Starfire - Rebellion: Starfire1 (German Edition)

Kevin?« Rutgers’ Stimme war ausdruckslos, unpersönlich, wie um damit nichts von dem Schmerz merken zu lassen, den er empfand.
    »Der Generalgouverneur hat mir eine knapp gefasste Darstellung seiner Streitkräfte geliefert, aber die ist nicht gerade erschöpfend. Uns war beiden bewusst, dass Zahn Leornak mit Sicherheit seinen Bericht lesen würde – auf die eine oder andere Art.« Sanders zuckte die Achseln und grinste wieder, als könne er damit die drückende Atmosphäre auflockern, die über dem Raum lag. »Leornak und ich sind alte Freunde, und so habe ich ihm seinen Job ein wenig leichter gemacht und den Bericht auf meinem Schreibtisch liegen gelassen, als wir zum Abendessen gingen.«
    »Sie haben was? « Wyszinski starrte ihn ungläubig an.
    »Selbstverständlich habe ich das getan, Space Marshal«, erklärte Sanders vergnügt. »Das war doch ein bloßer Akt der Höflichkeit.«
    »Höflichkeit?« Wyszinski funkelte ihn an, und Sanders lächelte.
    »Bitte, Space Marshal!« Er machte eine wegwerfende Handbewegung. »Die Orioner wissen mit Sicherheit ebenso viel über Zephrain RDS wie Admiral Krupskaja und ich über Valkha III wissen. Will sagen, beide Seiten wissen, dass die Gegenseite eine Anlage besitzt, wo in den letzten sechzig Jahren all diese hässlichen Forschungsarbeiten an Kriegswaffen nicht durchgeführt wurden. Leornak ist nach seinen Maßstäben ein zivilisierter alter Kater, aber wenn er sich auch nur die leiseste Chance ausrechnen konnte, Näheres über Zephrain RDS in Erfahrung zu bringen, hätte er keine andere Wahl gehabt, als es zu versuchen – ein Umstand übrigens, der dem Generalgouverneur sehr wohl bewusst sein dürfte. Solange Leornak dem Khan melden kann, dass es keine Hinweise auf die Übermittlung solcher Daten gibt, kann er sich der unangenehmen und diplomatisch katastrophalen Notwendigkeit entziehen, sich … diese Daten zu verschaffen.« Er zuckte die Achseln. »Also habe ich es ihm leichter gemacht, indem ich ihm die aufgezeichneten Daten zugänglich gemacht habe. Ich war schließlich überzeugt, dass Admiral Trevayne viel zu klug ist, irgendwelche belastenden Dinge aufzuzeichnen. Jetzt kann Leornak dem Khan versichern, dass keine sensiblen Daten übermittelt wurden … was nebenbei gesagt bedeutete, dass der Generalgouverneur und ich Leornaks Flaggschiff wieder verlassen konnten.«
    »Mein Gott!« Wyszinski schüttelte den Kopf. »Jetzt habe ich das Gefühl, dass Ihnen das tatsächlich Spaß gemacht hat!«
    »Mein lieber Sky Marshal! Weshalb sonst sollte denn irgendjemand ›Spook‹ werden wollen? « Wieder schmunzelte Sanders.
    »Aber Sie haben eine Schätzung von deren Stärke?«, bohrte Rutgers.
    »Selbstverständlich. Die kompletten Einzelheiten stehen in dem Bericht. Zum Glück sind bei Zephrain nur sehr wenige kapitale Schiffe zerstört worden. Diejenigen seiner Einheiten, die beschädigt worden sind, sind inzwischen wieder repariert, und wie es scheint, hat er auch inzwischen ein neues Bauprogramm aufgelegt …« Sanders verstummte, und es war ihm anzumerken, dass er es genoss, damit die Neugierde seiner Zuhörer zu reizen.
    »Neues Bauprogramm?« Rutgers sah ihn mit gerunzelter Stirn an. »Was baut er denn?«
    »Eine neue Gruppe Monitore – sagt er.« Sanders’ Stimme war ohne jeden Ausdruck.
    »Sagt er?«, fragte Krupskaja scharf. Typisch Susan, sich als Erste auf ihn zu stürzen, dachte er mit einem schwachen Lächeln.
    »Sagen wir einfach, er hat meiner Ansicht nach ein paar Andeutungen fallen lassen, mit denen die Orioner nichts anfangen konnten – was bei einem gerissenen alten Kater wie Leornak gar nicht so einfach ist.«
    »Andeutungen, Mister Sanders? Was für Andeutungen?«
    »Einfach die, Space Marshal – er baut ausschließlich Monitore, und jeder Einzelne von denen beansprucht die volle Kapazität eines Weltraumdocks der Terra-Klasse. Und dem ersten dieser Panzerschiff-Monitore hat er den Namen HORATIO NELSON gegeben.«
    »Was? Was für ein Name ist das für einen Monitor?«
    »Ganz richtig, Space Marshal. Monitore werden nach Helden der Föderations-Navy benannt, und das ist bei diesem Schiff nicht geschehen. Die Orioner werden vermutlich keinen Gedanken darauf verschwenden – schließlich ist unsere Nomenklatur für die ebenso verwirrend wie die ihre für uns –, aber ein nicht dem Standard entsprechender Name deutet auf eine nicht dem Standard entsprechende Klasse, nicht wahr? Wenn man bedenkt, welche Baukapazität für jedes dieser Schiffe