Sternenstürme

geplant reingehen und beten, dass die Gravitationswellen nicht allzu gründlich kontrolliert werden.«
    Der Rest der Besprechung war den erforderlichen Details für eine erfolgreiche Mission gewidmet. Wenn sie den Planeten erreicht hatten, würde die New Hope in einer Umlaufbahn bleiben. Die aus vier Personen bestehende Einsatzgruppe sollte mit dem Beiboot auf dem Planeten landen. Bernie Sampson war nämlich nicht nur ein Broanisch-Linguist, sondern auch ein versierter Pilot.
    Auf der Oberfläche würde Mark als Einsatzleiter fungieren und im Wesentlichen Admiral Landons Part während der Mission auf Klys’kra’t spielen. Er würde sich als Händler von einer weit entfernten Welt ausgeben, der sich auf einer Mission zur Erschließung neuer Märkte befand. Lisa sollte seine Assistentin mimen. Sampson wäre ihr Privat-Pilot.
Seiichi Takamatsu würde einen hospitierenden Gelehrten spielen, der zwar auf der Expedition mitflog, ihr aber nicht angehörte. Er sollte Interesse daran bekunden, welche Kenntnisse die Ranta besaßen, über die seine entlegene Welt nicht verfügte.
    Und Mark sollte die lokalen landwirtschaftlichen Erzeugnisse probieren und diejenigen auswählen, von denen er glaubte, dass sie auf der fiktiven Welt Troja ein Verkaufsschlager wären. Er würde dann aggressiv um die ausgewählten Delikatessen feilschen. Die New Hope hatte mehrere vithianische Generatoren an Bord und noch andere Gerätschaften, die sie aus Sar-Says Wrack geborgen hatten. Sie würden diese Muster als Handelsware einsetzen – zusammen mit diversen menschlichen Geräten, die aufgrund ihres universalen Funktionsprinzips keine Rückschlüsse auf ihre Herkunft zuließen. Und wenn man sich dann fast schon handelseinig geworden war, würde der ›Gelehrte‹ sein Interesse am Erwerb der lokalen planetarischen Datenbank bekunden. Mit der Begründung, dass es zu aufwendig wäre, die Datensätze zu extrahieren, die sich von der Datenbank der Trojaner unterschieden.
    Der Meister-Händler Markel würde zunächst theatralisch wegen der hohen Kosten ablehnen, es sich dann aber anders überlegen und ihre Gastgeber nach dem Preis für die Ware fragen, die der Gelehrte begehrte. Bei der Nennung des Preises – egal wie hoch – würde er dann lamentieren, dass er wohl unter die Räuber gefallen sei, noch ein bisschen schachern und schließlich einschlagen.
    Im Anschluss an Marks Referat des grundlegenden Einsatzplans setzte Captain Symes eine Revision der Notfallplanung an. Was war zu tun, falls die Bodentruppe wegen eines technischen Defekts des Landungsboots auf der Oberfläche festsaß? Was, wenn die New Hope den Orbit nicht mehr zu verlassen vermochte? Was, wenn entweder
die Bodentruppe gefangen genommen oder das Schiff aufgebracht wurde?
    Unter welchen Voraussetzungen würden entweder die Avenger oder die Allison ihnen zu Hilfe kommen? Die Besatzungen beider Schiffe waren genauso maskiert wie die Besatzung der New Hope . Es sähe schon komisch aus, wenn plötzlich Wesen mit einem unterschiedlichen Farbschema, aber identischen Bio-Scans auftauchten und eine Verbindung zu den Vulkaniern bestritten.
    Nachdem man die Eventualitäten für fast zwei Stunden diskutiert hatte, beendete Captain Symes die Besprechung. »Ich glaube, wir haben alles Denkbare erörtert. Stellt sich nur die Frage nach dem Undenkbaren. Captain Harris, noch eine abschließende Betrachtung?«
    »Nein, Sir. Es scheint so weit alles gesagt zu sein.«
    »Na schön. Sie haben meine Erlaubnis, den Einsatz durchzuführen. Ich empfehle, dass Sie möglichst früh aufbrechen, damit Sie relativ nah am Tor sind, wenn dieser große Massengutfrachter das System verlässt.«
    »Aye, aye, Sir.«

31
    Pastol füllte das Sichtfenster aus, als die New Hope in einer engen Parkbahn stand und auf eine Landeerlaubnis der Ranta wartete. Wie die meisten terrestrischen Welten war auch Pastol eine ›große blaue Murmel‹. Seine Meere waren größer als die irdischen und die Kontinente entsprechend kleiner. Mit einem Durchmesser von 10 000 Kilometern war der Planet etwas kleiner als die Erde und ein Stückchen weiter von seinem G5-Zentralgestirn Etnarii entfernt. Infolgedessen machte die lokale Gravitation etwa 90 % des
Standardwerts aus, und die Durchschnittstemperatur lag deutlich niedriger. Außer den funkelnden blauen Meeren hatte der Planet zwei riesige Polareiskappen, deren eine wesentlich größer war als die andere – das Ergebnis einer 30-Grad-Neigung auf der Umlaufbahn um den Stern.
    Der