Sternenschatten

unerschrockene junge Dame will uns ihren Namen nicht verraten … Nenn sie also, wie du willst.«
    Schnee trat an die Barriere heran und winkte der Frau zu.
    »Was macht ihr mit ihr?«, fragte ich leise.
    »Wir? Nichts.«
    »Warum steht sie dann so da?«
    »Das musst du sie schon selber fragen!«
    Ich näherte mich ebenfalls der Absperrung. Die Frau sah mich an. Das regenbogenfarbige Kraftfeld verzerrte das Licht ein wenig, schien Geräusche aber durchzulassen.
    »Wie heißt du?«, fragte ich sanft.
    Die fest aufeinandergepressten Lippen bewegten sich. »Unwichtig.«
    »Oh, sie spricht!«, freute sich Schnee. »Sie geruht, sich an die Sprache ihrer Vorfahren zu erinnern.«
    »Ihr seid nicht unsere Vorfahren.«
    »Ach nein?«
    »Warum stehst du so da?«, fragte ich.
    »Tot. Alles um mich herum ist tot«, brachte die Frau so monoton heraus, als wiederhole sie es bereits zum tausendsten Mal. »Das will ich nicht berühren.«
    »Es ist ihr wirklich unangenehm …«, sagte ich zu Schnee. Doch als ich seinen Blick auffing, verstummte ich.
    »Zu verbrennen ist noch unangenehmer!«
    »Lasst mich hier raus«, sagte die Frau. Sie bat nicht, sondern teilte uns schlicht ihr Anliegen mit.
    »Nur zu gern.« Schnee nickte. »Ein Angebot für den Austausch ist bereits rausgegangen. Im letzten Jahr sind auf euerm Gebiet mehr als zweihundert unserer Leute verschwunden. Wir tauschen dich gegen jeden x-beliebigen von ihnen aus.«
    »Wir machen keine Gefangenen.«
    »Nicht? Wie kommst du dann dazu, uns Forderungen zu stellen?« Schnee lachte leise.
    »Tot. Alles um mich herum ist tot.« Die Frau schloss die Augen – und schien förmlich in Starre zu fallen.
    »Gehen wir, mehr wird sie nicht sagen«. Schnee zog mich fort.
    »Was geschieht jetzt mit ihr?«, fragte ich, während wir wieder nach oben gingen. »Wird sie ausgetauscht?«
    »Nein. Sie ermorden ihre Gefangenen. Denn jeder nicht adaptierte Mensch schadet der von ihnen geschaffenen Biosphäre.«
    »Dann wird sie …«
    »Aber sicher. Sie wird sterben. Vor Hunger und Durst. Aber wie kommt sie dazu, uns Forderungen zu stellen? Unser Essen ist für sie nicht giftig. Vielleicht schmeckt es ihr nicht, mehr aber auch nicht. Von unserer Kleidung kriegt sie keine Dermatitis. Und davon, dass sie sich in einen der Sessel setzt, wirft ihre grüne Haut keine Blasen.«
    Wie Schnee persönlich dazu stand, ließ sich seinen Worten nicht entnehmen. Möglicherweise lag sogar Mitleid mit der Frau darin, aber jedenfalls keine Barmherzigkeit.
    Ich musste mir in Erinnerung rufen, dass das nicht mein Krieg war. Und dann – weil das nichts half –, dass das ja überhaupt kein Krieg war, sondern ein speziell für mich konzipierter Test.
    »Wir nehmen eine Maschine«, kündigte Schnee an. »Wir machen einen Ausflug in die Stadt, da gibt es ein nettes kleines Restaurant … Wie dir schon aufgefallen sein dürfte, gibt es auf dem Planeten kein Meer mehr. Nur noch Sumpf, genau wie vor der Kolonisierung. Aber das Restaurant hat eigene Becken, da werden Fische und Krabben drin gezüchtet und ein Dutzend essbarer Algen.«
    Gehorsam wie ein Automat folgte ich ihm. Die grünhäutige Frau wollte mir nicht aus dem Kopf, die gespannt wie eine Saite in dem »toten« Zimmer stand. Bei einem Mann wäre mir das Ganze eventuell nicht ganz so gemein vorgekommen …
    Am Zaun des Stützpunkts warteten, achtlos in der Luft zurückgelassen, einige Schiffe. Metalldinger, weshalb sie überhaupt nicht an den Kahn erinnerten, mit dem wir hergekommen waren. Offene Kabinen, bequeme Sitze, Räder gab es natürlich nicht, stattdessen aber zwei Gitterrohre an jeder Seite. Entweder funktionierten sie mit einem Gravitationstriebwerk oder mit einem Luft- beziehungsweise Kraftkissen.
    »Ich habe gedacht, wir würden so einen Kahn nehmen«, sagte ich.
    »Wozu? Das ist das Transportmittel der Grünen. Galis hatte es nur genommen, um den Radargeräten ein Schnippchen zu schlagen. Schließlich sind wir hier im Grenzgebiet. Wenn er in einem zivilen Transportmittel geflogen wäre, hätten sie womöglich glatt zehn Tonnen Napalm auf ihn abgeschossen.«
    Er sprang ins Cockpit.
    »Ich komme lieber doch nicht mit, Schnee.«
    »Warum nicht?«
    »Ich gucke lieber noch ein bisschen fern. Ich habe keine Lust, ständig wie der letzte Dummkopf herumzulaufen, weil ich einfach nichts verstehe.«
    Schnee überlegte.
    »Steig nur kurz ein«, bat er.
    Ich kletterte über den niedrigen Rand und nahm im Sitz neben ihm Platz. Es war ein ganz normales Schiff,