steigen aus maschine brennt

Rosette etwas sagen, etwas böse und schnell Gesprochenes, und sie hörten, wie das Mädchen etwas zurückschrie. Sie sahen, wie Rosette den rechten Arm hob, und sie sahen, wie sie dem Mädchen mit der flachen Hand ins Gesicht schlug. Sie sahen, wie sie die Hand zurückzog und noch einmal auf dieselbe Stelle schlug. Sie schlug hart. Das Mädchen schlug die Hände vors Gesicht und begann zu weinen. Rosette öffnete die Tür zum Umkleideraum und schob sie wieder hinein.
    «Du lieber Gott!» sagte der Hirsch. «Die ist aber nicht zart.» William sagte: «Ich auch nicht.» Stuffy sagte nichts.
    Rosette kam zu ihnen zurück und sagte: «Kommen Sie, meine 'erren! Nur ein wenig Ärger, nicht schlimm.» Sie führte sie an das Ende des Korridors und durch die letzte Tür auf der linken Seite. Das war das Büro. Es war ein mittelgroßer Raum mit zwei roten Plüschsofas, zwei oder drei roten Plüschsesseln und einem dicken, roten Teppich auf dem Boden. In einer Ecke stand ein kleiner Schreibtisch, und Rosette setzte sich dahinter, mit dem Gesicht zur Zimmermitte.
    «Setzen Sie sich, meine 'erren», sagte sie.
    Der Hirsch nahm einen Sessel, Stuffy und William setzten sich auf ein Sofa.
    «Nun», sagte sie, und ihre Stimme wurde scharf und dringlich. «Kommen wir zu dem Geschäftlichen!»
    Der Hirsch beugte sich in seinem Sessel vor. Sein kurzes rotes Haar paßte nicht so richtig zu dem leuchtend roten Plüsch. «Madame Rosette», sagte er, «es ist uns ein großes Vergnügen, Sie kennenzulernen. Wir haben schon soviel von Ihnen gehört.» Stuffy sah den Hirsch an. Er war schon wieder höflich. Rosette sah ihn auch an, und in ihren kleinen schwarzen Augen lag Mißtrauen. «Glauben Sie mir bitte», fuhr der Hirsch fort, «wir haben uns wirklich schon lange auf diesen Augenblick gefreut.»
    Seine Stimme klang so angenehm, und er war so höflich, daß Rosette darauf hereinfiel.
    «Das ist nett von Ihnen», sagte sie. «Sie werden sich hier immer gut amüsieren. Dafür sorge ich. Jetzt – Geschäft!»
    William konnte nicht länger an sich halten. Er sagte langsam: «Der Hirsch sagt, Sie sind eine große Frau.»
    «Danke, meine 'erren.»
    Stuffy sagte: «Der Hirsch sagt, Sie sind eine dreckige alte Hure.»
    William sagte schnell: «Der Hirsch sagt, Sie sind eine verdammte alte Kanaille.»
    «Und ich weiß, was ich rede», sagte der Hirsch.
    Rosette sprang auf. «Was ist das?» schrie sie, und ihr Gesicht hatte nicht mehr die Farbe von Schlamm; es war jetzt ziegelrot. Die Männer rührten sich nicht. Sie lachten nicht und verzogen keine Miene; sie saßen ganz still da, ein wenig vorgebeugt, und beobachteten sie.
    Rosette hatte schon öfter Ärger gehabt, viel Ärger, und sie wußte damit fertig zu werden. Aber dies war etwas anderes. Sie schienen nicht betrunken zu sein, es ging nicht um Geld, und es ging nicht um eines ihrer Mädchen. Es ging um sie selbst, und es war ihr ungemütlich.
    «'inausl» schrie sie. «Verschwinden Sie, oder Sie kriegen Ärger!» Aber sie rührten sich nicht.
    «Wir werden sie einschließen», sagte der Hirsch. «Laßt uns gehen.»
    Da fing sie aber richtig an zu schreien, und die Worte, die sie gebrauchte, lassen sich nicht drucken, denn sie waren wirklich schrecklich. Sie strömten aus ihrem kleinen Fischmaul als ein langer, ununterbrochener, schriller Schwall, und kleine Spritzer Speichel kamen mit heraus. Stuffy und William packten sie an den Armen und zogen sie zu einem der großen Sessel, und sie zappelte und schrie wie ein großes, fettes Schwein, das zum Schlachthaus geschleppt wird. Sie zerrten sie vor den Sessel und gaben ihr einen kurzen Stoß, daß sie hineinfiel. Stuffy flitzte schnell hinüber zu ihrem Schreibtisch, bückte sich und riß die Schnur des Telefons aus der Wand. Der Hirsch hielt die Tür offen, und alle drei waren aus dem Zimmer, bevor Rosette Zeit fand aufzustehen. Der Hirsch hatte den Schlüssel von der Innenseite der Tür abgezogen und schloß nun ab. Die drei standen draußen im Korridor.
    «Du lieber Gott», sagte der Hirsch. «Was für ein Weib.»
    «Wild wie eine Furie», sagte William. «Hört doch nur!»
    Sie standen draußen im Korridor und horchten. Sie hörten sie schreien; dann begann sie, an die Tür zu donnern, aber sie schrie weiter, und ihre Stimme war nicht die einer Frau, sondern die eines wütenden, der menschlichen Sprache mächtigen Bullen.
    Der Hirsch sagte: «Jetzt schnell! Die Mädchen! Folgt mir! Von jetzt ab müßt ihr ernsthaft sein. Verdammt