieht das nie so schwierig aus. «
    Er legte ein Auge an den Spalt und spähte hinaus. Zu sehen war nur die Wand des