Star Trek - New Frontier 01 - Kartenhaus

hatte.«
    »Sehen Sie, Lieutenant Kebron«, sagte Si Cwan mit leichtem Spott, »Sie verstehen die Thallonianer viel zu gut. Wahrscheinlich werden wir beide sehr schnell zu guten Freunden.«
    Kebron starrte ihn einfach nur aus den Tiefen seiner dunklen und harten Gesichtszüge an.
    »Die thallonianische Heimatwelt war stets die Quelle der thallonianischen Macht, sowohl in physischer als auch in spiritueller Hinsicht«, sagte Soleta. »Die Ereignisse der vergangenen Wochen, einschließlich des Zusammenbruchs des Imperiums, könnten direkt auf eine Veränderung der Natur des Planeten zurückzuführen sein. Es scheint, dass die Welt im Verlauf der letzten Jahrzehnte einen großen Teil seines Überflusses an Energie verloren hat.«
    »Wie das?«, fragte Calhoun.
    »Da die Thallonianer niemals in der Lage waren, ausreichend zu erklären, wie ihr Planet diese ungewöhnlichen Eigenschaften erworben hat, besteht verständlicherweise eine genauso große Verwirrung über den Grund, warum sie nun wieder verschwinden«, sagte Soleta. »Dennoch wäre es den Thallonianern vielleicht gelungen, diese Schwierigkeiten zu überwinden, wenn es nicht zu Problemen mit verschiedenen Welten innerhalb des Thallonianischen Imperiums gekommen wäre.«
    »Die von den Danteri verursacht wurden«, sagte Si Cwan düster.
    Calhoun schien bei der Erwähnung dieses Namens zu erstarren. »Das sollen Sie bereits während der Besprechung an Bord der
Enterprise
behauptet haben. Können Sie irgendwelche konkreten Gründe angeben?«
    »Die Danteri waren schon immer darauf erpicht, unser Imperium zu zerschlagen. Daraus haben sie niemals ein Geheimnis gemacht, genauso wenig wie aus ihrer Eroberungssucht. Ich glaube, dass sie es waren, die die Rebellion durch sorgsam ausgewählte Agenten anzettelten. Wenn es sie nicht gegeben hätte, wären wir …«
    »Dann wären Sie heute noch an der Macht?«
    »Vielleicht, Captain. Vielleicht.«
    »Genauso könnte man behaupten«, sagte Calhoun, während er die Finger verschränkte und sich vorbeugte, »dass die Danteri Ihnen lediglich als willkommene Ausrede dienen, um die Unzulänglichkeiten Ihrer Politik zu verschleiern. Es könnte durchaus sein, dass der Zusammenbruch des Thallonianischen Imperiums nur das Resultat Ihrer Unfähigkeit war. Um es unverblümt auszudrücken: Möglicherweise war es einfach nur Ihre eigene Schuld.«
    Einen Moment lang herrschte Totenstille im Raum, bis Si Cwan unerschütterlich wiederholte: »Vielleicht, Captain. Vielleicht. Wir alle sind unvollkommen … und wir alle hängen Überzeugungen an, die unser Leben bestimmen. Ich schätze, in dieser Hinsicht unterscheiden wir uns nicht im Geringsten.«
    »Vielleicht, Si Cwan. Vielleicht«, entgegnete Calhoun mit einem schwachen Lächeln.
    Dann machte sich Calhouns Kommunikator bemerkbar. Er aktivierte das Gerät. »Calhoun hier.«
    »Captain, hier spricht Lefler. Wir empfangen ein Notsignal von einem Transportschiff namens
Cambon.
«
    »Stellen Sie es zu mir durch, Lieutenant.«
    Es gab eine kurze Pause, bis die Übertragung von den Lautsprechern wiedergegeben wurde.
»Hier ist die
Cambon
«
, sagte eine raue, erschöpfte und zornige Stimme.
»Captain Hufmin. Wir haben während des Fluges durch das Lemax-System schwere Schäden erlitten. Die Triebwerke sind ausgefallen, die Lebenserhaltung ist beeinträchtigt. An Bord befinden sich fast vier Dutzend Passagiere – Zivilisten, darunter Frauen und Kinder –, und wir brauchen Hilfe.«
Es klang, als würde der Sprecher an diesem Wort ersticken, als wäre es für ihn ein obszöner Ausdruck.
»Ich wiederhole, an jeden, der uns hören kann … hier ist …«
Dann brach das Signal ab.
    »Lefler, können Sie die Verbindung wiederherstellen?«
    »Wir hatten niemals eine Verbindung, Sir. Wir haben die Nachricht auf einem Breitbandspektrum empfangen. Sie haben sozusagen eine Flaschenpost ausgeworfen und gehofft, dass jemand sie auffischt.«
    »Lässt sich ihre Position ermitteln?«
    »Ich kann die Sendung zurückverfolgen und die ungefähren Koordinaten berechnen. Wenn ihre Triebwerke ausgefallen sind, kann ich sie nicht präzise anpeilen. Andererseits können sie sich ohne Triebwerksenergie nicht allzu weit vom Ursprungsort der Sendung entfernt haben.«
    »Unsere Befehle lauten, direkt Thallon anzufliegen«, gab Shelby zu bedenken.
    Calhoun warf ihr einen zweifelnden Blick zu. »Wollen Sie etwa vorschlagen, dass wir ein Schiff in Not ignorieren sollen, Commander?«
    Es gab nur eine kaum merkliche Pause,