Sternenfaust - 003 - Die Welt der Mantiden

plötzliches Auftauchen von den Kridan wie auch von der GALAXY bemerkt worden. Von Letzterer trafen einige knappe Funksprüche ein, während sich die Einheiten der Kridan aufteilten – wie es Dana Frost erhofft hatte.
    »Lieutenant Stein«, wies sie den Kommunikationsoffizier an, »geben Sie der GALAXY die folgende Kurzorder in einfacher Verschlüsselung durch.«
    Mit diesen Worten schickte sie ihm die Botschaft mit einem Knopfdruck auf seinen Bildschirm.
    Nur wenig später erreichte sie die Antwort der GALAXY. Und zwar in Form des Gesichts von Captain Schaffer, das auf dem der externen Kommunikation vorbehaltenen Schirm der Kommandozentrale auftauchte. In drohenden Gefechtssituationen war keine Zeit für die Einhaltung formaler Regeln, etwa die langwierige Anmeldung von Gesprächen.
    »Genauso machen wir es, Commander Frost«, meldete Schaffer knapp. »Bis gleich.« Das markante Gesicht mit dem kalten Lächeln und dem stechenden Blick verschwand vom Bildschirm.
    »Idiot«, flüsterte Frost und hoffte einen Moment später inständig, so leise gesprochen zu haben, dass niemand die Beschimpfung verstanden hatte. Ein rascher Blick zur Seite überzeugte sie davon, dass Lieutenant Commander Tong in seine Arbeit vertieft war – oder sich nichts anmerken ließ.
    Er hatte auch allen Grund, beschäftigt zu sein, denn über die Bildschirme seines Arbeitsplatzes lief ein unaufhörlicher Strom von Daten, der ständig den Status Quo sämtlicher Abteilungen, Waffen und Maschinen der STERNENFAUST anzeigte.
    Mittlerweile verstand sie sich mit Michael Tong auf eine professionelle Weise so gut, dass ausführliche und detaillierte Anweisungen oft nicht mehr nötig waren. So sollte es sein …
    Der Kurs der STERNENFAUST war genau berechnet, wobei sich Frost darauf verließ, dass sich die Beschleunigungswerte der Vogelköpfigen seit ihrem letzten Zusammentreffen nicht verbessert hatten. Zwar benötigte die STERNENFAUST fast acht Stunden, bis sie die nötige Geschwindigkeit hatte, um in den Bergstrom-Raum zu wechseln.
    Da sich die Kridan aber nicht genau in Richtung bewegten, benötigten sie Zeit, um den Kurs zu ändern. Bei fast vierzig Prozent der Lichtgeschwindigkeit dauerte das eine Weile. Es würde ein langes Rennen werden, doch sie hatten keine Chance, die STERNENFAUST zu erwischen – wenn auch knapp.
    »Captain«, meldete sich da Lieutnant Stein, »einige von denen sind etwas schneller als erwartet. Die Berechnungen laufen, aber es sieht nicht gut aus.«
    In genau diesem Moment verschwand die GALAXY übergangslos vor den Augen der Feinde und gleichzeitig auch vom Schirm der STERNENFAUST.
    »Sie haben’s geschafft!« Tongs Stimme klang erleichtert. Kein Mitglied des Star Corps hätte der Vernichtung eines Schiffes der eigenen Flotte ungerührt beiwohnen können.
    »Ma’am«, meldete sich der Ortungsoffizier erneut. Seine Stimme klang betont ruhig. »Sie kriegen uns.«
    »Ruder, sofortige Kursänderung«, befahl Frost mit eisiger Stimme.
    Sie skizzierte ihre neue Flugbahn auf ihrem Display und sandte die Daten zu Lieutenant Santos.
    »Das führt uns direkt in die Dunkelwolke hinein«, sagte Tong tonlos.
    »Richtig, Lieutenant Commander. Die Ortung der Kridan wird in der Dunkelwolke die gleichen Probleme haben wie unsere Geräte.«
    »Das Innere dieser Wolke ist bisher völlig unerforscht. Kein Mensch weiß, ob sich irgendwelche größeren Materieklumpen darin befinden«, setzte Michael Tong seine Bedenken fort. »Aber …«
    »Aber es ist sehr wahrscheinlich, ich weiß. Wir dürfen nur nicht damit kollidieren.«
    Lieutenant Stein wandte sich kurz zu ihr um. Er sagte jedoch kein Wort, sondern starrte im nächsten Moment wieder konzentriert auf seine Anzeigen.
    Der Ruderoffizier Lieutenant Santos grinste angespannt. Er war ein hervorragender Pilot, wenn auch noch ziemlich jung. Möglicherweise betrachtete er den Flug durch die Dunkelwolke lediglich als Herausforderung.
    Sie erreichten gerade den Randbereich der Wolke, als …
    »Sie drehen ab«, sagte Stein trocken.
    »Wir bleiben auf unserem Kurs«, beschloss Dana, »bis sie uns sicher nicht mehr erwischen können. Das könnte eine Finte sein.«
    Glaube ich aber nicht. Schließlich haben die Kridan irgendeinen Auftrag, den sie erfüllen sollen und dazu gehört höchstwahrscheinlich nicht die Jagd auf einen einzelnen Leichten Kreuzer der Solaren Welten , setzte sie noch in Gedanken hinzu, behielt diese Überlegung jedoch für sich.
    Die konventionellen Ionentriebwerke