Stadt der Toten

damit sie neu zielen konnte. Wenige Meter entfernt tobte das Inferno, in dem das Haus von Jims Exfrau in Rauch und Asche aufging. Sie verengte die tränenden Augen zu Schlitzen. Leere Messinghülsen übersäten den Hof, aus dem Lauf quoll Rauch. Unbeirrt feuerte sie weiter und zerfetzte alles, was ihr in die Quere kam– sie fürchtete zwar, die Waffe könnte sich in ihre Bestandteile auflösen, doch es kümmerte sie kaum noch. Köpfe explodierten, Glieder wurden verstümmelt und in Stücke gerissen. Was im ersten Kugelhagel nicht zerstört wurde, mähte sie in der zweiten Runde nieder. Das Gewehr vibrierte, sandte Schockwellen durch ihren Körper und wurde in ihren Händen heiß.
    Ein junges Mädchen, kleiner als der Rest, duckte sich unter ihre Schusshöhe und schwang einen Krocketschläger. In einer einzigen, flüssigen Bewegung wich Frankie zurück, ließ den Gewehrkolben hinabsausen, schlug den Schädel des Kindes ein und hob die Waffe wieder an.
    Â» Kommt schon! Was habt ihr sonst noch für mich? Häh? Was? Ihr habt gar nichts! «
    Etwas schlug heftig in ihr Bein ein. Sie schaute hinab und sah Blut. Eine zweite Kugel traf ihren Arm. Eine weitere surrte an ihr vorbei und ließ De Santos’ Küchenfenster zerspringen. Ein Zombie zu ihrer Rechten warf einen Ziegelstein nach ihr. Er landete auf dem Hof, verfehlte sie aber denkbar knapp. Das Blut floss weiter ihr Bein hinunter und sammelte sich in ihrem Schuh. Die Wunde brannte.
    Â» Scheiße. «
    Ein weiterer Gegenstand traf sie am Hinterkopf. Ein Stein, dachte sie, als sie vor Schmerz aufschrie. Dann sah sie, worum es sich handelte, als das Ding zu Boden fiel: eine weiße, nunmehr mit ihrem Blut beschmierte Billardkugel.
    Sie fragte sich, wie viel Munition sie noch übrig hatte, verdrängte den Gedanken jedoch sogleich wieder. Das Magazin fasste dreißig Kugeln, doch in all dem Chaos hatte sie keine Zeit gehabt, ihre Schüsse zu zählen. So feuerte sie weiter, da sie wusste, wenn sie nun aufhörte, um den Stand ihrer Munition zu überprüfen, würde sie von den Kreaturen überrannt. Ihr Bein fühlte sich an, als leckten Flammen daran. Weitere Köpfe explodierten, deren Besitzer schlaff zu Boden sackten. Der rechte Arm eines Zombies wurde getroffen und blieb nur noch an einem dünnen Stück Knorpel hängen. Er nagte daran, bis der Arm sich löste, dann schlurfte er weiter auf sie zu und schwang das Anhängsel wie einen Knüppel.
    Â» Doppelte Scheiße. «
    Frankies Kopf begann immer heftiger zu pochen, und ihr linkes Knie gab nach, da das Bein allmählich taub wurde. Sie schaute hinab und sah, dass mittlerweile das gesamte Hosenbein scharlachrot war. Der abgetrennte Arm krachte gegen ihre Wange und erschütterte ihre Zähne.
    Ein untoter Spatz landete in ihren Haaren und riss ein Stück Fleisch aus der Wunde an ihrem Kopf. Frankie kreischte. Während sie versuchte, weiter zu feuern, schlug sie mit einer Hand nach dem Vieh. Unwillkürlich senkte sich ihre Schusslinie zu Boden und ließ Dreck aufstieben. Frankie krümmte den Rücken, hob die Waffe dadurch wieder an und zerrte den Vogel aus ihren Haaren. Dann schleuderte sie das Vieh zu Boden und zerstampfte es unter ihrem blutigen Stiefel.
    Ein einäugiger, dreibeiniger Deutscher Schäferhund schlich mit gebleckten Zähnen auf sie zu. Ein Stein traf sie zwischen die Schulterblätter. Ihr Bein, ihr Arm und ihr Kopf pulsierten vor Schmerz. Ihre Sicht rötete sich.
    Frankie zielte auf den Hund und drückte den Abzug.
    Das nutzlose Klicken des leeren Magazins ertönte.
    Â» Dreifache Scheiße. «
    Der Kreis der Zombies rings um sie verengte sich.
    Sie mussten brüllen, um sich über den Lärm in der Garage Gehör zu verschaffen. Draußen hämmerten die Kreaturen mit Stöcken, Brecheisen und Fäusten gegen das Tor. Danny umklammerte Jims Schulter, und Jim zuckte zusammen. Die aufgebrochene Wunde pochte, als Danny fester drückte.
    Â» Mein Gott « , stöhnte Martin. » Sie haben uns umzingelt! «
    Â» Wir müssen das schnell durchziehen. « Don griff in die Tasche und zog seinen Schlüsselbund hervor. » Ihr anderen steigt ein, während ich das Garagentor aufschließe. Haltet euch bereit. «
    Â» Wer fährt? « , wollte Jim wissen.
    Â» Ich « , antwortete Don. » Du setzt dich mit Danny hinten rein. «
    Â» Wenn Frankie