Sten 8 Tod eines Unsterblichen

explodierte, und ein Strom geschmolzenen Metalls, dessen Kern sich langsam ausdehnte, wurde durch die Hülle gejagt. Es war eine gewaltsame, aber trotzdem ziemlich geräuschlose Weise, sich Eintritt zu verschaffen. Es zischte keine Luft heraus. Zumindest in diesem Abschnitt hatte Vulcan seine Atmosphäre verloren.
    Kilgour, der Perfektionist, machte sich dann daran, die zerfetzten Ränder zu reinigen, indem er die Grate mit den Händen herausriß. Als muskelbepackter Schwerweltler hätte er das sicherlich auch ohne die Pseudomuskulatur seines Anzugs geschafft. Aber er war faul.
    Sie zwängten sich durch das Loch.
    Totale Finsternis. Beide schalteten ihre Helmscheinwerfer ein. Sie befanden sich in einer Art Lagerraum für Maschinen.
    Sten schob sich wieder durch das Loch hinaus und funkte zur Victory. "Wir sind drin. Keinerlei Probleme. Behalten Sie uns in der Peilung. Wir gehen jetzt los."
    Auf dem Weg zum Auge schaltete er die
    Trägheitsnavigation seines Anzugs als
    Rückversicherung ein, falls der nur zu
    wahrscheinliche Fall eintrat, daß sie sich in den verwinkelten Korridoren von Vulcan verirrten. Dann begannen sie ihre Expedition. Seine Peilmarke, ein Sender, der auf einer unüblichen Frequenz sendete, teilte der Victory mit, an welchem Punkt dieses metallischen Labyrinths sie sich gerade befanden.
    Weder Atmosphäre noch Schwerkraft.
    Dadurch ging es wesentlich schneller, da sie die Antriebsaggregate der Anzüge einsetzen und dem Auge "entgegenfliegen" konnten. Sten fragte sich, was der siebzehnjährige Delinq, der er einmal gewesen war, wohl gedacht hätte, wenn er tatsächlich jemanden durch Vulcan hätte fliegen sehen.
    Wahrscheinlich hätte es ihm sehr gut gefallen, und er hätte sofort Überlegungen angestellt, wie man diese neue Fähigkeit für einen Überfall verwenden könnte.
    Die Versuchung, das Tempo zu erhöhen, war groß, besonders dann, wenn sie durch breite, offene Hauptgänge flogen. Sehr verführerisch - aber die Auswirkungen konnten tödlich sein, falls dort wirklich jemand eine Falle vorbereitet hatte. Oder hinter einer nicht gut ausgebremsten Kurve etwas Spitzes, Gezacktes im Weg stand.
    Sie bewegten sich rasch voran, in das Gebiet der Docks "hinauf". Riesige, schiffsgroße Schleusen gähnten ins Vakuum, die Installationen waren brutal herausgerissen oder durch Explosionen zerstört worden. Die Plünderer hatten nicht einmal die Tür hinter sich zugemacht.
    Ein Gleitband -
    oder das, was davon
    übriggeblieben war. Jemand hatte die obere Metallegierung abgerissen und die Luftkissenplatten darunter freigelegt. Das Band führte nach "Norden" in Richtung Auge.
    Plötzlich klaffte ein riesiger Spalt vor ihnen auf, ein Riß im Metall, der sich durch verschiedene Decks bis hinaus ins All verbreiterte. Hier hatte sich eines der Imperialen Schlachtschiffe vorsätzlich in die Haut von Vulcan gebohrt, um der Imperialen Garde Zugang zu verschaffen.
    "Ihr müßtet jetzt ganz in der Nähe des Senders sein", flüsterte Freston. "Wellenlänge Sechs-Drei-Kilo-Vier." Sten lauschte auf der zweiten Frequenz.
    Jetzt hörte er es auch. Ein Wimmern, das gelegentlich abbrach und immer leiser wurde. Es hörte sich in der Tat wie ein sehr schwacher Notrufsender an.
    Jetzt waren sie ganz in der Nähe der "Spitze" des Auges, dicht an Thoresens Kuppelbau.
    Obwohl er schneller gehen wollte, zwang sich Sten dazu, langsamer zu werden. Vor ihnen lag ein großes Schott, das zu den in regelmäßigen Abständen angebrachten Sicherheitssystemen gehörte: Luftschleusen, die verhindern sollten, daß bei einer versehentlichen Beschädigung der Außenhülle gleich die gesamte Atmosphäre Vulcans ins All entweichen konnte.
    Alex drückte mit aller Kraft dagegen, brach seinen Versuch dann aber ab, noch bevor Sten ihn warnen konnte.
    Widerstand. Wie interessant. Das bedeutete, daß sich auf der anderen Seite wahrscheinlich Atmosphäre befand.
    Und dann verstummte Sechs-Drei-Kilo-Vier plötzlich.
    Die Verbindung zur Victory wurde hergestellt, und Freston wollte Sten sofort mitteilen, daß der Sender seine Signale eingestellt hatte.
    "Nachricht erhalten", flüsterte Sten. "Unterbreche Übertragung. Monitor. Nicht senden. Click-Code."
    Er hatte ja geahnt, daß es nicht einfach werden würde.
    Kilgour krümmte die Finger, und seine Willygun rutschte an seinem Koppel herunter. Eine fragend gekrümmte Augenbraue. Soll ich das Schott wegpusten, Boß?
    Kopfschütteln. Nein. Zurückgehen.
    Sten schlug auf den Schalter, der