Sternenschatten

Namen?
    »Pjotr? Nik?«
    »Die Heimat wartet auf mich«, antwortete ich. »Sie ruft mich.«
    »Nik Rimer«, entschied mein Großvater mit müder, gebrochener Stimme. »Du bist tot, Nik Rimer. Vor langer Zeit gestorben. Deine Heimat hat dich abgeschrieben, hat hinter deinem Namen in der Liste der Kämpfer für die Freundschaft ein Häkchen gemacht. Du bist schon lange tot.«
    »Nein.« Ich schüttelte den Kopf. »Ich … ich bin nicht tot. Pjotr und ich, wir sind eins. Ich habe den Samen genommen. Er … er gehört mir …«
    »Von dir ist zu wenig übrig geblieben, Nik Rimer.« Der Blick meines Großvaters gab mich nicht frei. »Du kannst nicht wiederbelebt worden sein, nachdem du durch das Tor gegangen bist. Du bist schon lange tot!«
    »Dann lebe ich halt an seiner Stelle.«
    »Pjotr! Ich will jetzt mit dir reden! Hörst du? Du hast deine eigene Erde. Und die ist in Gefahr.«
    »Die Heimat lässt niemanden im Stich«, entgegnete ich. Rückwärts ging ich auf den Scout zu. »Habt keine Angst!«
    Die Frau namens Mascha sah meinen Ausbilder an, fragte ihn wortlos etwas.
    »Nein«, sagte Andrej Chrumow. »Nein. Erstens wird niemand von uns mit ihm fertig. Er ist jetzt ein Regressor, dagegen können wir nichts machen …«
    Pjotr Chrumow hat einen klugen Großvater.
    »Und zweitens … erlaube ich das nicht. Es reicht. Ich habe ihn oft genug verraten.«
    »Und wenn verraten retten heißt?«, fragte Danilow – mit der Stimme des unechten Kindes Dari, das nach der Grenze zwischen »richtig« und »fair« suchte.
    »Dann darf man ihn nicht retten.«
    In den Scout kam Leben, das Cockpit öffnete sich.
    »Habt keine Angst!«, rief ich noch einmal. Der Samen in meiner Hand brannte. Der Regressor Nik Rimer kehrte am Ende doch noch aus der Welt des Schattens zurück. Er kehrte zurück – mit jener unerbetenen Beute, welche die Ausbilder so sehr fürchteten, dass sie Die Heimat ihretwegen an den Rand des Universums geschleift hatten.
    Aber der Junge Nik Rimer war jetzt nicht mehr allein. Und nie wieder würde er allein sein.
    Und er wollte auch nicht, dass andere in Einsamkeit leben mussten.
    Der Regressor Nik Rimer nahm im Sitz Platz und versenkte die Hand in das kolloidale Terminal.
     
    Ich begrüße dich an Bord, Kapitän.
    Hallo, Bordpartner.
    Auf den Bildschirmen sah ich die Freunde von Pjotr Chrumow. Sie standen in einiger Entfernung, neben einem fremden Schiff, völlig reglos, als hofften sie, ich würde gleich zurückkehren.
    Was für eine alberne Hoffnung.
    Tag und Han, die offiziell erlaubten Freunde von Nik Rimer, warteten ebenfalls, dass er zurückkehrte. Genauso wie sie alle auf ihren gemeinsamen Freund namens Inka warteten … ihren Freund, der für immer in einer Welt des Schattens geblieben war. Die Frau, die ihres schönen jungen Körpers überdrüssig war, wartete geduldig auf Kelos. Ihr fiktiver Sohn wartete auf seinen Vater, den eine ewige Flamme verbrannt hatte.
    Wartet ruhig.
    Uns allen ist Hoffnung geschenkt worden – die Hoffnung zu warten.
    Soll ich den Start vorbereiten, Kapitän?
    Ja, Bordpartner.
    Die Starken Rassen warteten verängstigt auf den Feind, die Schwachen Rassen warteten voller Hoffnung auf ihre Freiheit. Die Zähler warteten darauf, die absolute Wahrheit zu erkennen, die Schiffe der Geometer warteten auf Kurzweil. Die Geometer warteten auf die echte, märchenhafte Freundschaft, der Schatten wartete auf neue Schmetterlinge, die in sein Licht flogen.
    Wir alle warteten auf etwas. Unsere Erwartungen zehrten an uns, wir verfluchten sie, doch waren wir unfähig – absolut unfähig –, auf die betörende Droge zu verzichten. Die Sterne standen vor uns, die Sterne standen über uns, ein ganzer Himmel stand voll von Sternen, Milch und Honig flössen, die allumfassende Liebe siegte, der Große Ring … der auch der Ring der Macht war …
    Pjotr Chrumow in mir lachte.
    »Nach Hause, Schiff«, sagte ich. »Nach Hause. Mir geht es nicht gut. Ich werde verrückt.«
    Soll ich dich heilen?
    »Ich brauche Schlaf. Einfach nur Schlaf. Ich habe seit zwei Tagen nicht geschlafen …«
    Wie gut das tat!
    In diesen dunklen Abgrund zu fallen, begleitet von den leisen Geräuschen des Starts, abzutauchen ins Dunkel, dabei den Feuersamen fest umklammernd …
    Aber warum wartete dort, jenseits der Finsternis, eigentlich jemand auf mich? Allen zum Trotz …
     
    Ich wachte auf, ohne dass mich jemand weckte.
    Riss mich aus einem Albtraum, in dem ich Nik Rimer gewesen war, der wiederbelebte Regressor der Geometer,