Stille Wasser sind toedlich

beschäftigten uns mit den Drüsen und den verschiedene Arten von Hormonen: den Aminen, Peptiden, Proteinen und Steroiden.«
    »Erwarten Sie eigentlich, dass ich verstehe, was Sie da sagen?«, fragte James. »Oder wollen Sie nur angeben und mir vorführen, was für ein kluger Kopf Sie sind?«
    »Schweig!«, fuhr Hellebore ihn an. »Du verstehst nicht mal die Hälfte von dem, was ich sage. Es reicht, wenn du ungefähr weißt, worum es geht.«
    Jetzt mischte sich Dr. Friend ein. »Unser Ziel war es, Hormone auf synthetischem Wege herzustellen, um sie anpassen, kombinieren und verändern zu können.«
    Hellebore unterbrach ihn. »Unser Ziel«, sagte er mit vor Aufregung bebender Stimme, »war es, aus einem normalen Menschen Superman zu machen.«
    James sah zu Algar hinüber, der mühevoll durch die deformierte Nase atmete, aus der Rotz lief und sich mit dem Speichel, der aus dem Mund tropfte, zu einem zähen Schleimklumpen vermischte. »Es hat nicht geklappt«, sagte er ruhig.
    »Nein!«, schrie Hellebore und ließ seine Faust auf den Tisch sausen, dass das Besteck klirrte. »Dabei sah anfangs alles nach einem Erfolg aus. Nach den ersten Injektionen begann Algar zu wachsen. Er wurde stärker und fühlte sich gesund und so energiegeladen, als hätte er einen Blitz verschluckt, wie er selbst es beschrieb. Deshalb erhöhte ich die Dosis. Doch dann lief etwas schief. Sein Verstand verwirrte sich, er wurde vergesslich und ungeschickt und litt unter heftigen Krämpfen. Außerdem klagte er über Kopfweh und Muskelschmerzen. Irgendwann merkten wir, dass er sich auch physisch veränderte. Wir hatten sein endokrines System aus dem Gleichgewicht gebracht. Seine Muskeln waren geradezu monströs, seine Knochen wuchsen Besorgnis erregend schnell und er entwickelte Krankheitssymptome von Akromegalie. Sein Schädel wurde breiter, die Haut verdickte sich, seine Schilddrüse wurde zerstört, die Stimmbänder beschädigt. Seine Speichel- und Schweißdrüsen reagierten überaktiv und er bekam heftige Wutanfälle, sodass wir ihn ruhig stellen mussten. Im Laufe der Jahre und mit einer medikamentösen Behandlung ist es mir gelungen, ihn unter Kontrolle zu bekommen. Und jetzt? Jetzt bist du so brav wie ein Lamm, nicht wahr, Algie?« Hellebore tätschelte Algars feuchten, kahlen Schädel.
    »Heute Abend haben wir ihn dabei ertappt, wie er dich durch die Eingangshalle schleppte, Bond. Fast wäre es ihm gelungen.«
    »Was soll das heißen?«, fragte James.
    »Er wollte dir nichts antun. Er wollte dir helfen, der arme Teufel. Er wollte dich retten und von hier wegbringen.«
    »Aber warum?«
    »Wir hatten schon einmal einen Jungen hier. Algar rettete ihn vor dem Ertrinken.«
    »Alfie Kelly.«
    »Ja. Ein Tusch für dich! Du hattest Recht mit deiner Theorie, Bond. Algar brachte Alfie zu mir, damit ich mich um ihn kümmerte. Aber ich hatte andere Pläne mit ihm.«
    »Wir benötigten eine Testperson«, sagte Dr. Friend beiläufig und polierte seine Brille mit seinem Laborkittel.
    James verspürte einen Kloß im Hals. Sein Kopf hämmerte, als er sich bemühte die volle Tragweite dieser Worte zu begreifen.
    Ein seltsames Wehklagen entrang sich Algars wulstigen Lippen. James blickte von einem zum anderen. Er wusste jetzt, wer hier das Monster war. Nicht der hässliche, missgestaltete Bruder, der einen grauenhaften Anblick bot, sondern der andere, der gut aussah und goldblonde Haare hatte, einen prächtigen Schnurrbart und eine klare, sonnengebräunte Haut, ein perfektes, strahlend weißes Lächeln und porzellanblaue Augen.
    Die Experimente hatten beide Brüder verändert. Der eine hatte Menschlichkeit gewonnen, der andere hatte sie verloren.
    »Bring ihn weg, MacSawney«, sagte Hellebore. »Sperr ihn in einen Pferch! Wir können nicht riskieren, dass er weitere Dummheiten macht.«
    Der vierschrötige Gehilfe stieß Algar mit dem Gewehr an und dieser schlurfte davon. Hellebore wischte die Hand an einem Tuch ab, ehe er sich das Haar zurückstrich und sein Gesicht in der Glasscheibe eines Fischbassins betrachtete. Dann zog er eine flache Silberdose aus der Tasche, klappte sie auf und nahm zwei kleine weiße Pillen heraus. Er steckte sie in den Mund und schluckte sie hinunter.
    »Du glaubst also, wir haben versagt?«, sagte er und ging Hände reibend auf James zu. »Ganz im Gegenteil. Wir sind fast am Ziel. Schon jetzt können wir Pillen herstellen, mit denen sich die körperlichen Fähigkeiten steigern lassen.«
    »Das also war es, was Sie George