Sternenfall: Roman (German Edition)

Titel: Sternenfall: Roman (German Edition) Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Michael McCollum

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verließen. Die Schiffe, die normalerweise das Jupitersystem anflogen, waren speziell für die Abschirmung derart hoher Strahlendosen konstruiert. Karin Olafsons Schiff jedoch nicht.
    »Laserbotschaft von Callisto«, sagte Rodriguez neben ihr. Sie beide hielten sich im Moment allein im Kontrollraum auf.
    »Legen Sie sie rüber.«
    Die Nachricht umfasste eine Aktualisierung der lokalen Messdaten und einen Vorschlag zur Ansteuerung, der die Strahlenbelastung geringfügig senken würde. Da die Zeitverzögerung zwischen Schiff und Station jeweils sechsundsechzig Sekunden betrug, erwartete sie kein zweiseitiges Gespräch mit jemandem auf dem Boden. Alles über fünfzehn Sekunden war so lästig, dass man Unterhaltungen vermied. Dennoch machte sie sich die Mühe, eine lange Nachricht aufzuzeichnen, mit der sie der Stationsbesatzung für ihre Mühen dankte. Sie führten ein einsames Leben dort, und von ein wenig Liebenswürdigkeit konnte man hier in der großen Leere sehr lange zehren.

14

    Tom Thorpe schwebte vor dem Bullauge und starrte auf die kraterübersäte Oberfläche von Callisto hinab. Die Admiral Farragut befand sich in einer äquatorialen Umlaufbahn in lediglich fünfzig Kilometern Höhe über Jupiters achtem Mond. Genau unter ihr lag das große ringumschlossene Asgard-Becken mit seinen konzentrischen Eisriffeln, wo einst ein Asteroid die dicke Kruste durchschlagen hatte. Der Krater hatte sich mit Wasser gefüllt, das rasch gefroren war und die Wunde verschlossen hatte. Trotz seiner auffallenden Erscheinung war Asgard ein Phantomkrater und vom Orbit deutlicher zu erkennen als vom Boden aus, ein ebenes Gebiet in einer von Aufschlagkratern bedeckten Welt. Ein noch größerer Asteroid war bei Walhalla eingeschlagen, 3500 Kilometer im Südwesten. Das Walhalla-Becken lag dort, wo sich auch die Forschungsstation Callisto befand. Thorpe starrte auf den Krater hinab, ohne ihn recht zu sehen, und dachte an all das, was sich während der vergangenen zehn Tage ereignet hatte.
    Die Admiral Farragut war ihrer abgeflachten hyperbolischen Umlaufbahn bis in eine Million Kilometer Entfernung vom Jupiter gefolgt, ehe Kapitän Olafson den Antrieb gezündet hatte. Nach so vielen Monaten war das abrupte Wiedereinsetzen der Schwerkraft ein Schock gewesen. Der Antrieb hatte kaum zwei Stunden lang gedonnert, als er wieder verstummte. In dem Moment, als die Schwerelosigkeit erneut einsetzte, hatte der Frachter seinen Namen in die Liste der upitersatelliten eingereiht.
    Das Schiff hatte drei Tage gebraucht, sich vom Jupiter emporzuarbeiten und Callisto in einer Höhe von 1,8 Millionen Kilometern einzuholen. Die Hälfte der Zeit über waren sie alle im Sturmbunker zusammengepfercht gewesen. Kapitän Olafson war die ganze Zeit, die sie im Strahlungsgürtel gewesen waren, an ihrem Platz geblieben. Wie alle anderen auch, bemerkte Thorpe ihren besorgten Blick und hoffte, dass er lediglich von professioneller Sorgfalt herrührte.
    Endlich hatten sie in die Außendecks zurückkehren dürfen, und alle hatten sich um die Sichtluken gedrängt. Thorpe würde den Anblick des sichelförmigen Ganymed, der sich als Silhouette von der dunklen Nachtseite des Jupiters abhob, nie vergessen.
    Anschließend hatte Kapitän Olafson Anweisung gegeben, die letzten tiefschlafenden Expeditionsteilnehmer aufzuwecken. Die sieben in den Kältetanks würden enttäuscht sein, den Einflug ins Jupitersystem verpasst zu haben. Doch da der Komet Hastings in zwölf Tagen sichtbar werden würde, konnte ihre Enttäuschung nicht von langer Dauer sein.
    Das Asgard-Becken verschwand außer Sicht. Wenige Minuten darauf wurde der Rand von Walhalla auf der zernarbten Oberfläche sichtbar. Thorpes Beobachtungen wurden von einem Summton gestört. Widerwillig wandte er sich von der Luke ab, um das Gespräch am InterKom entgegenzunehmen. »Hier Thorpe.«
    »Wir sind nach unten in die Forschungsstation eingeladen worden, Mr. Thorpe«, sagte Kapitän Olafsons Stimme. »Sie wollen die Nachbetankung besprechen und die Kometenbeobachtung während der nahen Begegnung koordinieren.«
    »Sorgen sie für die Beförderung?«
    »Natürlich.«
    Thorpe nickte. Die Admiral Farragut führte im Frachtraum zwei MoonJumper mit sich, aber auf Callisto würden sie wertlos sein. Ihre Rückstoßsysteme verfügten nicht über die nötige Leistung, um auf diesem großen Mond zu landen.
    »Haben Sie die Versorgungsgüter klargemacht?«
    »Rodriguez und Schmidt sind gerade dabei.«
    Die Admiral Farragut neu