steigen aus maschine brennt

kann, hat man nicht viel Zukunft. Aus irgendeinem Grunde, vielleicht weil sie es für einen Mordsspaß hielten, griffen die Deutschen erst die Gräben an, bevor sie sich um die Flugzeuge kümmerten. Die ersten zehn Minuten verbrachten wir damit, um die Ecken der Gräben zu wetzen, um nicht in einem Grabenabschnitt erwischt zu werden, der parallel zur Flugrichtung der angreifenden Maschine lag. Es waren hektische, schreckliche zehn Minuten; jeder schrie: «Da kommt wieder einer», und stürzte los und versuchte, rechtzeitig um die nächste Ecke in den andern Grabenabschnitt zu kommen.
    Dann machten sich die Deutschen über die Hurricanes her und zur gleichen Zeit über die vielen griechischen Flugzeuge, die überall in dem Olivenhain abgestellt waren, und, methodisch und systematisch, schossen sie eine Maschine nach der anderen in Brand. Es war ein Höllenlärm, und überall – in den Bäumen, auf den Steinen und auf dem Rasen – spritzten Geschosse umher.
    Ich erinnere mich, daß ich vorsichtig über den Rand unseres Grabens hinausspähte und eine kleine weiße Blume sah, die nur einige Zoll weit vor meiner Nase wuchs. Sie war rein weiß und hatte drei Blütenblätter. Ich erinnere mich, daß ich an der Blume vorbeisah und beobachtete, wie drei der Deutschen sich auf meine Hurricane stürzten, die am gegenüberliegenden Rand des Feldes stand, und ich erinnere mich, daß ich sie anschrie, obwohl ich nicht weiß, was ich schrie.
    Dann sah ich plötzlich Katina. Sie kam aus der äußersten Ecke des Flugplatzes, rannte hinaus, mitten in diese Hölle von feuernden Waffen und brennenden Flugzeugen hinein, und sie rannte, so schnell sie konnte. Einmal strauchelte sie, aber sie rappelte sich wieder hoch und rannte weiter. Dann blieb sie stehen und sah hinauf und drohte den Flugzeugen mit der Faust, während sie vorbeiflogen.
    Als sie so dort stand, kurvte eine Messerschmitt ein und flog ganz niedrig gerade auf sie zu, und ich erinnere mich, daß ich dachte, sie sei zu klein, um getroffen zu werden. Ich erinnere mich an das Mündungsfeuer ihrer Maschinengewehre, als sie anflog, und ich erinnere mich, daß ich sah, wie das Kind für den Bruchteil einer Sekunde ganz still stand und der Maschine entgegensah. Ich erinnere mich daran, daß der Wind in ihr Haar blies.
    Dann lag sie da.
    Den nächsten Augenblick werde ich nie vergessen. Auf allen Seiten tauchten wie durch ein Wunder Männer aus der Erde auf. Sie schwärmten aus ihren Gräben aus und ergossen sich wie ein wilder Mob auf das Rollfeld und rannten auf das winzige Bündel zu, das bewegungslos in der Mitte des Feldes lag. Sie rannten schnell und gebückt, und ich erinnere mich, daß ich aus meinem Graben sprang und mit ihnen lief. Ich erinnere mich, daß ich an nichts dachte und nur auf die Stiefel meines Vordermannes sah, wobei ich bemerkte, daß er etwas krumme Beine hatte und daß seine blauen Hosen viel zu lang waren.
    Ich erinnere mich, daß ich Fin zuerst ankommen sah, und dicht hinter ihm einen Sergeanten, den wir Wishful nannten, und ich erinnere mich, daß ich sah, wie die beiden Katina aufhoben und mit ihr zu den Gräben zurückrannten. Ich sah ihr Bein, das nur noch eine Menge Blut und Knochen war, und ich sah ihren Oberkörper, aus dem das Blut herausschoß auf ihr weißes Kattunkleid; ich sah für einen Augenblick ihr Gesicht, das so weiß war wie der Schnee auf dem Gipfel des Olymp.
    Ich rannte neben Fin, und während er rannte, sagte er dauernd: «Diese verdammten Schweine, diese gottverdammten Schweine.» Und dann, als wir an unserem Graben ankamen, sah ich mich um und merkte, daß der Lärm und das Schießen vorbei war. Die Deutschen waren weg.
    Fin sagte:. «Wo ist der Doktor?» und plötzlich war er da, stand neben uns und sah Katina an – sah ihr Gesicht an.
    Der Doktor faßte sachte nach ihrem Handgelenk und sagte, ohne aufzusehen: «Sie lebt nicht mehr.»
    Sie legten sie unter einen kleinen Baum, und als ich mich abwandte, sah ich rings umher unzählige brennende Flugzeuge. Ich sah, nicht weit entfernt, meine eigene Hurricane brennen, und ich stand da und starrte verloren in die Flammen und sah zu, wie sie um den Motor tanzten und gegen das Metall der Flügel schlugen.
    Ich stand da und starrte in die Flammen, und während ich so starrte, nahm das Feuer ein tieferes Rot an, und ich sah dahinter nicht verbogene, qualmende Trümmer, sondern die Flammen eines heißeren und stärkeren Feuers, das nun in den Herzen der Bevölkerung Griechenlands