S.T.A.L.K.E.R. 01 - Todeszone

damit alles gesagt.
    Alexander hob fragend die Augenbrauen. „Und?"
    Anstelle einer Antwort griff David nach einem langen morschen Ast, der auf dem Boden lag. Wie eine Lanze streckte er ihn aus, während er auf den Strauch zu ging. Er bewegte sich vorsichtig, als wäre er ein Dompteur, der sich einem wütenden Tiger stellen muss. Keine fünf Schritte weit kam er, dann hörte Alexander ein rasch aufeinander folgendes dumpfes Ploppen.
    David trat zurück und hob den Ast. In der Spitze steckten zahlreiche schwarze fingerlange Stacheln. Sie glänzten feucht.
    „Die Dornen sind tödlich", sagte David. „Ein Mensch stirbt inweniger Minuten daran. Im Inneren der Dornen befinden sich außerdem Samenkörner, die sich von den Nährstoffen des verwesenden Körpers ernähren und einen neuen Schwarzdorn wachsen lassen."
    Alexander sah zu den kleinen Sträuchern, die das große Gewächs umgaben. „Spart die Blumen auf dem Grab", sagte er trocken. Misstrauisch betrachtete er die abgestorbenen Bäume. „Gibt es sonst noch etwas, das ich wissen sollte?"
    „Ja, zum Beispiel..." David unterbrach sich und dachte einen Moment nach, schien nicht richtig zu wissen, wo er anfangen sollte. Dann sagte er schulterzuckend: „Fassen Sie einfach nichts an, okay?"
    „Okay."Alexander zündete sich eine Zigarette an. Das Päckwar fast leer. „Zigarettenautomaten gibt's hier wohl keine, oder?"
    Es hatte ein Witz sein sollen, aber David sah ihn nur ernst an. „An der alten Kolchose hängt einer. Man sollte aber nichts aus der Zone zu sich nehmen, weder Wasser noch andere Nahrung. Die Strahlung ist zu hoch." Er drehte sich um und zeigte auf eine Stelle zwischen den Bäumen. „Wir müssen da lang."
    Alexander folgte ihm wortlos. David bewegte sich geschmeidig und geschickt. Kaum ein Ast knackte unter seinen Sohlen, kein einziges Mal strauchelte er oder stolperte er über eine Wurzel. Alexander hingegen stolperte immer wieder, trat in Kaninchenbauten - zumindest hoffte er, dass die Bauten von Kaninchen stammten - und zerbrach Zweige. Im Vergleich zu David fühlte er sich wie ein Elefant im Porzellanladen.
    „Tut mir Leid", sagte er, als sie neben einem Schuttberg stopp, der vermutlich einmal ein Haus gewesen war. „Die Natur ist nicht gerade mein Zuhause. Hoffentlich verrät uns der Lärm nicht, den ich mache."
    „Die Wesen in der Zone jagen nicht nach Gehör. Sie haben andere Fähigkeiten."David bückte sich und schob eine Steinplatte zur Seite. Darunter befanden sich einige Treppenstufen, die im Schutt endeten. Wahrscheinlich hatte sich hier der Kellereingang befunden.
    David nahm einen Rucksack, der auf den Stufen lag und schob die Steinplatte zurück an ihren Platz. Dann warf er Alexander den Rucksack zu.
    „Das ist meine Notfallausrüstung. Sie werden sie brauchen."
    Der Major zog den Reißverschluss auf. Ein Schlafsack, daneben steckte eine Wasserflasche, darüber lagen einige amerikanische Feldrationen.
    „Du machst Geschäfte mit den Amis?"
    David nickte. „Mit den Amerikanern, den Russen, den Engländern, den Deutschen ... so lange ich mich an keinen binden muss und sie nicht zu viel verlangen, ist es mir egal, wer mir die nötige Ausrüstung beschafft."
    Alexander schulterte den Rucksack. „Irgendwann wirst du dich für eine Seite entscheiden müssen", sagte er. „Wenn es so weit ist, solltest dir genau überlegen, für welche."
    „So wie Sie sich entscheiden mussten?"
    Die Frage kam schnell und klang wie eine Anschuldigung.
    „So ähnlich", antwortete Alexander ausweichend. Er räusperte sich. „Gehen wir noch weiter in die Zone hinein?"
    „Nein."David deutete mit dem Kopf auf eine verfallene Hütte, die vor ihnen an einem überwucherten Weg stand. „Dort werden wir übernachten. In dieser Gegend ist es im Freien zu gefährlich. Nachts kommen die Wolfsratten aus dem Schutt."
    „Wolfsratten?", wiederholte Alexander. Er dachte an die blinden Hunde und schüttelte sich innerlich. „Sind die schlimmer oder harmloser als die Hunde?"
    „Sie sind... anders", sagte David. Alexander glaubte, ihn in der Dämmerung lächeln zu sehen. „Machen Sie sich keine Sorgen. In der Hütte sind wir halbwegs sicher."
    Halbwegs klang nicht so beruhigend, wie der Major es sich erhofft hatte. Er legte vorsichtshalber die Hand auf die Pistole an seiner Hüfte. Drei Ersatzmagazine steckten im Gürtel.
    Das wird wohl reichen, dachte er.
    Die Hütte stellte sich als Werkzeugschuppen heraus, der wohl einmal zu dem eingestürzten Haus gehört