S.T.A.L.K.E.R. 02 - Inferno

auf, die zur Hinterachse gehörte. Das rostige Metallstück in der Hand, kehrte er zurück, machte diesmal aber schon zehn Meier vor der Anomalie Halt.
    Aus dieser Entfernung musste er gut zielen, doch der Wurf gelang. In einem perfekten Bogen segelte die Strebe mitten in die Energiesäule. Angesichts der Masse des Metalls, entlud sich die Energie weitaus stärker als zuvor. Ein armdicker Blitz spaltete die Luft aus fünfzehn Metern Höhe bis hinunter zum Boden.
    Geblendet schloss David die Augen, doch das Fanal war so hell, dass es die Lider durchdrang. Irritierende Lichtpunkte tanzten vor seinen Augen. Der Energieausbruch dauerte noch an, als sich die Sicht wieder klärte. Der starke Blitz franste nach allen Seiten hin aus. Überall brachen kleine Ausläufer hervor, die sich weiter verästelten, bis ein dichtes Geflecht aus Entladungen die Säulenform nachzeichnete. Sekundenlang brutzelte und knackte es in dem Feld, dann fiel alles in sich zusammen. Nur die Strebe blieb zurück. Dampfend vor Hitze landete sie im Gras, wo die Halme in ihrer unmittelbaren Nähe schwarz verkohlten.
    Obwohl es nicht mehr hinter seiner Stirn prickelte, wagte sich David nur zögernd näher. Vorsichtshalber warf er noch einmal Laub über die Stelle. Erst, als die Blätter unbeschadet zu Boden gingen, bückte er sich, um das funkelnde Objekt aufzuklauben, das ihn interessierte. Neugierig rollte er es in der Innenfläche des Handschuhs hin und her.
    So ein seltsam durchscheinendes Objekt hatte er noch nie gesehen. Ob es wohl wertvoll war?
    Er verstaute das amorphe Etwas in einer speziell dafür angefertigten Metalldose, die er in seiner Gürteltasche mit sich führte. Danach zog er den PDA zu Rate. Nachdem er eine Liste mit allen bekannten Artefakten aufgerufen hatte, dauerte es nicht lange, bis er die entsprechende Abbildung fand.
    Funkensprüher, stand in der Beschreibung. Wirkung: verbessert die Ausdauer. Sehr häufig, darum nur von minderem Wert. Wird hauptsächlich von Wissenschaftlern, Sammlern und Juwelieren angefragt.
    Wertvoll oder nicht, David behielt das Objekt in der Gürteltasche. Es war egal, ob es ihm eine Stange Geld einbrachte oder nicht. Er sammelte die Artefakte ohnehin fast ausschließlich, um seine Tarnung aufrechtzuerhalten.
    Er war gerade dabei, den PDA wieder sicher zu verstauen, als ein Schuss fiel.
    Sofort sprang er zur Seite und kauerte sich nieder, um die Angriffsfläche zu verkleinern. Das Echo lag noch in der Luft, als die fremde Waffe ein zweites Mal erklang.
    Diesmal konnte er die Richtung lokalisieren. Nordöstlich von ihm, etwa zwei Kilometer entfernt.
    Auf halbem Weg dorthin kreuzte ein natürlicher Wall das Sichtfeld. Ein Schütze war nicht auszumachen, außerdem hatte David keine Einschläge gehört. Dabei hämmerte es ganz gehörig, wenn ein Geschoss in den Boden fuhr. Das wusste er aus Erfahrung.
    Die Schüsse galten vermutlich nicht ihm, trotzdem nahm er das Sturmgewehr aus den Schlaufen und streckte sich lang aus. Ein dritter Knall erklang, ohne dass David ein Mündungsfeuer aufblitzten sah. Nun war er vollkommen sicher, dass sich Schütze und Ziel hinter der Bodenwelle befanden.
    Vorsichtig erhob er sich, die Heckler & Koch in Vorhaltestellung. Geduckt lief er los, bis er an die vor ihm liegende Erhebung gelangte. Er wollte erst herausfinden, was dort vor sich ging, bevor er sorglos weitermarschierte.
    Ein weiterer Schuss bestärkte ihn in seiner Absicht.

 
    9.
    VERLASSENES KIESWERK, WESTLICH DES DUNKLEN TALS
    „Hier, glaubst du mir jetzt endlich?" Radeks Stimme zitterte vor Aufregung, während er über das alte Förderband zeigte. „Der Laster war gestern noch nicht da."
    Wanja Tunduk hob den Kopf, bis er weit genug über das verrostete Gestell schauen konnte, um der angegebenen Richtung zu folgen. Tatsächlich, der Kleine hatte Recht. Keine hundert Meter entfernt, zwischen einer Wellblechhütte und einigen mit Farn bewachsenen Sandhaufen, stand ein mit frischem Schlamm bespritzter, fahrtüchtig wirkender Kamaz. Der dunkelgrünen Lackierung nach zu urteilen ein Armeefahrzeug, doch es waren weder Hoheitsembleme noch taktische Zeichen angebracht.
    Rasch zog Tunduk den Kopf ein und lehnte sich mit der Schulter gegen das von Unkraut eingerahmte Förderband.
    „Wie kommt das verdammte Ding hierher?", flüsterte er. „Es ist doch niemand verrückt genug, mit so einer Karre durch die Gegend zu fahren."
    Radek sagte nichts dazu, sondern grinste nur breit. Trotz seiner Jugend legte er dabei einige