Stählerne Schatten

Anspannung und ließen ihn vorzeitig gealtert wirken.
    Dann wurde Jamieson dem VIP vorgestellt, der diesen Simulatorflug verfolgen würde: dem Oberbefehlshaber der Eighth Air Force, Generalleutnant Terrill Samson, der für Bemannung, Ausbildung, Ausrüstung und Einsatz aller schweren Bomberverbände der U.S. Air Force zuständig war. Samson war Amerikas »Bomber-Guru« und hatte im Alleingang durchgesetzt, daß die US-Luftwaffe weiter den Stealthbomber B-2A und andere schwere Bomber flog. Als der Kongreß von allen Seiten bestürmt worden war, die »Schwergewichte« abzuschaffen, hatte Samson überzeugend argumentiert, Amerika brauche weiterhin die Geschwindigkeit, Flexibilität und Schlagkraft interkontinentaler Bomber. Jamieson hatte ihn vor einigen Jahren kennengelernt, als er den Posten des Kommandeurs der Einsatzgruppe des 509th Bomb Wing übernommen hatte.
    Samson brachte oft einflußreiche Kongreßabgeordnete und Bürokraten aus dem Verteidigungsministerium mit, um ihnen die B-2A zu zeigen und so seine Argumente zu untermauern.
    Weil Zivilisten nicht mitfliegen durften (der für einen Flugingenieur gedachte dritte Sitz hinter dem rechten Sitz war kein Schleudersitz mehr), durften besonders prominente Gäste Simulatorflüge mit B-2A-Besatzungen mitmachen. Jamieson vermutete, dieser VIP werde sogar rechts sitzen dürfen, während er den Simulator flog. Kein Problem: Jamieson konnte das »Biest« auch vom linken Sitz aus mühelos allein fliegen.
    »Guten Morgen, Gentlemen, willkommen auf der Whiteman Air Force Base«, begann General Wright. »Ich bin Brigadegeneral Tom Wright, Kommandeur des 509th Bomb Wing, in dem viertausend pflichtbewußte Männer und Frauen das modernste Kampfflugzeug der Welt, den Stealthbomber B-2A Spirit, einsatzbereit halten. Wie Sie vielleicht wissen, zeichnet das 509th sich dadurch aus, der einzige amerikanische Verband zu sein, der jemals im Ernstfall Atomwaffen eingesetzt hat: Als 509th Group haben wir im Zweiten Weltkrieg die beiden ersten Atombomben auf Hiroschima und Nagasaki abgeworfen. Unser Abzeichen ist das einzige Verbandsabzeichen, in dem ein Atompilz dargestellt sein darf. Wir sind sehr stolz auf unsere Vergangenheit und beziehen daraus Verantwortungsbewußtsein für unsere Zukunft.
    Heute setzen wir ein Waffensystem ein, das bei weitem komplizierter und für die Verteidigung Amerikas bei weitem wichtiger ist als die Atombombe – den Stealthbomber B-2A Spirit.
    Wir stellen Ihnen die tödlichste Kriegsmaschine der Welt vor, indem wir Sie kurz über die nicht geheimen technischen Einzelheiten des Flugzeugs informieren, Sie an einem halbstündigen vertraulichen Einweisungsflug im B-2A-Simulator teilnehmen lassen, Sie durch unsere Einrichtungen führen, Ihnen Gelegenheit zu Gesprächen mit einigen unserer besten Offiziere und Mannschaften geben und Ihnen natürlich auch das Flugzeug selbst zeigen. Ohne weitere Umstände zu machen, möchte ich Ihnen Oberst Tony »Tiger« Jamieson vorstellen, als Kommandeur der 509th Operations Group unser erfahrenster B-2A-Kommandant und -Fluglehrer, der Ihren heutigen Einweisungsflug durchführen wird. Oberst Jamieson?«
    Jamieson, der bereits alles für ein Standardbriefing vorbereitet hatte, schaltete seinen digitalen Diaprojektor ein und stand auf. »Danke, Sir. Ich bin Tony Jamieson, der Kommandeur der Einsatzgruppe hier in Whiteman. Ich bin für Einsatz und Verwaltung der fünf Staffeln unseres Geschwaders mit rund zweitausend Männern und Frauen zuständig, die direkt mit Ausbildung, Kampftraining und Einsatz zu tun haben: die 393rd Bomb Squadron ›Tigers‹, die erste einsatzbereite B-2A-Staffel; die 715th Bomb Squadron ›Eagles‹ die ihre ersten B-2A im Laufe dieses Jahres erhalten soll; die 509th Air Refueling Squadron ›Griffiths‹, die Tankflugzeuge KC-135R Stratotanker fliegt; die 4007th Combat Crew Training Squadron ›Senseis‹, die Düsentrainer T-1A Jayhawk und T-38 Talon fliegt und die Teil- und Vollsimulatoren für die B-2A betreibt. Die Senseis führen sämtliche Neu-, Wiederholungs- und Fluglehrerschulungen für B-2A-Piloten am Boden und in der Luft durch. Außerdem untersteht mir die 509th Operational Support Squadron mit Spezialisten für Lebenserhaltungssysteme, Flugzeugbewaffnung, Vorfeldkontrolle, Wetterberatung, Aufklärung und Einsatzplanung.
    Ich habe den Auftrag, General Wright möglichst viele gutgeschulte taktische Flugzeugbesatzungen zur Verfügung zu stellen, die im Kriegsfall sofort einsatzbereit sind«,