Sternendieb - Roman

du dir da sicher? Ich meine, siehst du an dem Ding so was wie einen Totenschädel und gekreuzte Knochen?«
    »Was?«, schrie sie schrill auf. »Scher dich vom Flugdeck, Marco!«
    Plötzlich gab es an der Backbordtragfläche eine Lichtexplosion, und noch eine, knapp darunter.
    Marco floh die Stiegen hinunter in den Frachtraum, Talo stürzte hinterher und stieß ebenfalls, wie als Parodie auf sie, schrille Schreckensschreie aus.
    Sarah und Mogul blieben im Cockpit. Sie hatten sich ins Copilotennetz eingeknöpft. Einen sicheren Platz gab es nirgends im Schiff.
    Auch Xtaska blieb. Sie hing an der Aufhängung des Netzes wie eine mächtige schwarz glänzende Made. Orangerotes Licht spielte auf ihrem Leib.
    »Impulswaffen«, bemerkte sie. »Man will uns lebend.«
    »Großartig.« Tabea bemühte sich verzweifelt, die Situation unter Kontrolle zu bekommen. Im Cockpit war es inzwischen sehr heiß geworden. Sie wischte sich den Schweiß von der Stirn.
    »Verschwinde da«, sagte sie an die Adresse des Cherub. Xtaska kümmerte sich nicht darum.
    Die Zwillinge lagen Wange an Wange gekuschelt und starrten wie zwei verängstigte Kätzchen in das blendende Feuerwerk hinaus. »O Xtaska …«, stöhnten sie und streckten die Hände nach ihr aus.
    »Wir sind noch nicht in ihrer Reichweite«, sagte Tabea so gelassen, als kommentierte sie einen Marathonlauf.
    Sie kippte die Alice über die Steuerbordtragfläche und wich seitlich aus. Über ihnen explodierte ein weiterer orangeroter Impuls.
    »Ihre Instrumente sind noch gestört«, sagte Xtaska. Sie hatte natürlich recht. Man kann nicht etwas von der Masse einer Alice Liddell aus dem Hyperraum zerren, ohne eine beträchtliche Schockwelle zu verursachen.
    »Jetzt könnten wir uns rächen«, schnaubte der Cherub.

    Tabea gingen die Kommentare über die Hutschnur. »Mach, dass du hier wegkommst, Xtaska!«, brüllte sie.
    »Hier ist es nicht gefährlicher als woanders«, sagte Xtaska.
    »Du störst! «
    Der Cherub drehte sich um und blickte sie an. Obwohl Tabeas Aufmerksamkeit voll in Anspruch genommen war, gingen ihr die kirschroten Augen am Rand ihres Gesichtsfeldes auf die Nerven.
    »Ich könnte die Verteidigung übernehmen«, raunte Xtaska kaltblütig.
    »Ich habe keine Waffen!«, schrie Tabea und ließ das Schiff, als der Traktorstrahl es mittschiffs streifte, jählings in den vollen Gegenschub laufen. Die Maschinen protestierten, die Alice bäumte sich gegen ihr Trägheitsmoment auf, stampfte und gierte.
    Wild entschlossen hielt Tabea den Schub aufrecht, bis das Stampfen den Höhepunkt überschritten hatte und die Alice rollend den Rückzug antrat. Tabea warf einen flüchtigen Blick zur Seite und sah, dass der Cherub das Cockpit verlassen hatte. Einer der Zwillinge starrte sie bekümmert an.
    Die Piraten setzten ihnen schwerfällig nach und tränkten die leere Kluft mit elektromagnetischen Entladungen. Sie hatten bereits so viel Energie verpulvert, dass man damit die Alice Liddell zum Saturn hätte pusten können.
    Die Telekameras fingen ein flüchtiges, aber klares Bild von dem großen grünen Schiff auf. Die Vergrößerung war so stark, dass man erkennen konnte, wie einzelne Mannschaftsmitglieder auf der Brücke in Richtung des Betrachters gestikulierten. Es war eine Lesondak Anakonda, oder zumindest war es eine gewesen, bevor man daran herumgepfuscht hatte. Doch bei sechshundert Metern Länge und zweihundertunddreißig Metern Beckenbreite war ihr charakteristisches, stolzes Profil immer noch zu erkennen. Daran konnten auch die ausladenden, aufgeblähten Ionentanks, die man
auf beiden Seiten angeflanscht hatte, der baumelnde Hemdlatz des Lähmungsnetzes darunter, die allgegenwärtigen Geschütze und die blitzende, lang ausgezogene Bugnase nichts ändern. Es war zwar keine Totenkopfflagge zu sehen, aber sie hatten tatsächlich eine Galionsfigur an dem Ding, eine geil grinsende, barbusige Nubierin - und sie sah einen Namen: Die nackte Wahrheit.
    Wieder erbebten die Impulsgeschütze. Der lautlose Energiestoß warf die Alice Liddell um mehr als fünfzehn Grad nach Steuerbord. Loser Krempel fegte aus allen Ecken über das Flugdeck und polterte, rumpelte und schepperte die Stiegen hinunter. Alle Konsolenlichter sprangen auf Rot. Rauch kräuselte aus den feinen Rissen zwischen den Sensoren.
    »Sie haben uns getroffen!«, schrie Mogul.
    »Eine Ohrfeige, mehr nicht.« Tabea lud Reservekopien. Zwei Kontrollen sprangen auf Grün. »Los! Los! Mach schon!«
    »Warum benutzen wir nicht die