Sternenseide-Zyklus 1 - Kind der Dunkelheit

schaute auf die Hufabdrücke im feuchten Erdreich hinunter und fragte sich, wohin sie führen mochten, fragte sich, warum er ihnen folgte.
    Er folgte ihnen, bis er eine kleine Lichtung erreichte, in der mondversilbertes Gras wuchs und wo der Boden zu einem flachen Becken eingesunken war. Seufzend ließ er sich nieder, um Rast zu machen; und bald darauf rollte er sich zusammen und schlummerte ein. Er hörte Khiras Schritte durch die Bäume, fühlte die Wärme ihres Körpers, als sie sich dicht neben ihm zusammenrollte; aber er war zu müde, um sich mit ihr auseinanderzusetzen.
    Er erwachte durch eine warnende Berührung. Er öffnete die Augen und atmete vorsichtig ein.
    Die Weißmähne stand gegenüber auf der kleinen Lichtung, und zum ersten Mal sah er sie deutlich. Die seidige Glätte ihrer Mähne, die glänzenden weißen Haare ihres Felles, die rosafarbene Durchsichtigkeit ihrer Augen; er starrte in ehrfürchtiger Scheu. Die Weißmähne hielt den Kopf wachsam hochgereckt und die Ohren aufgerichtet. Die Lippen waren zurückgezogen und enthüllten weiße Zähne.
    Ein Wesen aus Mondlicht? Eine Halluzination? Oder ein lebendes Tier, das ihn mit einer Neugierde musterte, die so stark wie seine Neugierde war?
    Khiras Hand umklammerte seinen Arm. »Iahnn – hörst du? Diese Geräusche – ich denke, die Weißmähnen sind bei der Vereinigung. Irgendwo zwischen den Bäumen.«
    Er lauschte. Der Ton rollte fast unterirdisch durch den Boden. Er fühlte ihn mehr in den Zähnen, als er ihn hörte. Aber während er noch horchte, wurde das Geräusch lauter und deutlicher.
    Es wurde dröhnend. Es war nicht der Klang der Vereinigung, nicht der Klang eines Donners. Die Kehle des Lenkenden war plötzlich trocken. Er sprang auf die Füße.
    Nein, keine Vereinigung – außer der seiner selbst mit dem Helm der Benderzic, der unterwegs war, um Dunkeljunges sorgfältig gesammelte Erinnerungen zu nehmen und sie in sachliche Information zu verwandeln.
    Information über Brakrath. Ober die Steine, die die Sonnenenergie speicherten, und über die Frauen, die diese Steine kontrollierten. Information über die Schwächen und Stärken der Barohnas, über die Bräuche und Gewohnheiten ihrer Leute. Informationen über die Reichtümer der Berge und Täler.
    Information, die man dem Meistbietenden verkaufen konnte.
    Information, mittels derer man eine Kultur zerstören und Menschen töten konnte, die Jahrhunderte ums Überleben gekämpft hatten.
    Die Benderzic waren gekommen. Das Dröhnen ihres Schiffes war jetzt unverkennbar, schrill, hoch, bedrohlich. Und der Lenkende konnte sich nicht rühren. Er stand so gefroren wie die Weißmähne.
    »Was ist das?« Khiras Nägel trieben sich hart in den Arm des Lenkenden. »Iahnn – was ist es?«
    Er konnte nicht antworten. Er war hilflos im Netz des Verhängnisses gefangen. Dies war der Augenblick, der von dem Zeitpunkt an vorbestimmt gewesen war, da Dunkel junge sich auf den Treppenstufen wiedergefunden hatte. Er hatte die ganze Zeit über darauf gewartet. Und er wußte nur allzugut, was als nächstes kommen würde: das Aufblitzen des Metallrumpfes im Mondlicht, dunkle Zeichen darauf; eine Luke, die sich öffnete; eine Kapsel, die hinunterschwebte; geschäftige Metallgreifer; eine Gestalt im Anzug, die aus der Kapsel trat; das Aufblitzen einer Nadel ...
    Er hatte ganz den lähmenden Strahl vergessen, der vor allem anderen kam. Er strich über die Lichtung, bevor das kreischende Schiff erschien. Im letzten Moment scheute die Weißmähne, richtete sich auf den Hinterbeinen auf und schlug mit den zarten Hufen die Luft. So fing sie der Strahl ein; der muskulöse Leib unfähig, sich zu rühren, die tänzelnden Hufe mitten in der Luft gefroren.
    Dann fing der Strahl Khira ein. Der entsetzte Ausdruck auf ihrem Gesicht wurde zu einer starren Maske. Der Lenkende nahm es kaum zur Kenntnis, als der Strahl ihn einfror. Schrecken und Vorahnung hatten ihn stets hilflos gemacht.
    Der Vertrag – dies war der Augenblick, auf den ihn sein Vertrag zugelenkt hatte. Dies war der Kulminationspunkt seiner Bedingungen. Dies war seine letztendliche Erfüllung: der Lenkende kampflos ins Schiff der Benderzic verfrachtet, die Daten bereit, ausgewertet und angewandt zu werden.
    Ein Werkzeug –
er war sogar noch mehr ein Werkzeug, als Dunkeljunge es gewesen war. Er war das Werkzeug, das die Benderzic gegen Dunkeljunge benutzt hatten, um die Wahrheit vor ihm zu verbergen, um ihn unwissend und fügsam zu halten.
    Er war