Sternenfaust - 140 - Chimären-Tanz
der affenartige Leib dumpf auf dem Boden auf.
Nun galt es, keine Zeit mehr zu verlieren. Caldwell feuerte eine Schneise in den dichten Bewuchs und steuerte den Gleiter tiefer. Dabei ging er sehr vorsichtig zu Werke, um den bewusstlosen Affenleib nicht zu verbrennen. Er hakte das Tragenetz automatisch los, das er speziell zu diesem Zweck konstruiert hatte.
Bald flog er zurück zur Basis, die Chimäre im Schlepptau. In seinem Kopf entstanden bereits einige Ideen, wie er sein verlorenes Organ schnell wiederherstellen konnte. Das ideale Testobjekt stand ihm nun zur Verfügung.
Gut gelaunt summte er eine leise Melodie vor sich hin.
*
»Soll das ein Witz sein?«, fragte Harry Chang. Der Armreif mochte zwar alles andere als schön sein, aber wieso er sich nun in der Gewalt der Puppe befinden sollte, wie diese behauptete, wollte ihm nicht einleuchten.
»Ich beliebe nicht zu scherzen«, tönte es aus der Stoffpuppe. »Sie erinnern sich vielleicht noch an die Spinne ?«
Sonda Katar ächzte irgendwo hinter Harry. »Also doch«, flüsterte sie.
Die Worte entgingen Harry nicht, und sie passten genau zu seiner früheren Beobachtung. »Die Spinne ? Sie meinen Brelano? Den Unterwelt-Boss auf Lor Els Auge?«
»Wen sonst? Sehen Sie hier irgendwo irgendwelche Msssarrr { * } ? Und ob Sie irgendwelche Insekten an den Wänden Ihres Quartiers zerquetschen, ist mir vollkommen gleichgültig.«
Pass nur auf, dass ich keine Puppen unter meinen Füßen zerquetsche , dachte Harry, zeigte sich nach außen allerdings wesentlich versöhnlicher: »Brelano. Okay. Und weiter?«
Die Puppe starrte ihn – natürlich – unverändert aus ihren Knopfaugen an, der aufgemalte Mund grinste unablässig. »Ich bin sein Nachfolger. Die Puppe . Wie ich soeben hörte, ist die J’ebeem im Raum – sie wird sich wohl noch an mich erinnern …«
Sonda trat vor und sah aus, als hätte sie der Stoffpuppe am liebsten ins Gesicht gespuckt. »Wie könnte ich dich mieses Stück Dreck vergessen? In welches Loch hattest du dich eigentlich verkrochen, als die Kridan die Station besetzt hatten?«
Die Puppe lachte nur, und es klang puppenhafter als alles andere zuvor. Harry konnte nicht verhindern, dass ihm aufgrund der Absonderlichkeit der Situation ein Schauer über den Rücken lief; es war geradezu unheimlich, fast, als würde die Stoffpuppe, die er mit eigenen Augen als lebloses Ding vor sich sah, die Laute selbst ausstoßen.
Auch wenn es ihm nicht gefiel – das Spiel seines geheimnisvollen Gegners übte einen beträchtlichen Reiz auf ihn aus. Von Sekunde zu Sekunde schien das Stoffbündel irgendwie lebendiger , zu einer richtigen Person zu werden.
»Ein Kerl, der sich den Decknamen Puppe gab, war auf Lor Els Auge ein Handlanger der Spinne «, erklärte die J’ebeem den anderen an Bord. Sie wandte den Blick auf Harrys Mitbringsel und betonte: »Ich fand diese Bezeichnung damals schon einfallslos.«
»Schlechter als die Spinne ?«, fragte Toler skeptisch.
Sonda lächelte spöttisch. »Wenn man bedenkt, dass die Spinne zuerst da war, dann ja. Ich persönlich denke ja, die Kakerlake wäre ein besseres Pseudonym gewesen.«
»Fertig?«, kam die Stimme der Puppe gelangweilt aus der Stoff-Pendant. »Du solltest deinen Kollegen noch erzählen, dass du leider rein gar nichts über mich weißt, weil ich meine Identität immer geheim gehalten habe. Ich wusste schon, wieso. Ich hatte von Anfang an große Pläne. Und nur, weil du, eine kleine J’ebeem-Hure, mir den Weg geebnet hast, indem du die Spinne beseitigt hast, werde ich dich für deine Worte auch nicht hinrichten lassen. Du siehst, ich bin ein Mann von Ehre, der seine Schulden bezahlt, auch wenn seine Schuldnerin gar nichts davon weiß.«
»Ganz bestimmt«, ätzte Sonda. »Und das mit der Hure hättest du wohl gern gehabt, was? Gehörst du zu denen, die mich während meiner Schleiertanz-Aufführungen angeschmachtet haben, die aber nie auch nur in die Nähe meines Betts gekommen sind?«
»Können wir zurück zum Thema kommen?«, fragte Harry. »So faszinierend euere Differenzen aus der Vergangenheit auch sein mögen, mich interessiert viel mehr, was das mit diesem lächerlichen Armband soll!«
Wieder nestelte der Kapitän der MERCHANT II daran herum, ohne den Verschluss öffnen zu können. Harry ahnte inzwischen, dass ihm dies auch unter größten Mühen nicht gelingen würde.
Die Puppe war, unabhängig von Sondas ätzenden Worten, offenbar ein mächtiger Mann, der Zugang zu allerlei Hightech
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