Star Trek - the next Generation: Kristallwelt 2

aktivierte das Düsenaggregat, um zu Data und Nordine aufzuschließen. »Ich verringere den Abstand zu Ihnen.«
    »Bestätigung. Wir bleiben auf Kurs zum Shuttle.«
    Einige Sekunden später flog Picard an Keefe Nordine vorbei und deutete zum Androiden. Nach einigen weiteren Sekunden erreichte er Data und sie passierten eine Lücke zwischen einem rosaroten Kristall und einem hellgrünen. Der Captain sah zu Nordine, der etwa zwanzig Meter hinter ihnen flog. Auf beiden Seiten ragten Monolithe empor, und die anderen Flieger blieben dahinter verborgen. Picard rechnete damit, sie erneut zu sehen, wenn sie zum nächsten offenen Bereich gelangten.
    Kurz darauf blieben die großen Kristallformationen hinter ihnen zurück, und Picard reckte den Hals, hielt nach der fremden Gruppe Ausschau. Er entdeckte sie unter ihnen, bei fünf Uhr. Jetzt waren die Geschöpfe so nahe, dass er die langen Stränge sehen konnte, die ihnen wie ein Schweif folgten. Sie flogen nicht in dem Sinne, stießen sich vielmehr wie Trapezkünstler an einzelnen Kristallen ab.
    Der Insignienkommunikator des Captains piepste. »Data an Picard«, erklang die Stimme des Androiden. »Es sind Alpusta und offenbar wollen sie zu uns.«
    »So sieht’s aus«, bestätigte Picard. »Hat man sie ausgeschickt, um nach uns zu suchen?«
    »Das weiß ich nicht, Sir. Allerdings gehört die Alpusta-Enklave zu unseren Zielen.«
    »Ja, das ist mir klar.« Der Captain runzelte die Stirn, als er einen kristallenen Bogen passierte, der im Sonnenlicht glitzerte. Wenn er sich nicht sehr irrte, lag die Alpusta-Enklave in der entgegengesetzten Richtung. Andererseits: Es war auch denkbar, dass diese Wesen von der Schale kamen. Aber warum so viele? Fünfzig oder sechzig… nur um eine Botschaft zu überbringen?
    Keefe Nordine kam an die Seite des Captains, deutete zu den Verfolgern und schüttelte den Kopf. »Was ist los?«, rief er.
    »Wir halten an!« Picard hob die Hand, um sicher zu sein, dass Nordine verstand. Data kehrte bereits zurück und sie formten ein Dreieck im schimmernden Sonnenlicht.
    Der Captain blickte zurück und beobachtete die vielen Alpusta, die sich auch weiterhin von Kristallen abstießen und näher kamen. Er wollte nicht zu misstrauisch sein, aber irgendetwas an der Art dieser Annäherung erschien ihm unheilvoll. Wenn jemand eine Nachricht übermitteln wollte, warum dann nicht mit Hilfe des normalen Kommunikationssystems? Die Insignienkommunikatoren funktionierten.
    Um jeden Zweifel auszuräumen, klopfte Picard auf sein kleines Kom-Gerät. »Einsatzgruppe Eins an Enterprise.« Als er keine Antwort bekam, klopfte er noch einmal auf den Insignienkommunikator. »Picard an Enterprise.«
    »Das ist seltsam«, sagte Data. »Wir sind in Reichweite.« Auch der Versuch des Androiden, einen Kontakt mit dem Schiff herzustellen, blieb erfolglos.
    »Äh… meine Herren…« Keefe Nordine glitt ein wenig näher. »Ich kenne die Alpusta kaum, aber sie wirken nicht sehr freundlich. Haben Sie jene Wesen durch irgendetwas verärgert?«
    Data neigte den Kopf zur Seite. »Wir waren an einem Zwischenfall beteiligt, der einigen tausend Alpusta das Leben kostete.«
    »Ach, tatsächlich?«, erwiderte der junge Mann mit einem weiteren nervösen Blick zu den Verfolgern. »Und Ihr Schiff meldet sich nicht. Wie war’s, wenn wir versuchen, den anderen Shuttle möglichst schnell zu erreichen? Wenn die Alpusta mit
    freundlichen Absichten kommen, spielt’s doch keine Rolle, oder?«
    »Können wir schneller sein als sie?«, fragte Picard. »Unbekannt«, sagte Data und griff nach den Kontrollen seines Düsenaggregats. »Es gibt nur eine Möglichkeit, es herauszufinden.«
    Der Captain sah noch einmal zu den Alpusta, die über den ganzen Himmel ausschwärmten. Sie wirkten wie Luftschlangen mit dicken, dunklen Köpfen, die immer wieder von Kristallen abprallten. Picard hatte gelernt, die Reaktion seiner Nackenhaare, die sich nun aufrichteten, nicht zu ignorieren. Der Umstand, dass sich kein Kom-Kontakt mit der Enterprise herstellen ließ, weckte noch mehr Sorge in ihm.
    »Sollen wir die Gruppe Zwei warnen?«, fragte Data.
    »Nein«, entgegnete Picard. »Geben wir ihr Gelegenheit, die Suche nach dem Kristall fortzusetzen. Vielleicht hat dies hier überhaupt nichts zu bedeuten.« Einmal mehr blickte er zu den hin und her hüpfenden Alpusta. Nordine hatte Recht: Sie wirkten alles andere als freundlich. Und es waren zu viele.
    »Fliegen wir so schnell wie möglich zum Shuttle«, entschied er. »Die