Starbuck. Der Rebell: Buch 1 (Die Starbuck-Serie)

heißt ‹Ich liebe dich›.» Er war unfähig, sie anzusehen.
    Sie lachte leise und strich langsam über seinen Mittelfinger. «Würden Sie mir Perlen schenken? So wie es Ethan tun will?» Sie machte sich über ihn lustig.
    «Ich würde es versuchen.» Das hätte er nicht sagen sollen, er war nicht einmal sicher, ob er es hatte sagen wollen, er hörte sich einfach diese Worte sprechen, und in seiner Stimme lag unfassbare Traurigkeit.
    «Soll ich Ihnen etwas sagen, Herr Pastor?»
    «Was?» Er blickte zu ihr auf.
    «Sie haben Augen wie mein Pa.»
    «Tatsächlich?»
    Ihr Finger lag immer noch auf seiner Hand. «Ich bin doch nicht richtig verheiratet, oder?» Das war keine Neckerei mehr, es klang wehmütig. Starbuck erwiderte nichts, und sie sah ihn verletzt an. «Würden Sie mir wirklich helfen?», fragte sie mit echter Verzweiflung in der Stimme. Sie hatte ihre Koketterie aufgegeben und klang nur noch wie ein unglückliches Kind.
    «Ja», sagte Starbuck, obwohl er wusste, dass er ihr keine solche Zusage machen sollte.
    «Ich will nicht hier oben in den Bergen bleiben», sagte Sally. «Ich will weg von hier.»
    «Wenn ich dir helfen kann, werde ich es tun», sagte Starbuck und wusste, dass er mehr versprach, als er halten konnte, und dass dieses Versprechen aus Torheit geboren war, und doch wollte er, dass sie ihm vertraute. «Ich verspreche, dass ich dir helfen werde», sagte er und versuchte, nach ihrer Hand zu greifen, aber sie zuckte zurück, als sich die Tür des Blockhauses öffnete.
    «Wo du schon hier bist, Mädchen», sagte Truslow, «kannst du uns das Abendessen kochen. Da ist ein Huhn im Topf.»
    «Ich bin nicht mehr deine Köchin», widersprach Sally und duckte sich dann weg, als Truslow die Hand gegen sie erhob. Starbuck klappte die Bibel zu und fragte sich, ob Truslow seinen Verrat wohl ahnte. Das Mädchen kochte, und Starbuck schaute träumerisch ins Feuer.
    Am nächsten Morgen übergab Thomas Truslow sein Haus, sein Land und seinen besten Ledergürtel an Robert Decker. Er verlangte von dem Jungen nur, sich um Emilys Grab zu kümmern. «Roper wird dir beim Anbau helfen. Er weiß, was hier am besten wächst und wie man es pflegt, und er kennt das Vieh, das ich dir gebe. Er ist jetzt dein Pächter, aber er ist ein guter Nachbar und wird dir helfen, Junge, aber du musst auch ihm helfen. Mit guter Nachbarschaft kommt man immer durchs Leben.»
    «Ja, Sir.»
    «Und Roper wird in der nächsten Zeit die Sägegrube benutzen. Lass ihn.»
    «Ja, Sir.»
    «Und der Gürtel ist für Sally. Lass dich nicht zu ihrem Sklaven machen. Ein schmerzhafter Hieb, und sie lernt, wo ihr Platz ist.»
    «Ja, Sir», sagte Robert Decker, doch ohne rechte Überzeugung.
    «Ich ziehe in den Krieg, Junge», sagte Truslow, «und nur der Herr weiß, wann ich wiederkomme. Oder ob überhaupt.»
    «Ich sollte auch kämpfen, Sir. Es ist nicht recht, dass ich nicht kämpfen kann.»
    «Du kannst nicht kämpfen», gab Truslow schroff zurück. «Du hast eine Frau und ein Kind zu versorgen. Ich nicht. Ich habe mein Leben gelebt, also kann ich den Rest darauf verwenden, den Yankees beizubringen, dass sie ihre gierigen Finger bei sich behalten sollen.» Er ließ den Kautabak von einer Backe in die andere wandern, spuckte aus und richtete seinen Blick erneut auf Decker. «Sorg dafür, dass sie auf diesen Ring aufpasst, Junge. Er hat meiner Emily gehört, und ich weiß nicht, ob es richtig war, ihn Sally zu geben, aber Emily hat es selbst so gewollt.»
    Sally blieb im Blockhaus. Starbuck wollte, dass sie herauskam. Er wollte ein paar Momente mit ihr allein haben. Er wollte mit ihr reden, wollte ihr sagen, dass er ihre Unzufriedenheit verstand und mit ihr fühlte, doch Sally tauchte nicht auf, und Truslow rief sie nicht heraus. Soweit es Starbuck beurteilen konnte, verabschiedete sich Truslow nicht einmal von seiner Tochter. Stattdessen suchte er sich ein Jagdmesser heraus, ein Gewehr und eine Pistole. Seine übrigen Waffen ließ er seinem Schwiegersohn. Dann sattelte er ein mürrisch wirkendes Pferd, ging noch einmal zu Emilys Grab, an dem er eine Zeitlang still verharrte, und danach ritt er Starbuck voraus auf den Hügel.
    Die Sonne schien und ließ das Blattwerk aufleuchten. Auf dem Hügelkamm hielt Truslow sein Pferd an. Aber nicht um sich nach seinem Zuhause umzusehen, das er nun hinter sich ließ, sondern um nach Osten zu starren, wo das Land hell und klar vor ihm lag, Meile um Meile erstreckte sich Amerika bis zum Meer und wartete darauf, dass