Stadt der Toten

nicht mehr lange aufhalten. «
    Jim stellte Danny auf den Boden, und der Junge trippelte durch den Raum. Martin bedeutete Jim, ihm aus dem Schutzraum hinaus zu folgen. Sie gingen ins Schlafzimmer.
    Dort wandte Jim sich ihm mit ernster Miene zu.
    Â» Was gibt’s? «
    Der Tonfall der geflüsterten Worte des alten Mannes war barsch. » Was ist los mit Ihnen, Jim? «
    Â» Was meinen Sie denn? «
    Â» Was soll das, wie Sie über die Mutter und den Stiefvater des Jungen reden? «
    Â» Wagen Sie es bloß nicht, mir Moralpredigten zu halten, Martin. Sie haben keine Ahnung, was die beiden mich– uns– haben durchmachen lassen. «
    Â» Leute « , rief Don aus dem Schutzraum, » das ist wirklich nicht der beste Zeitpunkt für Familienpolitik. Die werden gleich ins Haus eindringen! «
    Martin legte Jim die Hand auf die Schulter. » Ich weiß, dass sie Ihnen Ihren Sohn weggenommen haben, und das ist zweifellos hart. Sehr hart. Aber sie haben dafür gesorgt, dass er ein Dach über dem Kopf und ordentliche Kleidung hatte. Danny liebt Sie– das sehe ich jedes Mal, wenn er Sie anschaut. Allerdings hat er die beiden auch geliebt. Und dass Sie so etwas sagen, vor allem nach dem, was Danny durchgemacht hat, ist noch härter. Ich bin mir ziemlich sicher, dass die Haare des Kleinen vor zwei Monaten noch nicht weiß waren. Er musste mit ansehen, wie seine Mutter, sein Stiefvater und alle um ihn herum von diesen Dingern geholt wurden. Er hat immer noch einen Schock davon, dass Sie plötzlich aufgetaucht sind, zusammen mit zwei fremden Leuten, denen er noch nie begegnet ist. Und jetzt brennt sein Haus nieder, und er musste gerade einen Drahtseilakt zwei Stockwerke über dem Erdboden bewältigen. Den Umstand, dass er noch lebt und unversehrt ist, kann man getrost als Gottes Werk bezeichnen. Ich bin an die Ostküste gereist, um Ihnen zu helfen, Danny zu finden, und wir sind zusammen durch die Hölle gegangen. Aber wir haben es geschafft. Wir haben ihn gerettet. Also hören Sie mit diesem verfluchten Mist sofort auf. Sorgen wir lieber dafür, dass nicht alles vergebens war. «
    Verdutzt wich Jim einen Schritt zurück.
    Â» Ja, es tut mir leid. Das war völlig daneben. «
    Â» Jetzt sehen Sie bloß, was Sie angerichtet haben. « Martin lächelte. » Sie haben mich dazu gebracht, zu fluchen. «
    Jim kicherte, als sie in den Schutzraum zurückkehrten. Er ging hinüber zu Danny und hob ihn wieder hoch.
    Â» Es tut mir leid. Daddy ist bloß müde. Ich wollte diese Dinge über deine Mama und Rick nicht sagen. «
    Â» Schon gut. « Danny lächelte. » Sie haben auch manchmal schlecht über dich geredet, schon bevor sie zu Monsterleuten wurden. «
    Â» Willst du ihn tragen? « , erkundigte sich Don.
    Â» Ich denke schon. «
    Â» Hier. « Er reichte Jim ein kleines Beil. » Dann nimm das besser auch. Das kannst du mit einem Arm schwingen. «
    Vom Swimmingpool drang wieder der Lärm von Schüssen zu ihnen herauf.
    Â» Ich schätze, das ist unser Stichwort « , drängte Don die anderen. » Wir sollten besser los! «
    Â» Hör doch « , bremste ihn Jim und hob eine Hand. » Das hört sich wie ein M-16 an. «
    Don seufzte frustriert. » Wir haben keine Zeit mehr! «
    Â» Ist das Frankie? « , fragte Martin.
    Jim schüttelte den Kopf. » Das kann nicht sein. «
    Â» Sie hatte zwar fast keine Munition mehr, aber sie könnte es trotzdem sein– wenn sie den Sturz überlebt hat. «
    Â» Martin… «
    Â» Es muss so sein, Jim. «
    Don wirbelte herum. » Sie lebt? «
    Â» Los! « , rief Martin.
    Â» Das sage ich doch schon die ganze Zeit « , raunte Don.
    Sie rannten zur Garage.
    Frankie trat aus dem seichten Ende des Beckens und eröffnete das Feuer, indem sie kurze Salven entfesselte, während sie die Waffe hin und her schwenkte. Als sie sah, dass sie umzingelt war, stemmte sie die Füße in den Boden, hielt den Abzug gedrückt und ließ sich vom Rückschlag der Waffe im Kreis drehen.
    Â» Kommt her, ihr Dreckskerle « , schrie sie. » Ich hab was für euch! «
    Als sie den Abzug losließ, grinste sie über die rings um sie ausgestreckt am Boden liegenden Körper– dann begann sie erneut.
    Einige der Kreaturen schrien ihr spöttisch zu, doch das Gebrüll des M-16 übertönte sie. Frankie wechselte wieder zu kurzen Salven,