Sternenflut

unerwartete Kompliment hatte ihn für einen Moment verblüfft. Aber dann sahen ein paar Kiqui, die in der Nähe nach Wurzeln suchten, voller Staunen, wie ein Delphin sich in dem Tümpel auf die Schwanzflosse stellte und im Kreis herumtanzte.
    Bemerkt zu werden
    von einem Buckelwal
    Gelobt zu werden
    endlich –
    weil ich ich bin

57. Dennie und Toshio
    »Ich habe Angst.«
    Beinahe ohne nachzudenken, legte Toshio seinen Arm um Dennies Schulter und drückte sie beruhigend an sich. »Wovor? Es gibt nichts, wovor du Angst haben müßtest.«
    Dennie hob den Blick von den donnernden Brechern, um zu sehen, ob er es ernst meinte. Dann begriff sie, daß er sie aufziehen wollte. Sie streckte ihm die Zunge heraus. Toshio atmete tief ein und war zufrieden. Ihm war nicht klar, wohin seine neue Halbbeziehung mit Dennie führen würde. Eine körperliche Sache war es jedenfalls nicht.
    Sie hatten in der vergangenen Nacht nebeneinander geschlafen, in voller Kleidung. Toshio hatte erwartet, daß so etwas frustrierend sein würde, und das war es in gewisser Hinsicht auch gewesen. Aber nicht so sehr, wie er geglaubt hatte.
    Es würde sich schon etwas ergeben, so oder so. Im Augenblick brauchte Dennie nur jemanden, der in der Nähe war. Es befriedigte ihn, dieses Bedürfnis zu erfüllen.
    Wenn dies alles vorüber war, würde sie ihn vielleicht wieder als Jungen betrachten, der vier Jahre jünger war als sie. Aber irgendwie bezweifelte er das. Sie berührte ihn jetzt eher öfter als seltener, sie hakte sich bei ihm ein, und sie knuffte ihn in gespieltem Zorn, als die Effekte der PSI-Bombe langsam verklangen.
    »Wann werden sie mit dem Langboot hier sein?« Wieder spähte sie auf den Ozean hinaus.
    »Irgendwann morgen. Spät am Tage«, antwortete er. »Takkata-Jim und Metz wollten mit den ETs verhandeln. Was könnte sie daran hindern, ihre Befehle zu mißachten und es einfach trotzdem zu versuchen?« »Gillian packt soviel Energie in das Boot, daß sie es bis hierher schaffen. Sie haben einen Regenerator, damit werden sie es in einem Monat bis zur Raumtüchtigkeit aufgeladen haben. Aber bis dahin ist die Streaker weg, so oder so.«
    Dennie erschauerte.
    Toshio verfluchte seine schwatzhafte Zunge. »Takkata-Jim wird kein Radio haben. Unseres werde ich bewachen, bis das Skiff kommt, um uns abzuholen. Aber davon abgesehen, was hätte er den Galactics schon anzubieten? Er hat keine der Karten, auf denen die verlassene Flotte eingezeichnet ist. Ich schätze, er und Metz werden warten, bis alle weg sind, dann werden sie sich mit Metz’ Tapes und einem Laderaum voll Bauchschmerzen zur Erde zurückschleichen.« Dennie schaute hoch zu den ersten Sternen der langen Dämmerung von Kithrup. »Gehst du zurück?« fragte sie.
    »Die Streaker ist mein Schiff. Gott sei Dank lebt Creideiki noch. Aber auch wenn er nicht mehr Skipper ist, schulde ich ihm, daß ich an Bord bleibe, wie es sich für alle seine Offiziere gehört.«
    Dennie warf ihm einen kurzen Blick zu. Dann nickte sie und starrte wieder aufs Meer hinaus.
    Sie glaubt, wir haben keine Chance, erkannte Toshio. Und vielleicht haben wir wirklich keine. In der Verkleidung eines Thennanin-Streitwagens werden wir so wendig sein wie ein calafianischer Schlammbeißer. Und vielleicht ist es auch gar nicht so wünschenswert, daß es uns gelingt, die Galactics an der Nase herumzuführen.
    Die Streaker wollen sie gefangennehmen, aber vermutlich werden sie hemmungslos feuern, wenn sie sehen, daß ein geschlagener Gegner sich noch einmal aufrappelt, um eine neue Runde zu wagen. Wenn der Plan überhaupt funktionieren soll, müssen noch Thennanin da sein.
    Aber wir können ja nicht einfach dasitzen und warten, oder? Wenn wir das tun, werden die Galactics denken, sie können die Erdlinge beliebig herumschubsen. Wir können nicht zulassen, daß jemand sich eins von unseren Forschungsschiffen schnappt und es wissenschaftlich ausschlachtet.
    Dennie wirkte besorgt. Toshio wechselte das Thema. »Wie läuft’s mit deinem Bericht?«
    »Oh, ganz gut, denke ich. Die Kiqui sind voll und ganz als Präsophonten zu bezeichnen, das steht zweifelsfrei fest. Sie haben sich über lange Zeit ungestört entwickelt. Ein darwinistischer Häretiker könnte schon glauben, daß sie im Begriff sind, sich allein zu intelligenten Geschöpfen aufzuschwingen. Sie lassen Anzeichen dafür erkennen.«
    Es gab immer noch Ikonoklasten unter den Menschen, die die Idee vertraten, eine vorbewußte Rasse könne den Sprung zur raumfahrenden