Starbuck. Der Verräter (German Edition)

und Proviantverwalter.» Pinkerton begleitete diesen Katalog von Männern mit weit ausholenden Gesten, die eine imaginäre Menschenmenge in die Luft zeichneten. «Was ich sagen will, Jimmy, ist, dass hinter der kämpfenden Truppe Tausende weitere Männer stehen, die sich um das Essen, den Proviant, den Transport und die Organisation kümmern und alles am Laufen halten, sodass der Kampf überhaupt erst möglich wird. Verstehen Sie, was ich meine?»
    «Bis zu einem gewissen Punkt, ja», sagte James misstrauisch und legte mit seinem Ton nahe, dass er zwar verstand, was sein Vorgesetzter meinte, aber noch nicht ganz davon überzeugt war.
    «Ihr Freund selbst hat gesagt, dass Verstärkung zu Magruders Stellung geschickt wird», erklärte Pinkerton energisch. «Aber wie viele Männer? Wir wissen es nicht! Wo sind sie jetzt? Wir wissen es nicht!» Pinkerton blieb bei James’ Tisch stehen und zog sich einen Stift und ein Blatt Papier heran. «Wir wissen es nicht, James, aber lassen Sie uns ein paar wohlbegründete Schätzungen vornehmen. Sie gehen davon aus, dass Magruder vierzehntausend Mann hat? Sehr gut, fangen wir also mit dieser Zahl an.» Er kritzelte die Zahl oben auf das Blatt. «Das sind natürlich nur die Männer, die beim Zählappell dabei waren, also müssen wir die dazurechnen, die gerade krank waren oder Urlaub hatten, und Sie können sicher sein, dass sich diese Knaben ebenfalls unter ihrer dreckigen Flagge sammeln, sobald die Kämpfe anfangen. Wie viele sind das wohl? Sechstausend? Siebentausend? Sagen wir sieben.» Er kritzelte die neue Zahl unter die erste. «Nun haben wir also abgeleitet, dass General Magruder mindestens einundzwanzigtausend Mann hat, und diese einundzwanzigtausend müssen ernährt und versorgt werden, und diese Pflichten werden von wenigstens zehntausend weiteren Truppenangehörigen erfüllt, und nicht vergessen sollten wir auch die Musiker und die Männer im Sanitätsdienst und all die ganzen Hilfskräfte, die man für eine funktionierende Armee braucht, und das sind zusammen bestimmt noch einmal zehntausend Mann.» Pinkerton fügte diese Zahl seiner Reihe hinzu. «Und dann müssen wir davon ausgehen, dass uns der Gegner mit Sicherheit täuschen will, indem er eine zu geringe Truppenstärke verkündet, daher würde ein vernünftiger Mann noch einmal fünfzig Prozent zu unserer Summe hinzurechnen, um ihr Täuschungsmanöver auszugleichen, und worauf kommen wir dann?» Er rechnete ein paar Sekunden. «Da! Einundsechzigtausendfünfhundert Mann! Ein paar der Spione haben eine ähnliche Truppenstärke gemeldet, nicht wahr?» Pinkerton blätterte durch die Papierstapel auf dem Tisch, auf der Suche nach einem der Berichte, die James als übervorsichtig aussortiert hatte. «Hier haben Sie’s!» Er schwenkte eines der entsprechenden Schreiben. «Und das ist nur Yorktown, James! Wer weiß, wie viele in den Städten hinter Yorktown stationiert sind?»
    James glaubte, dass sich diese Anzahl auf null belief, aber er wollte dem kleinen Schotten, der eine so lebhafte Selbstsicherheit an den Tag legte, nicht widersprechen.
    «In meinem Bericht an den General», verkündete Pinkerton, «werde ich schreiben, dass er damit rechnen muss, bei den Schanzen von Yorktown gegen mindestens sechzigtausend Mann zu kämpfen. Wo es, wenn Sie sich erinnern, sogar der große General Washington vorgezogen hat, seine Gegner auszuhungern, statt sie anzugreifen, obwohl er ihnen zwei zu eins überlegen war. Und wir haben es zumindest mit dem gleichen Kräfteverhältnis zu tun, Jimmy, und wer weiß, wie viele Rebellen von Richmond ausschwärmen, um Magruders Kampflinie zu verstärken? Es ist ein verzweifeltes Unternehmen, verzweifelt! Verstehen Sie jetzt, warum wir einen weiteren Bericht Ihres Freundes brauchen?» Pinkerton kannte Adams Identität immer noch nicht und hatte seine Versuche aufgegeben, den Namen aus James herauszuholen. Nicht dass James’ Verschwiegenheit Pinkerton in irgendeiner Weise enttäuschte, denn er betrachtete James’ Anwerbung als großartigen Erfolg, weil der Anwalt im Büro des militärischen Geheimdienstes für die dringend notwendige Ordnung gesorgt hatte.
    James saß unglücklich an seinem Tisch. Pinkertons Berechnungen überzeugten ihn nicht, und wäre dies ein Gerichtssaal in Massachusetts gewesen und Pinkerton ein Zeuge der Gegenseite, hätte er diesen Mischmasch aus zweifelhaften Annahmen und unwahrscheinlichen Zahlen nur allzu gern zerpflückt, nun aber zwang er sich dazu, seine Zweifel