Sternenfaust - 073 - Gefangen im Zentrum (1 of 2)

wenige Schritte von ihnen entfernt. Kru vernahm das typische leise Scharren und Kratzen ihrer Krallen auf dem Boden nur wenige Augenblicke, bevor die ersten Ssnashkk aus dem Hohlweg stürmten und sich auf die Krrkokk stürzten. Kru kam gerade noch dazu zu erkennen, dass sie wohl gekommen waren, um ihren Kameraden zu rächen, den er heute getötet hatte, als sie auch schon heran waren und sich rücksichtslos auf die Krrkokk stürzten.
    Krus Clan wurde von diesem Überfall völlig überrascht. Da sie sich dicht zusammengerottet hatten, wie es die Art der Krrkokk war, um sich vor Angriffen von außen zu schützen, fehlte ihnen jetzt die erforderliche Bewegungsfreiheit, um sich wirksam verteidigen zu können. Die ersten Krrkokk wurden regelrecht von den Giftstachelstichen der Ssnashkk niedergemäht, ehe sie sich weit genug voneinander entfernt hatten, um sich verteidigen zu können. Doch da war es bereits zu spät.
    Kru wurde von einem Ssnashkk -Stachel in der ganzen Breite seines Körpers durchbohrt und sah nicht mehr, wie sein ganzer Clan einer nach dem anderen von der wütenden Horde der Ssnashkk ausgelöscht wurde.
     
    *
     
    Die Wesen, die jetzt herangestürmt kamen, besaßen ebenfalls Ähnlichkeit mit verschiedenen Spezies. Sie verfügten über ein ballonartiges Hinterteil, an dessen Ende ein langer, stachelbewehrter Skorpionschwanz saß. Das Hinterteil wurde von vier insektenartigen Beinen getragen. Die vordere Hälfte ähnelte einem Krakenkopf mit drei riesigen Glupschaugen. Unterhalb des Kopfes befanden sich drei Tentakel, die an Quallen erinnerten. Und ihre Größe stand denen eines Morax in nichts nach.
    Ihr primäres Angriffsziel waren eindeutig die anderen Wesen, von denen die Expedition angegriffen worden war. Doch einigen von den Krakenskorpionen war es offenbar egal, wen sie bekämpften. Sie stürzten sich auf die drei Crews. Zwar gelang es den Marines, einige von ihnen mit den Thermostrahlern zu töten, doch die Wesen erwiesen sich als ebenso agil wie schlau. Nach den ersten tödlichen Schüssen, deren Wirkung und Bedeutung sie augenblicklich begriffen, umgingen sie die Stellungen der Marines mit einer unglaublichen Geschwindigkeit und griffen die Flanken an, die von J’ebeem und Kridan gebildet wurden. Ehe die Marines sie eliminieren konnten, hatten einige J’ebeem, Kridan und auch Menschen Verletzungen davongetragen. Ein paar hatten Glück und waren nur von den krallenbewehrten Hinterbeinen getroffen oder von den Tentakeln gequetscht worden. Andere hatten unliebsame Bekanntschaft mit den Stacheln gemacht und feststellen müssen, dass die Ähnlichkeit mit einem Skorpionschwanz sich auch auf das Gift im Stachel bezog. Sie waren innerhalb weniger Sekunden nach einem Stich tot.
    Doch jetzt war es den Krakenskorpionen wohl zu verlustreich, gegen die Marines anzutreten. Sie ließen von den drei Crews ab und beschränkten sich darauf, ausschließlich die anderen Wesen niederzumachen. Da sie denen zahlenmäßig überlegen waren, war es nur eine Frage der Zeit, bis sie auch den letzten von ihnen getötet haben würden.
    Jefferson hatte den Gang gescannt, aus dem die Krakenskorpione gekommen waren. »Der Gang ist frei!«, meldete er jetzt. »Im näheren Umkreis gibt es keine von den Biestern dahinter.«
    »Dann nichts wie hinein und weg!«, entschied Dana. »Rückzug!«
    Telford und DiMarco bildeten die Vorhut. Der Gang unterschied sich in nichts von dem, durch den sie vorher in die Halle gekommen waren und konnte von zwei Marines mit Thermostrahlern leicht verteidigt werden. Jefferson folgte ihnen auf dem Fuß und wies ihnen mit dem Scanner in der Hand die richtige Richtung. Die anderen drängten nach, kaum dass die Vorhut freie Bahn gemeldet hatte. Der Rest der Marines deckte den Rückzug.
    »Nach links«, lenkte Jefferson ihre Fluchtrichtung.
    Sie bogen nach vorsichtiger Sicherung in einen Gang ein, der links abzweigte und folgten ihm. Schon nach wenigen Schritten führte er wie eine Rampe nach oben und zu einem weiteren verzweigten Gangsystem. Auch hier fand sich die seltsame Mischung von mit Naturmaterial bedeckten und bewachsenen Wänden, die an manchen Stellen die nackte Wandkonstruktion freiließen. In die Decke eingelassene Lampen spendeten Licht. Doch je höher sie kamen, desto mehr wich die Vegetation zurück.
    Auf dem Boden und an den Wänden fanden sich Spuren, die auf Kämpfe hindeuteten. Es gab zerkratzte und zerbeulte Wandteile, wie von Klauen oder den Monoklingen der Morax aufgerissene Böden