Stählerne Schatten

fuhr Jamieson fort. »Sichergestellt wird das durch ein anspruchsvolles Ausbildungsprogramm, das alle Besatzungen in Übung hält – auch mit Simulatoren und Düsentrainern Jayhawk, um die Zahl der im Kriegsfall verfügbaren Bomber und Tanker zu maximieren.
    Wir glauben, daß die Kombination aus Teil- und Vollsimulatoren und speziell umgebauten Jayhawks unsere Besatzungen auch ohne viele Übungsflüge mit dem Bomber fit hält, so daß wir die B-2A jederzeit verlegen können, ohne die Ausbildung zu beeinträchtigen – tatsächlich können wir alle unsere B-2A nach Übersee verlegen und hier trotzdem neue Besatzungen bis zur Einsatzreife ausbilden.
    Das Stichwort hier in Whiteman lautet ›Quick strike‹ – die Fähigkeit, weltweit jedes uns zugewiesene Ziel innerhalb von vierundzwanzig Stunden nach einer Alarmierung mit allen Waffen unseres Arsenals anzugreifen«, fuhr Jamieson fort. »Im Kriegsfall oder wenn wir den Befehl zur Verlegung nach Übersee erhalten, arbeiten meine Gruppe und ich als eingespieltes Team zusammen, weisen die einsatzbereiten Bomber und Tanker ein und schicken sie los, laden unser vorbereitetes Material in die ersten verfügbaren Transportflugzeuge und beginnen den Angriff und/oder verlegen je nach Befehl auf unseren vorgeschobenen Stützpunkt.«
    »Ich bringe Oberst Jamiesons stolz aufgeblasenen Luftballon nicht gern zum Platzen«, warf General Samson ein, indem er sich lächelnd an den Unbekannten wandte, »aber ich möchte hinzufügen, daß das 509th noch nicht voll einsatzbereit ist. Im Verhältnis zur ursprünglich geplanten Einsatzbereitschaft am ersten Januar 2000 haben wir mindestens ein Jahr Vorsprung und konnten mit den zehn hier stationierten Bombern Einsätze fliegen, aber das 509th ist erst in ein bis zwei Jahren offiziell einsatzbereit.«
    Jamieson holte tief Luft, während er auf den Knopf drückte, um das nächste Dia zu zeigen. Mann, das ist totale Zeitverschwendung, sagte er sich. Der VIP wirkte desinteressiert und geistesabwesend, als denke er über hundert Dinge nach, die Tausende von Meilen entfernt passierten. Wahrscheinlich hat er seinen Bericht schon fertig, überlegte Jamieson sich, »Nach einer kleinen Rundfahrt durch den Stützpunkt«, fuhr er fort, »geben wir Ihnen heute morgen einen Überblick über die Organisation des 509th Bomb Wing, informieren Sie über gegenwärtige und zukünftige technische Entwicklungen und erläutern Ihnen die Standardeinsatzplanung im… «
    »Oberst, das genügt vorläufig«, unterbrach General Samson ihn mit erhobener Hand. »Entschuldigung, Tony, aber ich habe Sie ein bißchen in die Irre führen müssen. Ich habe den Auftrag, den wahren Zweck dieses Besuchs möglichst geheimzuhalten, deshalb habe ich eine VIP-Tour daraus gemacht. Aber es ist keine.« Er deutete auf den neben ihm sitzenden Zivilisten und sagte zu Jamieson: »Tony, ich möchte, daß Sie mit diesem Gentleman im B-2A-Simulator einen Überprüfungsflug mit sämtlichen Notverfahren machen.«
    Jamieson riß verblüfft die Augen auf. Sollte das ein Witz sein? – »Gewiß, Sir«, antwortete er sarkastisch. »Ein Überprüfungsflug in einem Stealthbomber B-2A für einen Zivilisten.
    Kein Einweisungsflug, sondern ein Überprüfungsflug. Ja, Sir!«
    Er wandte sich amüsiert grinsend an den Unbekannten und fragte ihn: »Wie haben Sie bei Ihren Prüfungen mit und ohne Hilfsmittel abgeschnitten, Sir?«
    »Ziemlich gut, glaube ich, Oberst«, antwortete der VIP mit tiefer, monotoner Stimme, während er seinen Aktenkoffer aufklappte.
    Jamieson reagierte auf seine Klugscheißerantwort mit finsterer Miene und lachte dann, als finde er die Idee lächerlich, dieser Kerl könnte das Examen für B-2A-Besatzungen bestanden haben. Aber das Lachen verging ihm, als der VIP einen Ordner mit der roten Beschriftung TOP SECRET aufklappte und ein Einzelblatt herauszog: einen Vordruck 509BMW Form 88 – »Ausbildungs- und Leistungsnachweis für B2-A-Besatzungen«. Jamieson begutachtete den Vordruck sprachlos verblüfft, dann murmelte er: »Was soll dieser Scheiß?«
    »Alles echt, Oberst«, sagte der VIP, als könnte er Jamiesons Gedanken erraten. Tatsächlich hatte er nicht nur die Prüfungen mit und ohne Hilfsmittel mit fast hundert Punkten bestanden, sondern auch hundert Punkte bei der Prüfung über Notverfahren erzielt, vertiefte Kenntnisse über sämtliche Handbücher nachgewiesen – dieser Kerl mußte einen kompletten Satz vollständig nachgefühlter Unterlagen einschließlich des